Ministerio minimiza el perjuicio
Los paquetes turísticos no se venden como en años anteriores. Las causas son la gripe AH1N1, la crisis económica y el costo del diésel
Mientras las cámaras y las operadoras de turismo estiman pérdidas importantes en el sector -del 7% al 15%- por la disminución en la llegada de visitantes extranjeros, la Cartera de Estado minimiza las cifras y dice que solo son del 0,62%.
Con la crisis económica mundial y la influenza AH1N1, el sector turístico ha asumido pérdidas en la venta de paquetes para viajes al exterior y al interior del país, sostuvo Freddy Égüez, secretario ejecutivo de la Cámaras de Turismo del Ecuador (Fenacaptur).
En cuanto a los efectos por la gripe AH1N1, Égüez afirmó que el turismo emisivo ha sufrido el efecto por el hecho de que, por ejemplo, en prevención a contagios, el Ministerio de Educación canceló las giras estudiantiles al exterior, lo cual causa un impacto económico a las operadoras.
"Se ha coordinado con el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) y el Ministerio de Turismo para prevenir contagios y, en el caso de que hayan, saber el procedimiento que se debe seguir. En este caso se expidieron cuatro instructivos para todas las áreas del turismo, para tomar las medidas sanitarias respectivas", indicó Égüez.
Según operadores y cámaras de turismo, el tema de la influenza no les preocupa sobremanera, porque el sector está preparado para afrontar la emergencia. Para ellos, hay que promocionar al Ecuador como un país que no está aún con una epidemia a escala masiva.
Pero ese no es el mayor problema, sino los efectos por la crisis económica mundial: desde junio de 2008 hubo una disminución de las ventas turísticas con una minoría del 7%, según Égüez, quien explicó que para esta fecha del año ya se debían estar vendiendo paquetes turísticos para el año entrante.
Esta opinión la sostiene también Dolores Gangotena, vicepresidenta de la operadora Quasar en Galápagos.
"En mayo de años anteriores, viajábamos a los Estados Unidos a visitar clientes y ofrecer nuestros productos, pero, en lo que va de 2009, no hay una sola operadora de turismo viajando y es temporada alta. Era la fecha en la que más turistas recibía Galápagos, pero, por la crisis, la gente no va a las islas porque el costo es más alto que otros destinos. Además, tenemos una economía dolarizada, con la que es muy difícil competir", dijo Gangotena.
Según Aldo Salvador, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Empresas Turísticas en Galápagos (Asogal), los costos para mantener la calidad de los servicios en turismo son altos. No se puede prescindir de ningún miembro que trabaja en el sector; empero, el sector privado ha invertido en años anteriores más recursos en promoción para el turismo que los destinados por el Estado. Pero estos gastos ya no se pueden hacer ahora porque ya no hay dinero para eso.
"La Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo (Senplades) hizo el Plan de Turismo 20-20 que oficializó para 20 años. Lamentablemente, el Gobierno no ha dado paso a estos pedidos", manifestó Égüez.
Pedidos
Los tres coinciden en que el Estado debería exonerarlos del pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y la cancelación anticipada del Impuesto a la Renta, reducir el precio del barril de diésel en Galápagos, y promocionar el país para atraer al turismo.
Para Salvador, los datos de 2009 sobre la entrada de turistas a Galápagos reflejan que han disminuido con respecto a 2008 en un 15% aproximadamente, lo que daría una pérdida de 10 870 turistas nacionales y extranjeros. Las causas son: crisis económica, alto precio del galón de diésel y falta de promoción de las islas en el exterior.
"El diésel nos cuesta en las islas $3,04 el galón, pero, en el continente, el costo es de $ 1,20. Este costo lo pagamos aunque del petróleo bajó. Si hubiera continuado alto el precio del crudo, sería justificable", mencionó Salvador.
Según Dolores Gangotena, se les cobra este valor del diésel cuando se compra desde 4 000 galones al mes. Afirmó que la compra es bajo pedido con Petrocomercial y que el desembolso de este rubro es completo y en efectivo. Por cada expedición de 15 días, según Gangotena, se ocupan 2 600 galones de diésel, con un costo aproximado de $ 7 904.
Ante la crisis y la realidad, el Ministerio de Turismo ha ofrecido dar paso a las propuestas de los sectores turísticos, entre ellas la reducción del precio del diésel y la exoneración del IVA. (VYJ)
Ministerio se pronuncia
Según Esteban Delgado de La Cuadra, subsecretario de Gestión Turística, las percepciones que se tienen sobre la disminución del turismo en el Ecuador no son reales. "Es un tema de percepciones", dijo.
"Habiendo crisis y con todo el problema de la gripe AH1N1, en el Ecuador el turismo solo disminuyó 0,62% con respecto a años anteriores", manifestó De La Cuadra.
Según el funcionario, con el sector turístico, especialmente con las operadoras, se está trabajando en incentivos como la devolución del Impuesto al Valor Agregado (IVA), el acuerdo con el Ministerio de Petróleos para bajar los precios del diésel en Galápagos, la capacitación de las operadoras para que puedan manejar casos de turistas contagiados con AH1N1 y la promoción del Ecuador en mercados externos.
En entrevista con Diario HOY, Delgado de La Cuadra explicó el Plan 20-20 con el que trabaja la Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo (Senplades), el cual tiene seis ejes y está dividido en reformas de modernización, desarrollo de los atractivos turísticos, promoción a nuevos nichos de mercado, sostenibilidad, turismo social y eje transversal.
"Mantener el crecimiento de turistas que llegan al país va a ser un triunfo", expresó el subsecretario. Sin embargo, explicó que este plan debe ser firmado por el presidente Rafael Correa. (VYJ)
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