Haciendas de la serranía ecuatoriana, un reto para los sentidos

Desde hace varios años, la tendencia de las haciendas agrícolas y ganaderas de la Serranía ecuatoriana, que estuvieron bajo el dominio de familias terratenientes, ha sido la de convertirse en turísticas. En la arquitectura de las casas de hacienda predomina el estilo colonial combinado con el español. Pero este estilo varía de acuerdo con la ubicación, el clima y las habilidades de los peones y artesanos nativos que participaron en la construcción; y la utilización de materiales de la zona como piedra, madera, barro, paja, cabuya, majada de ganado y teja. Se caracterizan por sus patios empredrados, grandes jardines con abundante vegetación y fuentes artificiales; corredores, zaguanes, y habitaciones amplias y penumbrosas donde las chimeneas dan un toque romántico. En sus alrededores también existen cuartos de peones, bodegas, trojes y establos para las actividades agroproductivas.
San Agustín de Callo está levantada sobre un palacio inca del siglo XV, en 1580 fue convento de los agustinos, morada de la misión Geodésica Francesa y del renombrado pintor Frederic E. Church, desde donde plasmó al Cotopaxi. Está ubicada en Mulaló, provincia de Cotopaxi. Aún se conservan varias paredes del palacio inca, formadas por grandes piedras con un tallado perfecto, donde se han construido la capilla, el comedor con vista al volcán y varias habitaciones decoradas con inmobiliario antiguo como tinas de baño y baúles. La hacienda tiene un patio empedrado con una pileta en el centro y corredores señoriales. Continúa siendo productiva.
La CiEnega es considerada un palacete señorial, ubicado en Lasso, provincia de Cotopaxi, cuenta con 36 habitaciones que conservan su decoración romántica original. Es rica en historia: en el siglo XVII fue propiedad de los marqueses de Maenza. Tuvo como huéspedes ilustres en 1736 a M. de la Condamine, de la misión Geodésica, y a Alexander von Humbolt en 1802, en la época republicana a Juan José Flores, Gabriel García Moreno, Leonidas Plaza Gutiérrez y José María Velasco Ibarra. La hacienda tiene un hermoso jardín de estilo sevillano construido hace 150 años. Las edificicaciones están levantadas en paredes de piedra volcánica de dos metros de espesor, la capilla, construida en 1500, que aún conserva el portón original, alberga a la patrona de la hacienda, nuestra Señora del Rosario.
También existe un comedor con ambiente colonial, ahí se conservan varias piezas de las vajillas de varias generaciones.
Cusin, ubicada en San Pablo del Lago, en Imbabura, se construyó en 1602, cuando el rey de España Felipe II cedió estas tierras a la familia española Luna; luego, a principios del siglo XVII, pasó a la familia Chiriboga como dote y permaneció en sus manos durante 300 años.
Se convirtió en sitio turístico en 1990, cuenta con 40 habitaciones con un toque romántico que, acompañado del calor de las chimeneas, constituyen un rincón exquisito.
Toda la casa tiene un estilo de los años 1600: paredes de adobe, columnas de piedra y techo de teja. Está decorada con cuadros, muebles y piezas antiguas. Aún se conserva una cocina industrial de estructura metálica que funciona a leña. Posee tres hectáreas de jardines que tienen más de 200 años. Dentro de la hacienda también existe un monasterio que está abierto para el hospedaje de los visitantes.
Guachalá está ubicada en Cayambe, su construcción rústica se remonta a 1945, cuando fue una guarnición inca, en 1534 fue invadida por los españoles, y en 1700 se convirtió en uno de los centros de obraje desde donde se exportaba tela a España en 1868 el presidente García Moreno se radicó ahí.
Guachalá tiene como encantos adicionales su antigua capilla y su fresco de 1747, el patio empedrado y su fuente que corona el Huacaisiqui (ídolo de piedra preincaico), el obraje, el granero, los arcos, la antigua caballeriza y la iglesia inaugurada en 1938, que exhibe varias fotos de europa en los inicios de siglo.
San Luis se distinguió por ser una de las haciendas que poseía el mejor ganado de lidia traído desde España. La hacienda está concebida al estilo clásico español y decorada con artículos folclóricos de la zona. Está rodeada de amplios jardines y bosques de eucalipto, cascadas artificiales que desembocan en la laguna natural y corredores de madera desde donde se puede apreciar al Cayambe. También cuenta con una plaza de toros, donde se realizan corridas, y un área de fogatas, donde los turistas disfrutan del canelazo y la música tradicional. San Luis conserva su capilla antigua y una carreta tirada por caballos que le dan un toque especial.
La hacienda que también conserva tres siglos de historia es Pinsaquí, construida en 1790, está ubicada en Otavalo y su construcción está concebida con vista al volcán Imbabura. Fue una fábrica téxtil del tiempo de la colonia, y durante el gobierno de Gabriel García Moreno se firmó ahí el tratado que puso fin al problema territorial con Colombia.
Pinsaquí mantiene aún de manera intacta su habitación principal, en ella, por varias ocasiones pernoctó el general Simón Bolívar. La parte posterior de la casa posee un hermoso jardín con una fuente artificial y una variedad de árboles con alrededor de 200 años, que, con la también antigua capilla, se convierten en los más fervientes testigos de la historia. (MEC)

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