En Tutupaly y otras cuatro comunidades indígenas de la Amazonía, la visita al doctor se hace por la Internet
Tutupaly es un poblado indígena en el cantón Yacuambi, en Zamora Chinchipe. Los médicos internistas de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) deben viajar unas 11 horas -en bus, canoa y a pie- para llegar al poblado e instalarse en el pequeño consultorio médico con el que cuentan.
Hasta hace tres años, los médicos generales eran los únicos que se ocupaban de los más de 500 pobladores del sector. Sin embargo, ahora los pacientes de Tutupaly tienen acceso a consultas gratuitas con cualquier especialista del hospital de la Universidad y, todo ello, sin que ni los pacientes ni los médicos de Loja tengan que movilizarse.
Esto se ha logrado gracias a un proyecto de telemedicina implementado por profesores y alumnos de Tecnología y Medicina de la misma UTPL.
Con la ayuda de una antena parabólica, que les permite acceder a la Internet, y tan solo una computadora y una webcam, semanalmente los habitantes pueden mantener teleconsultas con los especialistas que necesiten.
"Como son personas que no tienen más de $1 diario para subsistir, es muy difícil que tengan posibilidad de salir del sitio para hacerse atender por otro médico", explica el doctor Danny Torres, coordinador logístico de este proyecto.
"Por ello, con este sistema, podemos mantener teleconsultas diferidas con ginecólogos, dermatólogos, gastroenterólogos, entre otros especialistas", cuenta Torres.
Skype, el popular sistema de llamadas por la Internet, es una de las herramientas que los médicos a cargo del proyecto de la UTPL utilizan para conectar a los habitantes con los especialistas.
Así se han conseguido atender varios casos específicos con los que antes un médico internista no habría sabido cómo lidiar.
"Esto también ayuda a que la gente esté tranquila. Por ejemplo, hace poco teníamos una mamá que no estaba convencida del diagnóstico del médico general sobre la enfermedad de su niño y, cuando habló con el especialista, se quedó más tranquila", añade.
Según detalla Torres, en el sector existe un gran número de habitantes con enfermedades dermatológicas, como el vitiligo, causadas, entre otros motivos, por el trabajo en la minería. Por ello, "la gente ya sabe qué día y a qué hora estará atendiendo el dermatólogo y nos contacta", indica.
Del otro lado de la pantalla, y sirviéndose de una webcam y una computadora similar, el dermatólogo atiende a sus pacientes desde la oficina de telemedicina del Hospital Universitario en plena ciudad de Loja.
Cada consultorio requiere una inversión mensual de $800, "sobre todo para el pago de la Internet", comenta Danny Torres.
Sin embargo, según cuenta este médico lojano, a partir de este año, la UTPL espera contar con el apoyo del Ministerio de Salud, que les ha ofrecido facilitar el acceso gratuito a la Red para los cinco consultorios de este tipo que la UTPL administra en la Amazonía ecuatoriana.
El proyecto, que fusiona tecnología y medicina, es el primero de este tipo en el país y por sus excelentes resultados sus personeros esperan ampliarlo pronto a comunidades de Pastaza y Morona Santiago. (SKY)
Hora GMT: 28/Junio/2009 - 05:03
