Los
cielos se cierran a la aviación ecuatoriana
La única empresa grande, de aviación
comercial, que sobrevive en el mercado nacional es TAME. Ecuatoriana no puede despegar por
la crisis de la VASP y San-Saeta por sus problemas asociados a la crisis económica del
país
¿Están preparadas las aerolíneas
ecuatorianas para competir en un mercado internacional? Al parecer, no en las actuales
circunstancias. Los argumentos: la fuerte recesión económica que afronta no solo el
país sino la región y la calificación del Ecuador en categoría dos por la autoridad
aeronaútica internacional.
Las dos aerolíneas ecuatorianas que cubrían la ruta directa a Estados Unidos están en
crisis -una de ellas no pudo soportar la competencia por la caída de las tarifas-, y
Transportes Aéreos Mercantiles del Ecuador (TAME) está consolidada como una empresa
nacional con proyección a un mercado regional; es decir, sin aspiración, por el momento,
de rebasar las fronteras de América Latina.
En la actualidad ningún avión con matrícula ecuatoriana llega a Estados Unidos, el
principal mercado de compañías de aviación como Ecuatoriana y en su momento San-Saeta.
La justificación es que, debido a que el Ecuador cayó a la categoría dos, las aeronaves
con matrícula ecuatoriana están impedidas de aterrizar en los aeropuertos
estadounidenses; incluso Ecuatoriana de Aviación debió usar la matrícula brasileña
para poder llegar al país del norte.
Las autoridades de la Dirección de Aviación Civil una y otra vez han reiterado que los
aeropuertos de Quito y Guayaquil podrían obtener el tan ansiado ascenso a la categoría
uno a fines de año; sin embargo, la pregunta que quedaría es qué compañía ecuatoriana
podrá competir con las grandes como American Airlines. Pablo Burbano de Lara, presidente
ejecutivo de Metropolitan Touring, estima que la aviación comercial en el país tiene
futuro siempre y cuando una empresa ecuatoriana sea alimentada por una internacional
grande.
En la actualidad, Ecuatoriana, la línea de bandera del país, no puede despegar a los
cielos internacionales ni llegar a Estados Unidos por los problemas que afronta la
principal accionista de la empresa, el grupo brasileño del empresario Walter Canhedo,
Viacao Aerea Sao Paulo (VASP). Sin embargo, Ecuatgoriana no ha perdido la fe y confía en
lo que, en la jerga técnica se llama el "mercado étnico|, es decir, la fidelidad de
los migrantes ecuatorianos en Estados Unidos a la empresa nacional, aunque ésta les deje
por épocas sin vuelos.
Una publicación de O Estado de Sao Paulo revela que la crisis de Walter Canhedo, que
afecta directamente a las operaciones de Ecuatoriana, se debe a una deuda que llega a los
1 767 millones de dólares, por lo que habría puesto a la venta sus acciones en
Ecuatoriana de Aviación, por las que pagó 47 millones de dólares, en el Lloyd Aéreo
Boliviano (LAB) y en la empresa argentina Tansa.
Es decir, la reapertura de las operaciones de Ecuatoriana dependen de que Walter Canhedo
pueda superar la crisis de su grupo empresarial o que las acciones de Ecuatoriana sean
adquiridas por un grupo extranjero fuerte -al parecer, están interesadas Continental y
American Airlines-, que pueda volverla competitiva en el mercado internacional, que exige
eficiencia y seguridad, pero sobre todo puntualidad, al menos según la visión de un
experto en el tema.
De todos modos, fuentes de Ecuatoriana hablan de un inminente retorno a Miami y Nueva
York.
Por su parte, San-Saeta sufre más los efectos de la crisis del país, aunque dentro de la
empresa se conoció que se habrían solucionado todas las situaciones de carácter
operacional que se le han presentado, y que aspira a estar en el aire en la primera semana
de junio cubriendo las rutas nacionales. Todo depende de que la empresa obtenga la
autorización de la Dirección de Aviación Civil y sobre todo de que pueda tener listo un
avión en condiciones de vuelo para esa fecha. Mientras tanto, TAME se ve resignada al
espacio nacional, además de los vuelos a La Habana, Santiago de Chile y las rutas que
piensan abrir con Lima.
Las tres aerolíneas de pasajeros nacionales, según algunos expertos en el tema de la
aviación, pagan ahora las consecuencias de competir en un mercado demasiado pequeño cada
una por su cuenta, aunque William Birkett, presidente de TAME, piensa lo contrario, porque
está seguro de que había mercado para todas. (JT)
Vuelos
La suspensión de las actividades de
San-Saeta dejó inutilizadas varias rutas. TAME fue la primera en aprovechar la situación
y ya obtuvo las seis frecuencias semanales a Lima; para ello cuenta con una flota de diez
aviones propios y una liquidez que William Birkett, presidente de la empresa, justifica en
la recapitalización de las utilidades.
Entre sus planes también está tomar el
destino a Bogotá, en donde deberá competir con aerolíneas como Avianca y Aces, que han
concentrado la oferta.
Saeta manejaba parte del 48% del mercado
de la ruta hacia Miami. En la actualidad el mercado solo es aprovechado por Lacsa, Copa y
Avianca, debido a la suspensión por 15 días de American.
Ecuatoriana tiene seis frecuencias
semanales a Nueva York y también puede, legalmente, explotar la ruta hacia Miami, pero
antes necesita un fuerte respaldo financiero, y VASP carece de liquidez.
Las aerolíneas que aprovechan el mercado
del país son American Airlines, Avensa, Avianca, Continental Airlines, Copa, Iberia, KLM,
Lacsa y TAME. San-Saeta está paralizada, al igual que Ecuatoriana.
En el mercado local están Aerogal,
Icaro, Saereo, Atensa, Ecuavía y otras empresas que brindan un servicio privado. Aerogal
e Icaro tramitan su participación en la ruta Quito- Guayaquil, en donde TAME maneja sola
de 1 200 a 1 500 clientes diarios, y en destinos como Lago Agrio, Piura, Loja, Machala.
Icaro prevé, incluso, la adquisición de
un Boeing 727 que le abriría la posibilidad de buscar los destinos de Galápagos, Miami y
Lima. (JT)
Un vueltón
para llegar a los USA
¿En qué quedaron las 18 rutas de Ecuatoriana de Aviación, la línea de bandera del
país, y sus planes de expansión? La empresa brasileña VASP, que adquirió el 50,1% de
las acciones de la aerolínea estatal el 14 de agosto de 1995, asociada con el empresario
ecuatoriano Juan Eljuri, atraviesa una severa crisis.
Los optimistas planes de explotar todas las rutas siguen en planes. A eso se sumaría el
supuesto desinterés que mostraría el Estado ecuatoriano, propietario del 49% de las
acciones, de invertir en la empresa.
San-Saeta tampoco puede viajar a Estados Unidos, y, aunque se conoció que podría retomar
algunas rutas locales desde la primera semana de junio, no podrá volar a Miami porque el
Ecuador no ha logrado salir de la categoría dos.
TAME se contenta con el mercado local, en donde piensa fortalecerse, sobre todo ahora que
la DAC anunció la instauración de una política de cielos abiertos en las rutas
internas, y su aspiración es fortalecerse como una linea regional fuerte. Ya tiene la
autorización de la DAC para operar la ruta a Lima, en donde tendrá que competir con una
empresa colombiana y otra venezolana. Es decir, las compañías de aviación ecuatorianas
desaparecieron del mapa internacional. ¿Quién explota las rutas a Estados Unidos?
En la última época, la única compañía de aviación que brindaba un servicio directo a
Estados Unidos desde el Ecuador era American Airlines, pero sus operaciones desde Quito y
Guayaquil fueron suspendidas, durante 15 días, por el polémico caso de la reducción del
pago del 10% de comisiones a las agencias de viajes.
La resolución del Consejo Nacional de Aviación Civil, que suspendía cuatro frecuencias
a Quito y dos a Guayaquil, de las más de 2 000 que realiza a diario American en todo el
mundo, generó la reacción de la Cámara de Turismo de Pichincha: la medida implicaría
dejar de recibir más de 2 000 pasajeros que generan un millón de dólares para el
Ecuador.
Ahora, los ecuatorianos que deseen viajar a Estados Unidos deben hacerlo a través de
Bogotá, San José y Panamá, por Copa, Lacsa o Avianca, porque American Airlines era la
única que brindaba un servicio directo a Estados Unidos, desde que Ecuatoriana de
Aviación dejó de operar esas rutas al igual que San-Saeta, y ninguna de las dos aspira a
llegar a ese mercado pronto. (JT). |
INVESTIGACION
¿Mueren las líneas de bandera?
Entre las principales causas que se enumeran para que San-Saeta y Ecuatoriana de Aviación
hayan llegado a una crisis extrema, estaría la competencia desleal impulsada por las
transnacionales y la crisis del país.
Por
los cielos domésticos y regionales
El presidente de TAME reclama reglas claras al Gobierno en el tema de la aviación y
lamenta que ese sector no cuente con un gremio que lo represente y tampoco tenga voz en
las decisiones que le afectan.
CRONICA ROJA
 Los pasos de
un
proceso desde que se
comete el delito |
B U ZO N 
