Pandemias acechan al mundo

Los EEUU invertirán $1 000 millones para la creación de la vacuna del virus AH1N1, presente en 48 países



La nueva gripe AH1N1 mantiene en alerta a los gobiernos del mundo. Cada día aumentan las medidas de prevención para evitar la propagación del virus. Todos los países, en especial los 48 donde existe la enfermedad, esperan que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dé el visto bueno para que los laboratorios empiecen a fabricar la vacuna, y así finalmente erradicarla.

De hecho, el Gobierno de los EEUU invertirá $1 000 millones para crear la vacuna y para financiar los estudios clínicos que comprueben su eficiencia. El último balance de la OMS reveló la existencia de 13 398 contagios, incluidos los 95 decesos a causa de este nuevo virus.

Sin embargo, existen otras enfermedades que, aunque no son tan mediáticas, también arrojan resultados alarmantes.

La gripe común deja unas 500 mil muertes al año; el sarampión, unas 240 mil, y la malaria, que afecta principalmente al continente africano, ocasiona la muerte de 3 000 niños al día. El dengue, por su parte, contagia a entre 50 millones y 100 millones de personas al año, según la OMS.

Todas estas enfermedades podrían ser tratadas con un medicamento o un tratamiento sencillo que no implica mayores inversiones, dicen estudios de organizaciones como Médicos Sin Fronteras, la ONU y de los gobiernos de los países afectados.

Por ejemplo, con $200 millones se podría introducir el tratamiento contra la malaria en África. La vacuna contra el sarampión cuesta ¢40 por dosis; la vacuna para el sarampión y las paperas, unos ¢65, y para el sarampión, las paperas y la rubéola, entre $1,04 y $1,50, según informe del Unicef.

mediática gripe ah1n1. Carlos Rosero, del Departamento de Neumología del hospital Eugenio Espejo, de Quito, considera que la preocupación mundial por la gripe AH1N1 sí se justifica porque, al ser una cepa nueva, se desconocía la letalidad de la enfermedad.

Para Rosero, la experiencia que dejó la epidemia del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que resultó ser muy letal (744 muertes en tres meses), fue la principal causa para activar alarmas sanitarias en el mundo.

Por su parte, Eduardo Larrea, médico del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, cree que la alarma generalizada se produjo por la velocidad de propagación del virus.

Y aunque considera que las medidas preventivas tomadas por el Ecuador y el mundo son acertadas y efectivas, le parece "curioso el comportamiento mediático" de ciertos organismos respecto a la enfermedad. Considera que sí podrían existir intereses, sobre todo de las grandes farmacéuticas.

Para el sociólogo Carlos Larrea, la gran difusión sobre la nueva gripe también está justificada porque se trata de una enfermedad nueva que generó temor colectivo ante su rápida propagación, especialmente en los EEUU y México. Esto no ha sucedido con otras pandemias como el sida y la malaria, que no han recibido la suficiente atención de la comunidad internacional para encontrar la cura.

Larrea considera que estas enfermedades no han sido tratadas ni social ni médicamente como corresponde, porque atacan principalmente a los países del tercer mundo. (VET-CRR)

El cólera

Unos 100 mil casos de cólera se registraron esta semana en Zimbabue. El brote de la epidemia en este país africano se inició en agosto de 2008. Desde entonces, se han confirmado 98 400 contagiados y 4 300 muertes. De acuerdo con las Sociedades Internacionales de la Cruz Roja, esta es la peor epidemia de la enfermedad registrada en África en los últimos 15 años. Con $3,4 millones, se podría reahabilitar el sistema sanitario del país. (EFE)

Fiebre amarilla

Agencias de la ONU anunciaron un drástico aumento de fiebre amarilla que afecta a unos 30 países en África y América Latina. Rosamund Lewis, que dirige el programa de la OMS contra la enfermedad, advirtió que los fondos para renovar las reservas de vacunas se agotaban. Lewis enfatizó que las agencias sanitarias se enfrentan a un déficit de $186 millones y que se corre el riesgo que las vacunas se agoten el próximo año. (AFP)

El paludismo

Al rededor de millón de personas mueren cada año a causa del paludismo, en especial en países del África. De acuerdo con un informe de la Unicef, el 40% de la población mundial está expuesta al paludismo y 500 millones de personas contraen esta enfermedad cada año. Según la agencia IPS, África pierde unos $12 000 millones anuales por los costos de los tratamientos de la enfermedad. (VET)

Hora GMT: 28/Mayo/2009 - 05:10