El
retorno de la 'Red Peñaranda'
Ninguno de ellos ha demostrado todavía su
inocencia en los juicios que enfrentan en la Corte Suprema de Justicia. Santiago Bucaram
fue descalificado por el TSE
Lo que menos deseaban hace tres años era
aparecer en público. Las plazas, los estadios, los parques eran para ellos campos minados
en donde ninguno se atrevía a poner un pie por temor a la indignación de la ciudadanía,
en ese entonces, sumamente dolida por causa de los escándalos de corrupción en el
Gobierno de Abdalá Bucaram y en el Congreso Nacional. Pero las cosas parecen haber
cambiado. Esos mismos diputados que fueron expulsados por el Congreso y enjuiciados por la
Corte Suprema de Justicia (CSJ), ahora buscan los escenarios públicos, hacen campaña
política e intentan ocupar nuevamente cargos de elección popular en las votaciones del
próximo 21 de mayo.
¿Qué ha pasado durante estos tres años?, ¿Cuánto recuerda y cuánto ha olvidado el
país, acerca de los dolorosos sucesos que motivaron el derrocamiento de Bucaram el 5 de
febrero de 1997 y la posterior purga interna a la que se sometió el Congreso? ¿Qué
pasó con los involucrados en la 'Red Peñaranda' o con los responsables de los
cuestionados contratos de la leche 'Abdalact' o de la 'Mochila escolar', entre otros
casos? Hay mucha historia al respecto, pero al parecer también hay mucha amnesia
colectiva e institucional.
En efecto, el 17 de abril de 1997, el Congreso expulsó a 13 diputados y dos días
después hizo lo mismo con cuatro más, pues se había demostrado de manera incuestionable
su responsabilidad en actos violatorios de las leyes y reñidos con la ética y la moral
públicas. Así consta en el acuerdo que se firmó esa tarde en el recinto legislativo.
Cinco de ellos han vuelto a la actividad política: Santiago Bucaram (hasta hace pocos
días, candidato por el PRE a alcalde de Santo Domingo de los Colorados), Homero López
(candidato por el PRE a prefecto de Esmeraldas), Leonidas Plaza Sommers (candidato por el
PRE a prefecto de Cotopaxi), Andrés Romo (candidato por el PRE a prefecto del Carchi) y
José Avilés (candidato a prefecto de Napo por una coalición de partidos). En los
últimos días, Marcelo Saltos, otro de los legisladores destituídos, y también del PRE,
declinó su candidatura a prefecto del Tungurahua, puesto que aún no resuelve sus
conflictos legales, pero catapultó a su esposa, Pepita Bourgeat, como candidata a la
primera concejalía del cantón Ambato. Por su parte, Santiago Bucaram fue descalidicado
el miércoles por el Tribunal Supremo Electoral (TSE), lo cual lo obligó a ceder su
puesto a Ramiro Gallo, del mismo partido. No obstante, esa situación ha sido calificada
en el ambiente político como el renacimiento del 'Bucaramismo' en el Ecuador.
Ninguno de ellos ha resuelto todavía su problema jurídico (ver cuadro de abajo), y sus
candidaturas han sido impugnadas ante los respectivos tribunales electorales. Pero lo
curioso es que en las impugnaciones no se menciona como argumento el hecho de que los
candidatos enfrentan juicios por actos de corrupción durante su función de diputados.
Por ejemplo, en el caso de Santiago Bucaram, la Izquierda Democrática (ID) y el
Movimiento Popular Democrático (MPD) cuestionaron ante el Tribunal Electoral de Pichincha
el hecho de que el ex diputado no residía en Santo Domingo (requisito contemplado en la
Ley de elecciones para ser candidato), y a ello obedeció su descalificación, mas no al
juicio por concusión, cohecho y peculado, que reposa en la Presidencia de la CSJ, y que
obligó al acusado a escapar a Panamá durante dos años y medio y a pagar 110 millones de
sucres de fianza para retornar al Ecuador hace cinco meses.
El proceso legal de los involucrados en la 'Red Peñaranda' se ha convertido en un
monstruo de 220 cuerpos y 25 000 páginas, que salta desde la Presidencia de la CSJ hasta
la Primera Sala de lo Penal y viceversa, cada vez que alguno de los implicados presenta
una apelación. Y en ese rodar de mano en mano continúa creciendo en volumen. Lo último
que informaron los funcionarios de asesoría jurídica de la CSJ fue que el juicio se
encontraba en etapa plenaria. ¿Cuándo se resolverá? Dicen no tener la menor idea.
Mientras tanto, los tribunales electorales estudian las impugnaciones basados en la Ley de
Elecciones, según la cual no pueden participar "los culpados contra quienes, dentro
de juicio penal, se haya dictado sentencia condenatoria". En eso se basan los ex
diputados, puesto que sus juicios aún no han sido resueltos. Los tribunales provinciales
y su instancia superior, el TSE son los único organismos que tienen competencia para
decidir sobre esas candidaturas. El Tribunal Constitucional (TC) y la Comisión de Control
Cívico de la Corrupción (CCCC), solo pueden inmiscuirse a partir de una demanda.
Mientras, su posición es permanecer ajenos al proceso electoral.
Los acusados proclaman su inocencia ¿Será que todo el país se ha equivocado respecto de
su calidad moral, o será que ellos -como dice la canción de Carlos Vives- solo esperan
su regreso a la tierra del olvido? (GA)
No demuestran su inocencia
SANTIAGO BUCARAM
Acusado de ser el ideólogo y cabeza principal de la 'Red Peñaranda', enfrenta un juicio
por concusión, cohecho y peculado, en la Presidencia de la CSJ. En octubre de 1999 pagó
una fianza de 110 millones de sucres con lo cual obtuvo su libertad y comenzó la campaña
para postularse como candidato a alcalde de Santo Domingo, pero fue descalificado. El
juicio está en etapa plenaria en la Presidencia de la CSJ. (GA)
HOMERO LOPEZ
Acusado de abuso de fondos públicos, escapó del país poco después de ser destituido
por el Congreso. A fines de 1997, fue apresado en Miami por un problema relacionado con su
visa, pero las autoridades ecuatorianas no pidieron su extradición. No obstante, regresó
al Ecuador en mayo de 1998 y pagó una fianza de 11 millones de sucres por su libertad. Su
juicio está en etapa plenaria en la Segunda Sala de lo Penal de la CSJ. (GA)
LEONIDAS PLAZA
No estuvo involucrado con Peñaranda, pero enfrenta un juicio por abuso de fondos
públicos en el contrato de la leche 'Abdalact'. Fue apresado el 8 de mayo de 1997 y
salió en libertad el 29 de septiembre de ese mismo año gracias a una fianza de 10
millones de sucres. Su juicio se halla en etapa plenaria en la Segunda Sala de lo penal de
la CSJ. Además, enfrenta otro por calumnias en en contra del juez Francisco Moncayo, que
se tramita en el Tribunal Penal de Cotopaxi. (GA)
ANDRES ROMO
Otro de los implicados en la 'Red Peñaranda', acusado de abuso de fondos públicos.
Escapó del país en 1997, pero fue detenido en Chachaguí (departamento de Nariño,
Colombia) y apresado. Obtuvo su libertad por sobreseimiento provisional a mediados de
1999. Regresó a Tulcán y, desde entonces, el único avance en su juicio ha sido el
llamamiento a etapa plenaria en la Presidencia de la CSJ. (GA)
JOSE AVILES
Acusado de abuso de fondos públicos, guardó prisión por varios meses en Quito. Salió
en libertad en agosto de 1998 gracias a la disposición constitucional que ordenaba la
libertad de los presos sin sentencia. Su juicio está en etapa plenaria en la Presidencia
de la CSJ, según informaron funcionarios de esa institución. No obstante, en Napo,
Avilés esgrime documentos con firmas y sellos judiciales según los cuales está
sobreseído definitivamente. (GA). |
INVESTIGACION
Elecciones en la tierra del olvido
Pese a que el TSE descalificó a Santigo Bucaram, es evidente que el círculo de Abdalá
Bucaram recobra fuerza.
Romo
busca apoyo en la Iglesia
El ex diputado promueve planes de vivienda en las zonas rurales del Carchi, parecidos a
los que intentó desarrollar el Gobierno de Abdalá Bucaram.
Peñaranda,
el intocable de Miami
El 4 de enero de 2000 se dio el último paso en el juicio, cuando la CSJ pidió a la
Cancillería que propiciara la extradición del implicado, pero sin resultado. |
B U ZO N 
