Vientos huracanados no son fenómeno nuevo en el país

El fenómeno es, según un experto, comparable con los huracanes del Atlántico Norte

"No era un gran remolino, sino eran ráfagas que solo en determinados sitios destruían lo que tocaban… daba miedo, porque nunca habíamos visto algo parecido", cuenta Alberto Saeteros, de 63 años, oriundo de Cumandá (Chimborazo).

Los vientos huracanados no son un fenómeno nuevo en el país. Pero su presencia ha sido quizás más destructiva debido a la fuerza del invierno, al crecimiento demográfico y a una extendida deforestación.

Esa es la explicación que dan los expertos en clima a estos eventos que han ocasionado daños en cerca de 418 casas en poblaciones de Manabí, Guayas y Los Ríos, según el balance hecho por el Ministerio del Litoral el viernes pasado. El fenómeno también ha llegado hasta Chimborazo.

José Luis Santos, experto en clima de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol), explica que en estas condiciones se aceleran los procesos de evaporación del agua. Estos, a su vez, producen una copiosa nubosidad cargada de energía, que se descarga bajo la forma de tormentas eléctricas y de vientos huracanados, aunque de corta duración.

Para el máster en metereología, Silvio Pérez, este fenómeno es más frecuente en febrero y marzo, aunque pasan inadvertidos pues no son tan fuertes. "Pero los últimos episodios del actual invierno sí guardan relación con la contaminación atmosférica".

Los vientos ocasionan desastres

Las altas temperaturas y un alto contenido de humedad desatan ventarrones en poblados del Litoral

Los vientos huracanados no son un fenómeno nuevo en el Litoral. Pero su presencia ha sido quizás más destructiva debido a la fuerza del invierno, al crecimiento demográfico y a una extendida deforestación.

Esa es la explicación que dan los expertos en clima a estos eventos que han ocasionado daños en cerca de 418 casas en poblaciones de Manabí, Guayas y Los Ríos, según el balance hecho por el Ministerio del Litoral el viernes pasado.

Para que ocurra un viento huracanado se necesitan dos factores: una alta temperatura en el aire (mayor de 30 grados) y un alto contenido de humedad (mayor al 90%).

José Luis Santos, experto en clima de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol), explica que en estas condiciones se aceleran los procesos de evaporación del agua. Estos, a su vez, producen una copiosa nubosidad cargada de energía, que se descarga bajo la forma de tormentas eléctricas y de vientos huracanados, aunque de corta duración.

Estos eventos suelen producirse, también, en zonas próximas a grandes concentraciones de agua o, como en el caso del Litoral, en zonas inundadas. Para Santos, el fenómeno es de algún modo comparable con los huracanes del Atlántico norte, durante el verano, aunque la magnitud sea distinta.

"En el país, las temperaturas han llegado en horas pico a 40 grados centígrados al aire libre, y a la sombra a 38 grados. Y la humedad ha sido del 100%", comenta el experto.

En su opinión, es probable que estos sucesos hayan ocurrido antes en áreas con abundante vegetación, y que los árboles hayan mitigado su impacto sobre la gente. "Hoy suceden cerca de asentamientos humanos, con casas de caña y techos de zinc".

Debido a la forma en que suceden y a su corta duración, es difícil determinar dónde y cuándo se van a producir.

La deforestación explica, en parte, la crisis por la que atraviesa el Litoral. Para Pablo Suárez, gerente de proyectos y de estudios ambientales de la consultora Sambito, la cuenca del Guayas atraviesa por "un acuciante proceso de desertificación".

La pérdida de bosques sería la causa también de la acumulación de sedimentos en los afluentes y de la reducción de sus cauces, lo que ha provocado las inundaciones. Suárez recuerda que el país no ha desarrollado una política de reforestación, pese a la masiva tala de árboles ocurrida durante la última década.

Citando datos del Centro de Levantamientos Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos (Clirsen), señala que entre 1997 y 2001 se produjo una deforestación anual de cerca de 890 mil hectáreas. Entre 2002 y 2006, esta fue de 1,2 millones.

Una de las poblaciones afectadas por los vientos ha sido Santa Lucía (Guayas). Allí el vendaval se llevó los techos de 204 casas, según su alcalde Oswaldo Urquizo. El recinto Nueva Capilla fue uno de los recintos con más daños. Allí, Santiago Nieto, un poblador de 81 años, afirma que antes los árboles aplacaban la fuerza de los vientos, pero en la zona queda poca vegetación.

Este poblado, junto al río Daule, está sobre un inmenso arrozal, despoblado de árboles. Otras localidades perjudicadas han sido Milagro, donde se dañaron 120 casas, y Jujan, con 60.

Estas ráfagas de viento tienen como telón de fondo el cambio climático, que ya se siente en Ecuador, según ha informado el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología. (MC-VCK-WF)

Ráfagas sorprenden a habitantes de Cumandá

"No era un gran remolino, eran ráfagas que solo en ciertos sitios destruían lo que tocaban… daba miedo nunca habíamos visto algo así"

Lluvias y vientos huracanados se llevaron los techos de 10 viviendas, desbordaron un estero, arrancaron árboles y destruyeron casas y cultivos en tres recintos ubicados en el límite provincial de Chimborazo y Guayas. A 35 km del cantón Cumandá, el temporal sorprendió a los habitantes del sector 87 en el recinto la Isla, en la tarde del domingo pasado.

"Fue un aguacero pertinaz que nos obligó a meternos en las casas, corría un viento raro, no nos dejaba ni cerrar las puertas, luego de unos segundos, el viento se llevó el techo de mi casa…" dice Norma Saeteros de 18 años, que vive en la casa de su suegra de 67 años.

El aguacero tomó fuerza y aproximadamente a las 18:00 se desató una tormenta que afectó también a cables de alta tensión, que proveen de energía a por lo menos 4 recintos de la zona. En medio del temor, algunos lugareños se asomaron por las ventanas:

"No era un gran remolino, sino eran ráfagas que solo en determinados sitios destruían lo que tocaban… daba miedo, porque nunca habíamos visto algo parecido" cuenta Alberto Saeteros, de 63 años, que luego de la tormenta, al ver su casa de dos pisos sin cubierta, decidió llevar los muebles, la refrigeradora, la cocina y la televisión a encargarlos en la casa de un primo.

Crisanto Masaquiza, de 74 años, es otro de los afectados. El agricultor oriundo de Pelileo, perdió su sembrío de maíz: "No se pues qué pase… dicen que luego del 16 de este mes, va a ser peor la cosa. Mi hija está albergada con sus niños en Maridueña, llevó sus cositas de valor, hasta que pase el invierno. Triste está el asunto… sobre todo, para el trabajo agrícola, de qué vamos a vivir si esto se alarga…" explica el anciano.

Similar situación vivieron las familias de los recintos vecinos al 87. En el Modelo de Cantón y Producción Agrícola, los vientos que según el testimonio de la gente, eran ráfagas que solo dañaron algunos puntos de los poblados, también arrancaron árboles de raíz. Y unos cuantos pollos y gallinas de campo desaparecieron, los huertos de arazá, noni, borojó… fueron arrasados. (VKC).

Actual invierno, relacionado con contaminación atmosférica

Por Simón Pérez, máster en metereología

"Los vientos huracanados son fenómenos fuera de lo común en el trópico ecuatoriano, pero la actuales condiciones climáticas favorecen a que este tipo de alteraciones se genere y más aún, por la contaminación atmosférica, de la cual somos responsables…" dice Silvio Pérez, director de la Base de Agrometeorología de la Escuela Politécnica de Chimborazo. El ingeniero agrónomo de 59 años tiene una maestría en meteorología en Israel, donde también cursó formación en meteorología agrícola. El también máster en Energía y Medioambiente, oriundo de Milagro, explicó a este Diario a qué obedece este tipo de fenómenos naturales, que en raras ocasiones se ha presentado en el país. Según Pérez, quien también trabajó en el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi), este tipo de eventos se dio hace 4 años en Brasil.

¿Los vientos huracanados son huracanes de menor nivel?
No. Aún no hay las condiciones, pero eso no es imposible. Son el resultado de la convergencia intertropical de flujo de aire. Es un fenómeno que se produce en la zona céntrica del planeta, pues capta más energía solar, por lo que el aire del centro se calienta y sube al hemisferio norte, mientras las corrientes del sur ascienden y chocan ambas masas, lo que ocasiona un ascenso de aire en sentido vertical, haciéndose evidente a manera de ráfagas o pequeños remolinos de viento.

Pero este tipo de manifestaciones atmosféricas no se daba antes en este territorio. ¿Por qué ocurre ahora?
Este proceso se hace presente a lo largo del año, y varía de acuerdo a la posición del planeta frente al sol. Por lo general estos episodios son más frecuentes en febrero y marzo, y en la mayoría de ocasiones pasan inadvertidos en la gente, pues no son tan fuertes. Pero los últimos episodios del actual invierno sí guardan relación y muy estrecha con la contaminación atmosférica.

¿Podrían estas corrientes de aire aumentar su poder?
Es difícil determinar los cambios atmosféricos en ese sentido, pero estamos siendo testigos de que las advertencias de los científicos, lamentablemente se están cumpliendo, por lo tanto, no se pueden descartar consecuencias fatales a corto o mediano plazo, debido al calentamiento global. La atmósfera sí nos está avisando lo que puede ocurrir si no hacemos algo a tiempo. Hace 4 o 5 años, este tipo de vientos se dio en Brasil, es decir, los países del trópico son más vulnerables a este comportamiento climático, que no es más que el resultado de la irresponsabilidad del hombre frente a la naturaleza.

Además hay que observar que las inundaciones también son provocadas por la mano del hombre, pues para explotar su tierra abre canales de riego sin técnica y lógicamente, al subir el nivel de los ríos, las aguas toman rumbos peligrosos, y ahí están las consecuencias.

Todo está íntimamente relacionado en la naturaleza, es un delicado sistema en el que el equilibrio es la clave de ese todo, y creo que podemos usar la tecnología para revertir los daños y evitar a tiempo que la muerte y la desgracia sean los futuros fenómenos, no tan lejanos de la vida humana, en este planeta, que ahora está quejándose y a gritos. (VCH)

Continuar>>

Hora GMT: 16/Marzo/2008 - 16:17