Por Patricia Grogg
La caída de las remesas hacia América Latina, a causa de la crisis financiera mundial, amenaza a hogares de medianos y escasos recursos, especialmente en naciones donde esos ingresos representan proporciones importantes del producto interno bruto (PIB). Para algunas familias, la contracción de las remesas de trabajadores emigrantes puede significar no comer por algunos días, "así de sencillo y trágico", dijo a IPS el investigador en cuestiones migratorias Gabriel Polanco, de la Universidad Nacional Autónoma de México.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) prevé una reducción moderada de los envíos familiares de dinero hacia la región. Pero su impacto podría ser mayor en países como El Salvador, República Dominicana o México, primer receptor latinoamericano de esos recursos.
El descenso ya comenzó a reflejarse en cifras. Datos preliminares del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) indican que las remesas en algunos países de la región cayeron hasta 13% en enero. Según la institución, 2009 será el primer año de declive, tras una década de crecimiento continuo de esos flujos de divisas.
En México, el monto de las remesas, fundamentalmente desde los EEUU, registró una caída de 4,9% en el primer trimestre de 2009 respecto del mismo período de 2008. El año pasado, el total de esas transferencias privadas recibidas en este país sumó $25 145 millones, lo que representa 2,5% del PIB nacional. En volumen de remesas, México encabeza la lista seguido por el Brasil ($7 200 millones), Colombia ($4 842 millones), Guatemala ($4 315), El Salvador ($3 788), República Dominicana ($3 111), Perú ($2 960), Ecuador ($2 822) y Honduras ($2 701 millones), según el BID. La recesión de los Estados Unidos, las dificultades de los inmigrantes para encontrar empleo, el endurecimiento de las fiscalizaciones en los lugares de trabajo y la mayor vigilancia fronteriza influirán en la esperada contracción de las remesas para este año y los siguientes, si la crisis económica se profundiza.
En El Salvador, esto provocará una situación "dramática" en los hogares receptores más pobres, ya que los obligará a "focalizar aun más el consumo en bienes de primera necesidad", sobre todo alimentos, aseguró a IPS el sociólogo Juan José García, especialista en migración y remesas. En ese país centroamericano, las remesas que reciben 381 700 familias -equivalentes a 27% de la población-- se destinan casi por completo a alimentación, vestido, pago de servicios básicos, educación y salud. En Cuba, el impacto de la crisis global se verá "suavizado" por las recientes medidas del Gobierno estadounidense de Barack Obama, coinciden investigadores. Las autoridades cubanas evitan los datos estadísticos sobre el monto anual de remesas, la mayoría desde ese país en el que residen más de 1 millón de inmigrantes cubanos. Basándose en cálculos sobre ventas de la red comercial en divisa libremente convertible (CUC), economistas estiman en más de $1 000 millones el monto anual de las remesas cubanas. (IPS)
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Hora GMT: 21/Mayo/2009 - 05:09
