Quito. 2 dic 98. (Editorial) El 2 de marzo de 1545, en la ciudad
de Cali, se hizo una "Probanza de méritos" del Adelantado Sebastián
de Belalcázar, Gobernador y Capitán General de las provincias de
Popayán. En ella se sienta testimonio de que Belalcázar "en nombre
de su majestad y del marqués don francisco pizarro que aya gloria
descubrió y pobló la ciudad de san francisco de quito a sus
provincias". Belalcázar o más comúnmente Benalcázar, jamás aseveró
ser el "fundador" de los dos primeros centros urbanos castellanos
en el territorio de Quito: la ciudad de Santiago (15 de agosto de
1534) y la villa de San Francisco (28 de agosto de 1534).
El mariscal Diego de Almagro, por su parte, después del retorno de
la región de Quito, en carta dirigida al Rey y escrita en San
Miguel (Piura) el 15 de octubre de 1534, informa a Su Majestad:
"Esta provincia de Quito es mui rica tierra e mui poblada; dexé en
ella fundados en nombre de V.M. dos pueblos con quatrocientos e
cincuenta hombres, e ansí truxe a Alvarado a esta Cibdad de S.
Miguel a rescibir la paga, e va a Xauxa a donde está el Governador
a entregarse della". Con toda seguridad se refiere Almagro a su
calidad de "fundador" de Santiago y San Francisco la que fue
poblada solo el 6 de diciembre del referido año.
A su vez Francisco Pizarro, en su misiva escrita el 1+- de enero de
1535 y enviada al Rey desde Pachacámac, después de narrar lo
"sucedido con la venida de Alvarado a esta tierra" hasta su
obligado retorno "a su governación de Guatemala en un Navío por que
asi me parecio que convenia al servicio de V.M.", añade: "En la
Probincia de Quito tengo fundadas en nombre de V.M. la Ciudad de
San Tiago e la Villa de Sant Francisco, e se fundaran todos los
otros pueblos que ser pudiere, por que es muy buena tierra (...)
aunque los indios desta provincia es mucha gente e muy bellicosa,
e ha havido grandes rencuentros a sido N+- Señor servido que la
mayor parte della este pacifica e debaxo de la obidiencia de V.M.
sin que aya havido muerte de Españoles".
Esta última aseveración no es exacta pues, como documentalmente
escribe J. Jijón y Caamaño (1936, I): "Así Almagro el 15 de Agosto,
en los aposentos de Riobamba (...) en los que ya había acampado
Benalcázar, cerca de la tumba de los cinco castellanos, enterrados
unos meses antes juntos en una fosa (...), fundó la ciudad de
Santiago de Quito, planta efímera pero que fue la simiente de la
nación indo-hispana que se llama Ecuador". Efectivamente, el último
Cabildo de la Ciudad, reunido el 28 de agosto del mismo año, fundó
la villa de San Francisco, no en remplazo de Santiago, sino como
textualmente consta en el acta: "que se funde e pueble otro pueblo
da más de dicha cibdad". Para cumplir con esta decisión Almagro
nombró alcaldes y regidores y eligió a Sebastián de Benalcázar
Teniente de Gobernador de estas provincias. Tres meses después y,
por segunda ocasión, entró Benalcázar en la población aborigen de
Quito y el 6 de diciembre de 1534 instaló al Cabildo de la ya
legalmente fundada villa de San Fracisco. En el país de los "nuevos
historiadores" flota la pregunta de fin de siglo: ¿quién fue el
verdadero fundador de la ciudad de San Francisco de Quito? Un
popular programa radial de "la Voz de la Capital" podría responder:
"el Roque Sevilla ha de saber". (DIARIO HOY) (P. 5-A)
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