Ríos contaminados en Tenguel

Los pobladores del recinto San Rafael son los más afectados con manchas en la piel

Los peces y la actividad turística en el río Gala, del recinto San Rafael (parroquia Tenguel, en laprovincia del Guayas), desaparecieron. La contaminación con mercurio y arsénico, producto de la actividad minera, mató este afluente y dejó a la población sin uno de sus tesoros más preciados.

Ahora, quienes antes disfrutaban de un baño en sus aguas se tienen que limitar a observarlas desde la orilla o desde las ventanas de sus casas, por miedo a adquirir manchas y hongos en la piel. No obstante, aún hay madres de familia que, ante la falta de agua potable, ven en este río la única alternativa para lavar sus vestimentas.

Según los resultados de un estudio realizado en 2007 por la Dirección de Medio Ambiente del Municipio de Guayaquil, las aguas del río Gala están contaminadas con mercurio y arsénico. En sus sedimentos, se encontró cromo, mercurio, cobre, arsénico, vanadio, níquel y cobalto.

Estos químicos superan hasta 24 veces el límite máximo permisible establecido en los Criterios de Calidad de Suelo de la Legislación Ambiental.

"Hemos tenido un aumento de enfermedades gastrointestinales y de la piel producto de la contaminación de los ríos. La mayoría de los casos son del recinto San Rafael", señaló el doctor Alfredo Arreaga, jefe del área de Salud de Tenguel-Balao.

En los dos últimos años, las enfermedades dermatológicas han aumentado en 40%, mientras las gastrointestinales en un 30%, según datos de la casa de salud de esa localidad.

En cada una de las casas del recinto San Rafael es común encontrar por lo menos a una persona con machas y hongos en la piel.

Demetrio Caiche, de 70 años de edad, tiene desde hace aproximadamente un año, hongos en sus brazos y detrás de sus oídos. Él tuvo que dejar su trabajo de fumigador de las plantaciones de banano del sector para evitar más afecciones en su piel.

No obstante, los niños son los más afectados, debido a que sus madres lavan la ropa en el río, lo que les provoca picazón.

El río Siete, ubicado en el límite entre las provincias de El Oro y Azuay, es uno de los más afectados por la actividad minera, ya que tanto en los sedimentos como en el agua las concentraciones de metales tóxicos superan hasta 28 veces los parámetros permitidos. Esto hace imposible la vida acuática. (LCH)

Mineros: "La contaminación es inevitable"

En el cantón Ponce Enríquez, existe un total de 15 concesiones mineras. Una de las más grandes y con mayor producción de minerales es Bella Rica.

Según el ambientalista de esta industria, Diego Solano, la contaminación es inevitable, pese al plan de manejo ambiental que se ejecuta.

Solo una de las plantas de procesamiento que maneja esta cooperativa invierte cerca de $20 mil mensuales en productos químicos. "Toda actividad humana genera contaminación. Nosotros tratamos de minimizarla y controlarla", dijo Solano. (LCH)

Hora GMT: 26/Enero/2009 - 05:08