Tibio rol del gremio periodístico en defensa de los profesionales
Por: Verónica Galarza
Redacción Quito (vgalarza@hoy.com.ec)

En mayo de 2007, Rafael Correa expulsó de Carondelet al editorialista Emilio Palacio (izq.)

El denominado “socialismo del siglo XXI” se ha esparcido por Latinoamérica y el presidente Rafael Correa se ha hecho eco de la teoría acuñada por el sociólogo Heinz Dieterich para presentar un modelo de desarrollo económico-político basado en la democratización de la sociedad. No habla de comunismo, pero sí de la búsqueda de un cierto equilibrio entre ricos y pobres.
En una época en que prima el desarrollo científico y tecnológico en el mundo, la democracia participativa es uno de los estandartes de esta corriente, que busca que el pueblo sea sinónimo de mandante y no de gobernado. Esa práctica se difunde en todos los ámbitos de la vida nacional, incluidos los medios de comunicación, que han sido críticos cuando se ha tratado de mermar la libertad de expresión. En este punto se retoma uno de los ejes del socialismo tradicional que es el control del Estado, sea este total o parcial, para adaptar una política comunicacional para medios públicos y privados.

En estos 16 meses de estar en el poder, Correa ha tenido varios roces con periodistas, medios de comunicación y dueños de las empresas mediáticas.
El primer encontrón lo tuvo con diario La Hora, el cual publicó el 9 de marzo de 2007 un editorial bajo el título de ‘Vandalismo oficial’, en el que se acusó al presidente de gobernar con “tumultos, piedras y palos”.
La respuesta fue un juicio penal en contra del director del rotativo, Francisco Vivanco. A la defensa del medio salieron los gremios periodísticos nacionales e internacionales como: la Asociación Ecuatoriana de Periódicos del Ecuador (Aedep), la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), entre otros.
No obstante, a la relación medios-Gobierno se añade la famosa frase “los periodistas son como bestias salvajes, al hacer añicos a la gente y a su reputación”, dicha por el primer ministro británico Tony Blair a mediados de 2007 y recogida por Correa.
Este asunto generó tanta polémica que incluso el periodista Juan Carlos Calderón Vivanco fundó la Asociación de Periodistas “Bestias Salvajes”, cuya denominación en ningún momento fue motivo de indignación.
El caso de la periodista de diario El Universo, Sandra Ochoa, a quien el mandatario la tildó de “gordita horrosa” por decirle “qué es lo que quiere que le pregunte señor presidente”, no pasó desapercibido.
El 30 de junio de 2007, en una de sus cadenas sabatinas, Correa pidió a la gente que no vea televisión, no escuche radio, ni lea periódicos, como una contraofensiva al papel de la prensa.
Otro de los ataques a periodistas fue el que recibió Emilio Palacio, editor de Opinión de El Universo, a quien lo sacó de Carondelet por un altercado producto de la intolerancia.
Hace un mes, el mandatario pidió a Camilo Samán, quien se desempeñaba hasta el 11 de mayo como gobernador del Guayas que inicie un juicio por injurias en contra del mismo rotativo.
Esa intolerancia le ha llevado a Correa a decir que los medios “tienen un rol terrible, porque están con el poder” y bajo ese criterio afirmó que se han convertido en sus opositores, faltos de profesionalismo. Esta serie de actitudes se han visto reflejadas en sus intentos por regular los derechos de la comunicación que han sido discutidos por la Asamblea y en los que han participado la Federación Nacional de Periodistas del Ecuador (Fenape).
Similares situaciones se han evidenciado en anteriores administraciones, en donde la represión ha sido el ingrediente principal para intentar controlar a los periodistas.
El 25 de marzo de 2003, el presidente Lucio Gutiérrez creó la primera Comisión Anticorrupción adscrita a la Presidencia, bajo la dirección de Alejandro Nájera. A él se le atribuyó el espionaje telefónico y la elaboración de una lista de enemigos del Gobierno, que incluía a periodistas, conocida como “la lista negra de Nájera”.
Bajo ese Régimen y por la presión de gremios como la Aedep se frenó una “Ley Mordaza”, que quería regular la libertad de expresión, y en su lugar Ecuador se adhirió a la Declaración de Chapultec, cuyo principio es el ejercicio de una prensa libre sin censura previa. Dos días antes al derrocamiento de Gutiérrez (21 de abril de 2005) falleció el fotógrafo chileno Julio García, producto de un enfrentamiento en las calles de Quito, entre la fuerza pública y la sociedad civil. La muerte del periodista generó el repudio del gremio.
Así como a Gutiérrez, los gremios periodísticos pidieron a los entonces mandatarios Jamil Mahuad y Abdalá Bucaram que tengan sensatez y renuncien a sus cargos. Al primero, por dejar un país con crisis financiera y al segundo por difundir una mala imagen del país en el exterior.
Y qué decir del Gobierno de León Febres Cordero que se caracterizó por acciones represivas a sus opositores.
En estos 30 años de democracia, el papel de los gremios en defensa de la profesión ha sido calificado como histórico únicamente en la administración de Abdalá Bucaram. En aquella época, el Colegio de Periodistas de Pichincha organizó una marcha en protesta al Régimen que fue derrocado el 6 de febrero de 1997. Desde entonces, la misión de estos organismos a más de capacitar a sus militantes se ha detenido en misivas a los gobiernos de turno en las que se pide tolerancia y respeto.
Una de las fallas que tienen estas instituciones es su división. De manera legal existe una Confederación que agrupa a la Federación y esta a los colegios provinciales, pero se han creado otros organismos como la Unión Nacional de Periodistas y asociaciones. Más allá de la falta de un solo liderazgo gremial urge la expedición de normas legales que vayan acorde con la realidad, pues la Ley de Ejercicio Profesional data de 1975.
Bajo estos antecedentes se configura la necesidad de replantear el rol del periodismo y de los gremios. Según Rubén Darío Buitrón y Fernando Astudillo en el libro Periodismo por dentro, el periodista se debe a la sociedad y por tanto debe crear un periodismo de contrapoder, crítico, participativo, solidario y que llegue al fondo de las cosas.

‘Hay un buen ambiente con el Gobierno’

René Espín, presidente del Colegio de Periodistas de Pichincha,
advierte la necesidad de poner ciertos límites a la gente que no ha ido a los
centros de educación universitaria

Ante las críticas del Gobierno a los periodistas y a los medios de comunicación, el Colegio de Periodistas de Pichincha ha preferido mantener un perfil conciliador.
Según René Espín, titular de esta agremiación, los medios de comunicación se deben a la comunidad y no a intereses particulares o políticos. Pero aclaró que no cualquiera puede ejercer el periodismo si no es un profesional en la rama.
El campo de acción del Colegio ante los epítetos lanzados por el presidente Rafael Correa se ha extendido a publicaciones en la prensa y a oficios en los que se pide sobre todo respeto al ser humano. Sin embargo, el inconveniente para Espín no está ahí, sino en la profesionalización.
“Nosotros vemos que no se atente contra nuestros compañeros que son parte de la institución, pero por otra parte también hemos sido claros y hemos planteado que no se nos ponga en un mismo saco y pedimos que se hagan precisiones. No nos pueden calificar de que todos somos corruptos, bestias salvajes porque eso va en contra de nuestra imagen profesional”, afirmó.
En este sentido, una de las tareas en la que ha emprendido este organismo es la revisión de la Ley de Ejercicio Profesional, para que esté acorde al momento actual en que vivimos.
Espín indicó que esta preocupación la expuso al mandatario, quien entendió mejor algunos aspectos que desconocía.
“Los tiempos cambian y las posiciones que no nos permitían acercarnos se empiezan a romper... con el Gobierno no tenemos malas relaciones”, dijo.

‘El mejor sensor de lo que se hace es la sociedad’

José Camino, presidente de la UNP, señala que su organización siempre
ha estado preocupada por actitudes que van en contra de la
clase periodística profesional

Para el presidente de la Unión Nacional de Periodistas (UNP), José Camino, la función de los medios y de los periodistas se resume en la veracidad de lo que se difunde. Es ahí, dijo, que cuando un medio o un periodista no cumple a cabalidad su función, sencillamente el público es quien lo censura, al dejar de leer, de ver, o escuchar.
Por ello, la relación Gobierno-medios la ve apenas como un impasse que se ha dado siempre. Sin embargo, recordó que antes de ser titular de la UNP, su gremio protestaba ante acciones gubernamentales que intentaban amordazar la libertad de expresión y opinión.
Con este Gobierno afirmó que se han dado enfrentamientos verbales entre el presidente de la República y ciertos medios de comunicación, entre ellos, diario La Hora y El Universo, a quienes se ha buscado desacreditarlos. Advirtió que como gremio se hizo un llamado al mandatario para que en conjunción de esfuerzos se llegue a consensos en donde el único ganador sea el país.Ofreció incluso las instalaciones de la UNP para promover el encuentro, el cual se dio, pero sin la presencia del jefe de Estado, quien envió una carta disculpándose por no asistir.
Camino insistió en que pueden existir medios de comunicación que no estén de acuerdo con el Gobierno, pero manifestó que eso es parte de la democracia, porque si no sería una dictadura. También trajo a la mente las acciones represivas contra la prensa en los gobiernos de León Febres Cordero y Lucio Gutiérrez, que quicieron opacarla.

Marcha contra Bucaram es la insignia

María Eugenia Yépez, ex presidenta del Colegio de Periodistas
de Pichincha, exhorta a los gobiernos de turno a ser
un ejemplo de tolerancia

“En una marcha multitudinaria caminamos a la Plaza Grande, en vísperas a la caída del entonces presidente Abdalá Bucaram”. Con esta frase, la periodista María Eugenia Yépez recordó cuando, junto al presidente del Colegio de Periodistas de Pichincha de esa epóca, Rodolfo Muñoz, organizó una movilización a la que se sumó la ciudadanía para pedir la salida del mandatario por la “ridiculez” en la que dejaba al Ecuador.
Como ella misma señaló, esta manifestación pasó a la historia, no solo por los momentos críticos que vivía el país, sino porque se convirtió en la insignia del trabajo de los gremios periodísticos.
Cuando, en el país, la Asamblea de 1998 reformaba la Constitución, logró incluir entre los articulados el derecho de la comunicación. Ahora esta propuesta sirve de referente a la nueva Asamblea para definir una política de comunicación en la que se quiere incluir un órgano regulador de la actividad periodística. Para 2002, Yépez estuvo a punto de que el Congreso reforme la Ley de Ejercicio Profesional, pero los intereses políticos frenaron su intención. Sin embargo, recordó la labor de Yolanda León cuando dirigió la Federación Nacional de Periodistas del Ecuador (Fenape), al conseguir un alza salarial.
Sus vivencias la conducen a pedir a los gobiernos que se respete como principio básico la libertad de expresión y que, si quieren reclamar, sepan cómo hacerlo.

‘Medios deben entrar en etapa de transición’

María Eugenia Garcés, vicepresidenta de la Fenape,
indica que la libertad de expresión se ha limitado a espacios
privados y no ha trascendido

Vinculada siempre a los gremios periodísticos y, en la actualidad, a la Federación Nacional de Periodistas del Ecuador (Fenape), María Eugenia Garcés destacó la “pelea” que se ha dado en pro de la libertad de prensa, expresión, de la cláusula de conciencia y de mantener en reserva la fuente.
En el mundo globalizado en el que vivimos consideró preciso democratizar la sociedad para devolver la palabra a la ciudadanía, sin que primen intereses particulares o políticos que quieran distorsionar la verdadera función que tienen los medios y los periodistas.
Desde su “trinchera” ha reclamado los calificativos realizados en contra de la prensa, no solo con este régimen, sino con las anteriores administraciones.
Para defender el ejercicio profesional, dedicó cinco meses a la elaboración de una propuesta sobre comunicación para que la Asamblea Constituyente la analice bajo el principio de que es un derecho humano.
Este planteamiento más democrático pretende brindar garantías a la ciudadanía y posibilitar su participación en los medios. También propuso la creación de un Consejo de Comunicación que esté conformado por representantes de los medios públicos, privados, la sociedad civil, del Gobierno, entre otros, para que se encarguen de vigilar el desempeño periodístico.
“El objetivo es dar paso a una democracia representativa en la que prime la libertad de expresión y no la política”, añadió.

Para referirse a los periodistas o a la prensa, el presidente Rafael Correa utiliza estos epítetos:

TEXTUAL

Necesitamos periodistas profesionales que no hagan chismografía

Hay el derecho a opinar y a expresarse, pero no hay derecho a la mentira

Los periodistas son bestias salvajes y también una miseria humana

Apaguen el televisor, no lean periódicos, para eso hay los medios públicos

La prensa es mediocre, conspiradora y también busca desestabilizar

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