¨HISTÓRICO
 

¨Bolillo¨ Gómez: el hombre que plasmó en realidad el ´sí se puede´

'Un técnico de selección debe tener experiencia, trabajo y trayectoria, pero se vuelve un manejador de grupos que es, también, papá, amigo, hermano, de todo", sostiene el timonel 'paisa'

Diego Sánchez León

El período del estratega colombiano concluyó luego de la Copa América de Argentina 2004 donde fuimos últimos

El colombiano Hernán Darío Gómez llegó al Ecuador en agosto de 1999 y, ni bien pisó territorio nacional, contagió e inyectó de su optimismo a un seleccionado acostumbrado a las frustraciones (en 40 años de Eliminatorias) y encontró eco en la ilusión de llegar por primera vez a un Mundial de fútbol.
Se apeló a su exitosa experiencia ya que estuvo con la selección de Colombia en los mundiales de Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998. En los dos primeros fue asistente, mientras que en el último fue la cabeza de la tercera clasificación consecutiva del cuadro 'cafetero' a una cita mayor.
Su formación está directamente ligada al también colombiano Francisco 'Pacho' Maturana, su amigo, colega, compañero y maestro, quien lo antecedió en el fútbol ecuatoriano entre abril de 1995 y noviembre de 1997, pero, luego de quedar descalificado, Maturana se fue, admitiéndose como principal culpable.
A pulso de triunfos se ganó el afecto de la afición y se tornó en el personaje más popular y más querido del Ecuador.
La energía de 'Bolillo' fue el principal estimulante de la aletargada afición ecuatoriana. Sus briosas salidas en los partidos de la 'Tricolor' como local para avivar al público confirman su comunión con la parcialidad.
La gente agradeció, en especial, los cuatro triunfos consecutivos -históricos- sobre Chile (1-0), Venezuela (2-1, Maracaibo), Brasil (1-0) y Paraguay (2-1) y en torno a este éxito en el Ecuador se observó algo inusual: un sentimiento de unidad nacional del que Gómez lucía como principal gestor.
Entonces devino la desgracia, el 16 de abril de 2001 fue agredido por elementos afines al ex presidente Abdalá Bucaram, que reclamaban la incursión en el seleccionado Sub 20 clasificado al Mundial de Argentina, del hijo del depuesto mandatario, Dalo. El vil ataque le provocó a Gómez una herida de bala en el muslo derecho y una fractura nasal. Las muestras de repudio abundaron y múltiples fueron las señales de respaldo al seleccionador, que se recuperaba en una clínica en Guayaquil.
Tras reponerse retornó a su natal Medellín, donde lo invadió la idea de no volver más. Los jugadores, con el entonces capitán Álex Aguinaga, quien viajó desde México, e Iván Hurtado, lo visitaron para solidarizarse y requerirlo para terminar la misión: la de clasificarse al Mundial.
Aguinaga resaltó el don de gente de 'Bolillo', quien se convirtió en: "Confidente, amigo, padre de los seleccionados. Muchas veces solo te veía y ya sabía qué nos pasaba y acudía para ayudarnos de alguna manera. Siempre defendió los derechos de los jugadores por encima de los de ellos ante todos y eso caló profundamente en el grupo", recordó el emblemático jugador.
Convertido en mártir, Gómez continuó con las prácticas dirigiendo con los ojos amoratados e hinchados, pero selló el pasaporte mundialista con un empate en Bogotá (0-0), un triunfo en Bolivia (5-1) y un empate en Quito ante Uruguay (1-1) el 7 de noviembre de 2001.
Fuimos al Mundial de Japón-Corea 2002, donde anticipó: "Vamos a aprender". En junio de 2004 se fue a Medellín y renunció.