LONDRES.- El Reino Unido prepara, de aquí a junio, la retirada del conjunto de sus tropas desplegadas en Irak, revelaron este miércoles medios británicos, mientras el ministerio de Defensa mantiene que no hay un calendario definido para esa retirada.
El inicio de la retirada de las tropas británicas de Irak se producirá en marzo, informaron la cadena británica BBC y varios diarios, que citaron a una fuente del ministerio de Defensa.
Londres iniciará la retirada de su contingente en marzo; en junio los últimos soldados dejarán Bassora, la ciudad del sur de Irak cerca de la cual están estacionadas las tropas británicas, escribió el diario The Guardian.
Este periódico precisa también que las tropas británicas no entregarán a las autoridades iraquíes la base aérea de Bassora -en la que actualmente están acantonados la mayoría de los 4 mil soldados británicos presentes en Irak-, sino que serán reemplazadas por varios miles de soldados estadounidenses.
En un comunicado, el ministerio de Defensa negó que la fecha de la retirada definitiva haya sido definida.
La nota ministerial se limitó a reafirmar la estrategia expuesta en julio por el gobierno británico, que anunció que se disponía a efectuar "un cambio fundamental en la misión" de sus tropas en Irak en 2009.
"Las decisiones finales sobre la fecha de la retirada dependerán de las circunstancias" sobre el terreno en ese momento, indicó el ministerio.
A mediados de noviembre, Londres aseguró que no tenía "calendario" para la retirada de su contingente, desmintiendo las declaraciones del consejo iraquí para la Seguridad Nacional, Muaffak Al Rubai, que afirmó que todos los soldados británicos habrían dejado Irak a fines de 2009.
Las tropas británicas están presentes en Irak tras haber participado en la invasión de este país, en marzo de 2003, en el marco de una coalición que encabezó Estados Unidos. (AFP)
Hora GMT: 10/Diciembre/2008 - 22:15
