Dicen que los estornudos del Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, provocan fuertes convulsiones en las bolsas de valores de todo el mundo.
Pero también hacen cimbrar las modestas economías de un puñado de ecuatorianos (otavaleños) que se ganan la vida en Colombia vendiendo ropa y pequeños artículos de manufactura casera.
De los exhibidores de los dos locales de José Titueña ya no penden solo prendas fabricadas en Otavalo. Ahora es mitad y mitad, dice para significar que también tiene productos hechos en Colombia, pero fabricados por sus coterráneos.
El caso de este comerciante del centro de Bogotá es igual al de Rigoberto López, Miguel Ajala, Enrique Ziza y muchos de los 1.090 integrantes del cabildo Kichwa de Bogotá, en donde además hay unos 300 ciudadanos ecuatorianos no agrupados.
Ellos resumen en tres factores el decrecimiento de su actividad. Primero, la baja del turismo por el conflicto armado; segundo, la dolarización en su país que ha encarecido los productos y finalmente la globalización de la economía que permite el ingreso de mucha mercancía, especialmente de Asia, a precios más bajos.
Por eso, en el puesto de venta de Rigoberto López, en el céntrico Parque Santander de Bogotá, es fácil hallar un par de guantes de lana en 2,2 dólares y un gorro del mismo material en 2,60 dólares (1.900 pesos = 1 dólar).
Titueña lleva 18 años en Colombia y es de los pocos que va a Otavalo, cada dos meses, para apertrecharse deponchos, sacos y otros objetos menores.
En Bogotá hay unas diez pequeñas fábricas de productos otavaleños que utilizan materia prima nacional. Quedan pocas porque el sector se ha resentido, dice Nelson Tuntaquimba, gobernador del cabildo Kichwa.
Otros productos
Pero hay un sinnúmero adicional de talleres de confección de pijamas, sacos de lino, blusas, jeans y otras confecciones ajenas a su producción tradicional.
Supertextiles, de Segundo Chiza, se dedica ahora solo a la fabricación de mochilas y ruanas.
A la mezcla se sumaron las ventas al por mayor. Bogotá es una especie de centro de despachos de mercancía otavaleña hacia otros sitios de Colombia. Y es lo que hace Ajala, quien vive en Bogotá hace 37 años.
Además de los diez puestos de venta al menudeo, él despacha mercancía a Duitama, Tunja y Sogamoso en el departamento Boyacá; a la cálida Ibagué en el Tolima y a otras ciudades.
Ajala, de 57 años, ya no va a Otavalo. Hace sus importaciones a través de la Aduana, todo en forma legal, aclara.
De todas maneras, las figuras del hombre enfundado en un poncho de lana oscura y gruesa trenza y la mujer luciendo anacos y gualdas de varias vueltas alrededor del cuello se mantienen.
Se les ve en las ferias artesanales y en los eventos temporales que hacen las alcaldías. Con todos estos ires y venires, los otavaleños desfilan a diario con ese ejército de 1500.000 colombianos que viven de la economía informal y que el año pasado hicieron negocios que los comerciantes organizados estiman en 700.000 millones de pesos.
La cultura kichwa
Aunque la indumentaria tradicional ha ido desapareciendo, la cultura kichwa se mantiene en parte. El idioma no ha desparecido y las fritadas y los cocidos de mote hacen parte de la dieta diaria.
El kichwa es uno de los seis cabildos indígenas establecidos en Bogotá. Unos 800 de sus 1.090 integrantes son nacidos en esta ciudad, pero todos descienden de ecuatorianos que migraron a esta ciudad desde mediados del siglo pasado.
En la carrera 16 con calle 14, en una zona del centro de Bogotá, está La Española, un hospedaje en una construcción vieja, de divisiones de madera en sus tres pisos.
Allí se ubica la colonia más grande de otavaleños en Bogotá. Unas 70 personas se acomodan en 8 estrechos apartamentos. Doña Magola, la propietaria, tiene este inquilinato reservado exclusivamente para ciudadanos ecuatorianos. En La Española se duerme y se come en las mañanas y las noches. En el día permanece casi desocupada, pues sus habitantes madrugan a sus trabajos en el comercio bogotano. (AM)
Hora GMT: 11/Junio/2007 - 05:00 Fuente: Diario Expreso Ciudad Quito
