Las nuevas potencias económicas del mundo están ya en escena

Por Thalía Flores y Flores

Las opiniones de cuatro diplomáticos acreditados en el Ecuador, quienes dan su visión sobre el futuro económico del mundo, nos ubican en un escenario de coincidencias. Los cuatro mencionan a la China, la India y el Brasil como las futuras potencias económicas. Pero la pregunta de qué define una potencia mundial todavía encierra incógnitas, porque, en la actualidad, hay que tomar en cuenta consideraciones antes no mencionadas como la extensión de los territorios, los recursos naturales y hasta las grandes poblaciones que deberían tener las futuras potencias, sin dejar por fuera, obviamente, factores como la economía, lo tecnológico y lo militar, condiciones sine qua non para ese estatus.

Otro hecho asombroso por lo coincidente, es que ninguna de las tres futuras potencias mencionadas forma actualmente parte del Grupo de los Ocho (G8). Y apenas una, la China, integra el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, por lo que tendrían razón quienes advierten que la humanidad se encuentra en un punto de inflexión con el fin de una etapa y el inicio de otra, que, incluso, llevaría a que se revise la estructura actual de los organismos internacionales.

En este contexto se debería mencionar una suerte de nueva agenda que esos organismos deberían planificar, para incluir, por ejemplo, la migración como tema fundamental, a partir de que la vida de muchas naciones ha sido alterada por su presencia. Y porque a la larga, esta realidad podría implicar hasta un cambio del mapa universal si se toma en cuenta la inmensa mano de obra de bajo costo con la que contarían los países receptores, pero también los problemas como producto de las condiciones difíciles de vida de los emigrantes por ausencia de políticas adecuadas, que propicien la convivencia pacífica entre los ciudadanos de diferentes raíces y culturas.

Los caminos de la China

En los últimos años, la China ha conseguido que unos 300 millones de habitantes superen la línea de pobreza, generando un impacto importante en su economía, y, sobre todo, en la autoestima de su gente, que empieza a disfrutar de la apertura política de su Gobierno, que ha impulsado la inversión extranjera. Desde luego que la asignatura pendiente sigue siendo el respeto a las libertades, sobre todo de expresión, que, de manera insólita, aún es reprimida en el gigante país asiático.

Pero hay otros desafíos. Según el profesor mexicano Juan Ribera, “al Gobierno chino le está costando mucho desplazar la inversión hacia las zonas interiores del país y la diferencia entre Costa e interior se está acentuando de modo que ya se han comenzado a escuchar voces de protesta”. Se trata de “dolores de crecimiento”, provocados porque muchas empresas chinas han comenzado a trasladar sus operaciones a países como Vietnam o Bangladesh, agrega.

Todo esto estaría llevando al mundo a una suerte de rediseño de su mapa económico.

Las predicciones sobre el capital y las inversiones chinas advierten que “los ciudadanos europeos y estadounidenses deberían acostumbrarse a que capitales de origen chino se presenten en su propio terreno, como ya se acostumbraron a ver casi en todos los productos manufacturados un “Made in China”. Y es que en los últimos 25 años, el gran negocio lo han hecho las multinacionales que han fabricado en China y vendido en Occidente. Las empresas extranjeras son responsables del 65% de las exportaciones chinas, y se quedan con una gran parte del margen. Pero ahora los empresarios chinos quieren una parte de ese margen, por lo que extenderán su presencia en Occidente comprando filiales, marcas, cadenas de distribución y asociándose con empresas occidentales”, según prevé la revista mexicana del IEEM, editada por sus antiguos alumnos.

Brasil e India, tácticas y estrategias

Dos años atrás, un estudio de Goldman Sachs daba cuenta que Brasil había diseñado un conjunto de estrategias que le permitirían codearse con los grandes del mundo. Se refería a la firma del Acta de la Unión Sudamericana de Naciones, que le ha llevado a duplicar el PIB, la población y el territorio ante los ojos del mundo. La otra acción tiene que ver con el respaldo logrado para ser miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, si este llega a ampliarse, y que le proporcionaría estatus de actor en el campo estratégico militar mundial.
Brasil también estaría cumpliendo la tarea en lo económico; sus metas de crecimiento han aumentado, y el Instituto de Pesquisa Económica Aplicada (IPEA) elevó las previsiones de crecimiento para 2008.

Y es que el Gobierno considera que la reducción de la deuda externa líquida, la virtual desaparición de los títulos de deuda interna indexados a la tasa de cambio y la acumulación de reservas operan “como un seguro contra los riesgos externos”.

En cuanto a la India, otro gigante en apogeo, los retos a vencer comienzan por mejorar el ingreso per cápita, uno de los más bajos del mundo, y superar las enormes desigualdades. Pero va por el camino correcto para desarrollar su ya robusta economía.

Una importante clase media se extiende, convirtiendo a esa nación en un país de grandes consumidores. Según el analista hindú Rama Velamuri, en 10 años su país se convertirá en uno de los cinco mayores mercados comerciales del planeta. Pero por ahora debe mejorar la infraestructura, construyendo puertos, aeropuertos, carreteras, y un red ferroviaria.

Pero la obra esencial para que su crecimiento no sea la mayor paradoja del siglo XXI será mejorar la educación básica, que ha sido descuidada. Y es que la India, que sufre “una fuga de cerebros” educados en grandes universidades creadas tras su independencia, tiene un pobrísimo nivel de educación básica, y, según el profesor Velamuri, el país tiene un 35% de analfabetismo.

De todas formas, la India, que despertó algunos años después que China, busca convertirse, en un futuro no muy lejano, “en el centro mundial del conocimiento”, dejando a la China como “la fábrica del mundo”. Todo esto nos da la certeza de que un nuevo mapa del mundo está en construcción, y que allí el Asia se ubicaría en el centro del mundo.

Entrevista con Linda Jewell, embajadora de los EEUU

'La idea de libertad es más poderosa que cualquier ejército'

¿Qué define a una superpotencia?
Poder e influencia resultan de una combinación de varios elementos que incluyen fortaleza económica, política, cultural y militar. Pero considero que la época de las naciones superpoderosas está desapareciendo a medida que el mundo se vuelve más globalizado e interconectado. En muchos temas, las naciones más pequeñas y los poderes emergentes tienen tanta influencia como los países más grandes.

¿Qué nación o naciones llegarán a este nivel en los próximos 25 años?
No sabemos cómo lucirá el mundo de aquí a 25 años. Países populosos y dinámicos como China, India y Brasil son ya “superpotencias” económicas y otras naciones sin duda se incluirán en esa lista en los años venideros.

¿Cómo preservar la naturaleza y crecer al mismo tiempo?
Es posible. De 2005 a 2006, la economía estadounidense creció 2,9%, pero la emisión real de los gases de efecto invernadero disminuyó 1,5%. Sin embargo, las soluciones no están solo a nivel del Gobierno central; en EEUU, los Estados y las comunidades de manera individual juegan un papel clave, así como las compañías privadas que ponen en práctica iniciativas propias. Las tecnologías limpias y sustentables son más saludables y económicamente más ventajosas en el largo plazo.

¿Es posible una superpotencia sin hegemonía bélica?
Sin duda. La influencia más poderosa no se obtiene de la fortaleza militar sino de la apelación a los valores y modo de vida de un país. La idea de libertad es más poderosa que cualquier ejército. Nuestra prioridad es perseguir los intereses de EEUU dentro de relaciones cooperativas, particularmente con nuestros amigos y aliados más antiguos y cercanos, y prevenir el resurgimiento de rivalidades entre grandes potencias.

¿Se puede enfrentar al fundamentalismo sin el uso de las armas?
Sí. Finalmente es un asunto de ideas, no de fuerza. El poder del ejemplo y de la acción colectiva es más intenso. Nos guía la convicción de que ninguna nación sola puede edificar un mundo mejor y más seguro.
Las alianzas y las instituciones multilaterales pueden multiplicar la fortaleza de las naciones amantes de la libertad.

¿Qué hacen los EE.UU. para mantener su condición de potencia unipolar?

Si bien es cierto que los EEUU disfrutan de una posición de fortaleza muy significativa, no creemos que es lo mejor para nuestros intereses en el largo plazo conseguir ventajas de manera unilateral. Buscamos crear entre las naciones democráticas una situación que favorezca la paz y la libertad humana, condiciones bajo las cuales las naciones y las sociedades pueden escoger por sí mismas las recompensas y los desafíos de la libertad política y económica.

Entrevista con Cai Rungo, embajador de China

'La China no es una amenaza para nadie'

“Brasil y la India son países en vías de desarrollo, pero a su vez también son grandes potencias en el ámbito económico”

¿Cuál es la idea que tiene la China de una potencia económica?
Debe tener primero magnitud económica, segundo, una distribución justa de la riqueza y, tercero, un sistema de seguridad social para que el pueblo goce del beneficio del desarrollo.

¿Cuándo descubrió China que podría ser una potencia?
En los últimos 20 años, China mantiene un desarrollo continuo y su economía ha aumentado 20 veces. Pronto va a ser la economía más importante del mundo después de EEUU y el Japón, superando a Alemania. Ha cumplido el objetivo del milenio de las NNUU de disminuir la pobreza, con 12 años de anticipación. Unos 300 millones de habitantes pobres han salido de esa condición, aunque hay aún desigualdades enormes entre el este y el oeste, la Costa y el interior.

¿Cómo logar un desarrollo sustentable?
Hemos sacrificado muchos recursos naturales y dañado el medioambiente para lograr un rápido desarrollo. El último Congreso Popular del Partido Comunista llamó otra vez la atención del partido y el país para cuidar el medioambiente y reducir el consumo de energía; este año hemos reducido 5% el consumo energético por unidad del PIB.

¿Cómo mantener el equilibrio de las armas sin volverse potencia nuclear?
Desarrollamos la fuerza armada para protegernos, no para agredir; incluso, en el problema de Taiwán, el Gobierno tiene una política de resolución pacífica. China ha enviado fuerzas armadas para salvaguardar la paz según la definición de la ONU.

Con los fundamentalismos ideológicos y religiosos ¿cómo evitar los radicalismos?
El diálogo siempre es prioritario. Por ejemplo, en Corea del Norte las cosas van a mejor y el negociador de EEUU, dicen, está satisfecho con los logros.

¿Cree que China compartirá el escenario de potencia mundial con Brasil y la India?
Brasil y la India son países que están en vías de desarrollo y a la vez son potencias económicas. Ambos juegan un papel importante y China está dispuesto a cooperar. Con Brasil tenemos una alianza de cooperación política, económica y comercial.

¿Cómo cambiar la imagen de China en Latinoamérica porque introduce mercancías de bajo costo, por la mano de obra barata, y quiebra las empresas locales?
Competencia existe en todo el mundo, siempre hay países que tienen una productividad más alta y pueden ganar, pero como dice el presidente Correa: la competencia debe ser justa.

¿Qué sentimiento tienen de EEUU como potencia económica?
Vemos a EEUU como la primera potencia en el sentido económico-militar y necesitamos su cooperación; no los tomamos como rival y esperamos que, mediante la cooperación, los dos países tengan beneficio mutuo, aunque en ese país hay gente que mira a China como rival, y una amenaza, tal vez necesita siempre un rival, pero China no es amenaza para nadie.

¿Cómo quisieran que les miren las otras naciones cuando sean una superpotencia?
Aunque China es ya ahora una potencia económica a los ojos de la gente, sigue siendo un país en vías de desarrollo. Según nuestros analistas, tal vez, a mediados del siglo puede ser un país de mediano desarrollo.

¿Cómo están educando a las nuevas generaciones para que asuman la nueva condición económica?
China no puede ser amenaza para nadie; debemos solucionar varios problemas y no podemos ser arrogantes, todavía hay un largo camino que recorrer. En comparación con países en desarrollo, aún somos pobres.

Entrevista con Antonio Marques Porto, embajador de Brasil

'Practicamos una cultura da la tolerancia con la diversidad que tenemos'

“Todo lo que da la naturaleza, el agua y el petróleo, tiene que ser bien protegido para salvar la tierra”

¿Cuáles considera serán las futuras potencias?
Yo espero que sea América del Sur y otras que usted imagina como China, Rusia, India, Europa y las que hoy están, pero, desde nuestro punto de vista brasileño, lo que espero es que con nuestro esfuerzo de integración podamos aparecer ante el mundo como una unidad no solamente comercial y económica, sino como un espacio geográfico, político y económico, donde la gestión medioambiental, con los recursos naturales con los cuales hemos sido privilegiados por la naturaleza, sea un instrumento no solo de consolidación de una posición más fuerte en el mundo, sino de una visión de desarrollo

¿Cuáles son las características de una potencia?
Un espacio potencial estructural y de inclusión social, que tenga como base el respeto al medioambiente, propicie la educación y la salud para el desarrollo económico de ciencia y tecnología, para crear nuevas fronteras a partir del conocimiento.

¿Qué significación tendrá lo militar para definir una potencia? ¿Es garantía para la paz?
Es una pregunta difícil, claro que hay la dimensión de lo que es la seguridad. En Brasil, las FFAA son agentes muy activos de la inclusión social por sus características, son los únicos que pueden ir a los confines de la Amazonía y llevar salud y educación. En cuanto a las armas, en un mundo ideal deberían estar para ser admiradas en los museos, pero sabemos que las cosas no son así. Las armas son para defendernos de nuevos delitos transnacionales como drogas, lavado de dinero, etc. Pero Brasil gasta muy poco del PIB en armamentos, porque creemos que ese dinero es mejor para la educación y la salud, y también porque vivimos en paz con nuestros vecinos.

El mundo anda crispado por el fundamentalismo, ¿eso incide en el desarrollo de los pueblos?
Los choques de cultura no son nuevos, pero se debe buscar una solución. Por ejemplo, las discusiones sobre el Oriente Medio (la cita en Washington) son el camino para la solución. Por lo demás, los choques son inevitables, porque las visiones en el mundo son diferentes, pero Brasil practica una cultura de la tolerancia con la diversidad que hay en el país.

¿Cuál es la clave para la convivencia pacífica? Enorme reto de la humanidad..
Intentar aceptar a todos y ver que sin diversidad no hay desarrollo; tener una conciencia clara de que sin inclusión social, sin una dimensión social muy fuerte, no hay desarrollo ni una paz mundial duradera.

Entrevista con Bernard Whiteside, embajador de Gran Bretaña

'Nos interesa más la evolución que la revolución'

“Tenemos un Consejo de Seguridad sin Japón y sin Alemania. Tenemos que solucionar”

¿Qué define a una potencia mundial?
Hay varias posibilidades de dar una definición, depende, hasta cierto punto, del tamaño de un país, de la población y también de sus intereses. Claro está que cada país tiene sus intereses y tiene que defenderlos; entonces, cada país es una potencia para sí mismo y para su pueblo.

Se habla de que dentro de 25 años China sería una potencia, ¿cuál es su visión al respecto?
No solo China, también India y Brasil, hay muchos países que están en desarrollo. El nuevo primer ministro británico (Gordon Brown) ha dado su visión de cómo deben desarrollarse las relaciones internacionales y globales y ha dicho que el Grupo de los Ocho debe evaluar la integración de China e India, De todas maneras, en Gran Bretaña somos más partidarios de evolución que revolución.

Con este concepto, ¿qué importancia tendría la ecología?
El cambio climático ha despertado el interés global. Todos los países tienen que colaborar para bajar el uso del carbón. El desarrollo sustentable debe encontrar un equilibrio.

Gran Bretaña fue un imperio, ¿dejó de ambicionar ser una potencia?
Muchas veces la gente nos mira como antiguo imperio y creen que Gran Bretaña quiere volver al pasado, pero nadie quiere regresar a esa época.
El escritor George Orwell, como hombre de los años cincuenta y sesenta, en su obra 1980, mostraba una visión de un mundo que iba a ser invadido por la tecnología, y que los seres humanos iban a ser esclavos de la tecnología, pero hoy vemos que esa tecnología ha sido liberadora, la gente tiene información de manera más rápida y puede expresar sus opiniones, con más conocimiento, aunque viva en un cuarto chiquito. De igual manera, nosotros creemos que deben desarrollarse mecanismos de relaciones internacionales de acuerdo al siglo XXI.

¿Cómo sería ese mecanismo?
Hay que evaluar a las NNUU, el Banco Mundial, no para destruirlos, sino para adecuarlos a las actuales circunstancias. Hoy tenemos un Consejo de Seguridad sin Japón, sin Alemania, hay que buscar soluciones.

¿Cuál es su visión sobre el uso de las armas?
Son importantes los esfuerzos para eliminar las armas de destrucción masiva, nucleares, químicas, etc...

¿Es posible una potencia sin la hegemonía de las armas?
Así era la visión del siglo XX, pero en el mundo que queremos construir y, en la visión de la evolución, queremos acabar con la pobreza y la injusticia.

¿Cómo lograr equilibrio en un mundo amenazado por los fundamentalismos ?
Por sus conflictos milenarios, en el pasado, mucha gente hubiese creído imposible una Europa unida, pero encontraron una manera de vivir en paz. La caída del muro de Berlín (1999) tampoco se pensaba ocurriría y ha significado enormes cambios con Europa oriental. Yo viví en Rusia y si, cuatro años atrás, alguien habría dicho que caía el Muro de Berlín, hubiésemos pensado que estaba loco.

La Perestroika y la Glasnot no fueron tomados en cuenta al comienzo...
Muy poca gente pensaba adónde se iría. Fortalecer Europa es esencial.

¿No ven como un riesgo las luchas ideológicas y religiosas?
No trato de negarlo, pero hay que buscar soluciones. Europa ha evolucionado positivamente y hay que fomentar un diálogo entre las creencias, para encontrar una salida posible.