LONDRES.- Los precios del petróleo se acercaban aceleradamente a los $70 el barril hoy, en un mercado temoroso de que la crisis financiera se traduzca en una menor demanda en los países industrializados.
El barril de Brent del mar del Norte para entrega en noviembre cayó a $70,70 en Londres, antes de repuntar y establecerse en $70,93, perdiendo $3,60 respecto al cierre del martes por la noche.
El barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en noviembre valía $75,23, cediendo $3,40 en el New York Mercantile Exchange (Nymex).
Durante la sesión, los precios del barril bajaron hasta $70,21 en Londres y $74,57 en Nueva York, niveles que no se observaban desde agosto de 2007.
En tres meses y medio, los precios han perdido la mitad de su valor. El 11 de julio el barril alcanzó un nivel récord de 147,50 dólares.
Al ritmo que el precio del petróleo se está hundiendo, "el nivel de $50 el barril, que parecía impensable hace algunas semanas (...), entra ahora dentro de lo posible", pronosticó el corredor estadounidense Stephen Schork.
También el banco estadounidense Goldman Sachs indicó que no se puede descartar un barril a $50 en diciembre si la crisis financiera se agrava.
Tras una corta subida el lunes, la amenaza de recesión en los principales países industrializados volvió a primera plana: aún si parece que se evitó el hundimiento del sistema bancario el mercado petrolero estima que los daños de la crisis en la economía real no se podrán descartar y que van a repercutirse sobre la demanda de crudo.
El pesimismo de la mañana se reforzó durante la jornada con el anuncio de que las ventas minoristas cayeron un 1,2% en septiembre en Estados Unidos, primer consumidor mundial de oro negro.
En su informe mensual publicado este miércoles, la OPEP recogió esas inquietudes al reducir a la mitad sus previsiones iniciales de aumento de la demanda de crudo mundial en 2008 a 0,6 millones de barriles diarios.
El cartel se reunirá con carácter de urgencia el 18 de noviembre en Viena. Sus miembros más duros reclaman una reducción de la producción para revertir la caída de los precios, pero Arabia Saudita, el país más influyente, aún no dió a conocer su posición.
Los precios del petróleo se vieron influidos también por las fuertes caídas en las bolsas europeas, que volvieron a desplomarse tras dos sesiones consecutivas de ganancias históricas. (AFP)
Hora GMT: 15/Octubre/2008 - 17:35
