Entrevista
con el volcán
El Ecuador tiene ocho volcanes con una
actividad regular
desde la Colonia, pero la alarma que generaron el Guagua y
el Tungurahua parece revelar que la gente no estaba
consciente de eso
La
pesada ceniza que asusta a la gente
Los más problemáticos
En una exposición realizada ante la
misión de observadores estadounidenses del Comando Sur del estado de Kentucky, los
encargados de las diferentes áreas del Comité de Operaciones Especiales (COE), que
dirigirá las tareas de prevención, evacuación y ayuda a los nueve mil damnificados,
ante una potencial erupción del volcán Tungurahua, resaltaron los problemas a los que se
enfrentarán: "cinco puentes colapsarán: Las Juntas, Liñay, Baños, Chacaucu,
Cuzua, Ulba", dijo Guillermo Carranco, encargado de las obras de ingeniería.
Necesitaban 350 metros de puentes bailey para solucionar ese problema, pero aseguró que
el Ministerio de Obras Públicas carecía de esa infraestructura, por lo que solicitaron a
los extranjeros su ayuda.
Las demandas planteadas a los observadores fueron muchas. El área de salud estimó que
necesitaba seis mil millones de sucres para la atención médica; además de una
ambulancia cuatro por cuatro para asistencia en la vía Puyo- Patate. Todo esperaban
conseguir mediante ayuda internacional.
Gonzalo Arévalo Astudillo, director nacional de la Defensa Civil, sostuvo que su
principal preocupación, en caso del potencial desastre, tanto en el Tungurahua como en el
Pichincha, será velar porque no se desvíe un solo centavo ni un solo hilo de la ayuda
internacional que llegue al país.
Uno de los pilares de la Defensa Civil (dependiente del Consejo de Seguridad Nacional
-Cosena-) sería la ayuda internacional, para prevenir desastres naturales y asistir en la
rehabilitación de la comunidad afectada.
En teoría, el Sistema Nacional de Defensa Civil está constituido por el presidente de la
República, e "integrado por la Dirección Nacional de Defensa Civil, Juntas
Provinciales, Jefaturas Cantonales y Parroquiales, ministerios, Fuerzas Armadas,
instituciones técnicas y los organismos básicos: Policía, Cuerpo de Bomberos y Cruz
Roja".
Sin embargo, es evidente que carecen de una red nacional suficientemente equipada,
personal capacitado, un presupuesto que cubra sus necesidades y, sobre todo, una política
de fortalecimiento institucional, promovida desde el Gobierno. Gonzalo Arévalo aseguró
que la Defensa Civil, en la actualidad, apenas cuenta con los recursos para prevenir a la
comunidad que habita en las zonas de influencia de los volcanes en actividad, para actuar
necesitarían cientos de miles de millones de sucres.
Esa sería una de las razones para que la Defensa Civil juegue un papel secundario cuando
se producen desastres naturales. Cuando eran inminentes los efectos del fenómeno de El
Niño, el Gobierno creó la Unidad Coordinadora para la Prevención del Fenómeno de El
Niño (Copefén); en octubre del año pasado, cuando el alcalde de Quito anunció la
alerta amarilla, por la inusual actividad del volcán Guagua Pichincha, otra vez el
Gobierno decretó la creación del Centro Especial de Seguimiento (CES), un organismo
paralelo a la Defensa Civil.
Uno de los lemas de este organismo es: "Todos somos Defensa Civil", pero la
realidad parece ser distinta. Gonzalo Arévalo dijo que el país vive un estado de crisis,
que la Defensa Civil es parte de ese estado y, por ende, también vive en crisis.
Entonces, ¿cómo preparar a una población que vive en medio de ocho volcanes activos? El
director de ese organismo sostuvo que cumplen su cometido porque capacitaron a las
autoridades de varias provincias.
De su parte, el gobernador de Tungurahua, Ignacio Vargas Mayorga, culpa por la falta de
preparación de la población, ante los desastres naturales, a la desidia de las
autoridades, ante el peligro que representan los volcanes, por su actividad. (JT)
La pesada ceniza
que asusta a la gente
La ceniza volcánica, que ya se hizo presente en los últimos días, es uno de los
aspectos que más asusta a los quieteños, que viven ya con alerta naranja.
Según la abundante información recopilada por el Instituto Geofísico de la
Politécnica, las propiedades físicas y químicas de la ceniza dependen de su contenido
relativo de vidrio y minerales.
Su dureza varía entre dos (yeso) y siete (cuarzo) en la escala de Mohs (clasifica los
minerales desde los más suaves hasta los más duros: talco, yeso, calcita, fluorita,
apatito, plagioclasa, cuarzo, topacio, coridón y diamante). Es utilizada en la industria
como abrasivo.
Se debe tener en cuenta que la conductividad eléctrica de este material volcánico,
cuando está húmedo, causa daños en los sistemas de distribución de energía en las
zonas más alejadas del volcán.
Los equipos electrónicos también pueden sufrir importantes daños, tanto por la
capacidad abrasiva de la ceniza como por su comportamiento eléctrico; es un potencial
agente de cortocircuitos.
Por esta razón los expertos recomiendan tener especial cuidado con los sistemas de agua,
bombas, filtros y válvulas muy susceptibles a sufrir daños por la caída de cenizas.
Interferencias de radio y televisión, así como fallas en el suministro eléctrico.
La densidad de la ceniza, según los vulcanólogos, varía entre los 0,5 y 2 gramos por
centímetro cúbico; es decir, un centímetro de espesor puede ejercer un peso de 20
kilogramos en cada metro cuadrado de acumulación de este material.
Por esta razón, es muy probable que si se forman capas de ceniza de dos a tres
centímetros de espesor colapsen los tejados que tengan pendientes (inclinación) menores
a los 20 grados o hayan sido construidos con estructuras de mala calidad. Otra de las
consecuencias -resaltadas por el Instituto Geofísico-, es que la ceniza volcánica puede
"agujerear las hojas de las plantas, tornarlas de color café y, en lugares cercanos,
causar leves quemaduras del follaje". (JT)
Los más
problemáticos
En el Ecuador existen ocho volcanes
considerados como los más activos, de los 55 que existen.
En Galápagos hay otros ocho que
mantienen cierta actividad regular y que también son controlados por el Instituto
Geofísico: Cerro Azul, Sierra Negra, Alcedo.... Son volcanes jóvenes que presentaron
actividad en los últimos 50 años.
Los volcanes considerados más activos
son el Cotopaxi, Tungurahua, Cayambe, Guagua Pichincha y Antisana, ubicados en el
callejón interandino.
El Sangay (en permanente erupción),
Reventador y Sumaco están en la Amazonia. Según cálculos de los expertos, los volcanes
regularmente erupcionan cada 100 y 50 años.
Las ciudades situadas en zonas
consideradas de riesgo son: Quito, Latacunga, Ambato, Baños... (JT)
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INVESTIGACION
En medio del despertar de los volcanes
Aunque cuenta con un "gran ejército reservista" carece de recursos para
uniformar a su
voluntariado
Tungurahua
con lava fluida
El magma que
expulsará el volcán Tungurahua es
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saldrá del Guagua, en caso de producirse las erupciones
La gente bajo el volcán
Dos ancianos de Cotaló recuerdan cómo fue la erupción del Tungurahua.
Los jóvenes los escuchan con atención |
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