El caso de la venta ilegal de armas al Ecuador y Croacia, uno de los mayores escándalos de la era de Carlos Menem, continúa levantado polvo en Argentina.
Estos dos países recibieron entre 1991 y 1995 municiones, cañones y fusiles producidos en Argentina, en un momento en que estaba en vigor una prohibición internacional de proveer armamento a estos dos países por encontrarse en medio de un conflicto bélico.
Esta semana, se confirmó, según fuentes judiciales, el procesamiento del ex presidente argentino Carlos Menem. Este será sometido a juicio oral y público por el tráfico de armas.
Como Menem goza de inmunidad parlamentaria por su condición de senador, señalaron que no puede ser arrestado sin antes ser desaforado por la cámara alta, aunque sí puede ser sometido a juicio oral.
Además de Menem y su entonces ministro de Economía, Domingo Cavallo, en esta causa están involucrados el ex ministro de Defensa Óscar Camilión y el ex brigadier de la Fuerza Aérea Juan Paulik, quienes no figuran entre los acusados en el juicio de mayo.
En este proceso estaba previsto que se sentaran en el banquillo de los acusados 14 personas por contrabando agravado, entre ellas Emir Yoma, ex cuñado de Menem; el traficante de armas Diego Palleros y el ex titular de la estatal Fabricaciones Militares Luis Sarlenga.
Anteriormente, Menem fue detenido en 2001, tras ser procesado por asociación ilícita para el contrabando de armas, pero recuperó la libertad seis meses después, luego de que la Corte Suprema anuló los cargos en un polémico fallo que ha sido apelado por la fiscalía.
En 2007, tras seis años del polémico fallo, Menem volvió a ser procesado esta vez como coautor del delito de contrabando agravado de armas de guerra.
En el fallo, según el diario argentino Clarín, el juez en lo Penal Económico Rafael Caputo, además de procesar a Menem, le trabó un embargo preventivo de 360 millones de pesos sobre sus bienes ($114 millones) y le prohibió salir del país sin autorización.
Según el magistrado que lo acusa, el ilícito quedó demostrado mediante la firma de tres decretos que fijaban oficialmente el envío de armas a Panamá y Venezuela, las que en realidad fueron desviadas a Croacia y Ecuador en momentos en que pesaba un embargo internacional sobre estos países.
Otros hechos en el caso
La Justicia llamó a indagatoria como sospechosos del incendio de la fábrica de armas Río Tercero a Carlos Menem y al ex jefe del Ejército y actual embajador en Colombia, Martín Balza. El hecho sucedió el 3 de noviembre de 1995, en el que murieron siete personas tras un estallido que habría sido provocado para borrar las huellas de la venta ilegal de armas a Croacia y Ecuador, además del maquillaje de cañones para esconder la evidencia del ilícito.
Sin embargo, tanto Menem como Balza afirmaron no saber nada sobre el caso. Actualmente Balza es el representante del Ecuador en Colombia, después de que el Gobierno ecuatoriano retiró su embajador de Bogotá.
Durante el conflicto, otro vecino, Chile, vendió armamento al Ecuador, lo que le ocasionó uno de sus más grandes impasses con el Perú. Lo más irónico es que según publicó el diario chileno El Mercurio, las armas pasaron por territorio peruano y con conocimiento de las autoridades locales, entre ellas el ex presidente Alberto Fujimori. (GJR-EFE)
Cortos de los implicados
Una serie de "suicidios" enturbió el caso de tráfico
Según el diario Hoy de Argentina, este caso está rodeado de una serie de muertes dudosas, que aún no se esclarecen. Una de ellas es la del brigadier Rodolfo Echegoyen. Este, tras ser interventor en la Aduana -en pleno trámite del decreto de venta de armamento a Bolivia pero con otro destino real- presentó su renuncia.
En la madrugada del 13 de diciembre de 1990, lo encontraron muerto en sus oficinas con un tiro que le voló literalmente el cerebro. El juez Roberto Marquevich tituló el expediente como "muerte
Hora GMT: 04/Mayo/2008 - 05:00 Fuente: Diario HOY Ciudad Quito
