La mayoría de casos de inapetencia infantil no son por enfermedad, sino por procesos fisiológicos y de comportamiento
Desde hace seis meses Martha Domínguez "se rompe la cabeza" por saber qué pasa con su hija Doménica, de tres años, quien rechaza los alimentos que se preparan en casa. La desesperada madre no sabe qué hacer, cree que la niña puede estar enferma aunque reconoce que no ha perdido peso.
Martha ha llevado su preocupación al centro infantil al que asiste la niña. Allí las maestras le han dicho que Doménica no come mucho arroz o sopa mientras está en el centro, pero disfruta mucho de frutas como el banano o la manzana.
Esta explicación no ha logrado convencer a la mujer quien indignada señala que mientras el "primo de Doménica, de la misma edad, come todo lo que le ponen en frente, ella no come absolutamente nada".
Contrario a lo que ella pensaría, esta situación de inapetencia o selectividad alimentaria en los niños es muy común y en la mayoría de casos no responden a enfermedades, sino a procesos fisiológicos y de comportamiento propios de la edad.
La nutricionista Silvia Villalba señaló que entre los 3 y 6 años es la etapa más conflictiva en el tema de la alimentación. "Por lo general, en casa los chicos manipulan a los padres y una forma de establecer su espacio es a la hora de la comida. Esos mismo niños comen bien en sus escuelas, porque saben que es un buen momento para socializar con sus compañeros", explica la experta.
Por su parte, el doctor Ricardo Lama, señala que en muchas ocasiones los problemas comienzan por los propios padres "quienes evitan, por ejemplo, comer vegetales y eso es copiado por los hijos".
Villalba señaló que si los papás consideran que el problema es serio, es importante visitar primero al pedíatra para que sea este quien oriente a otro tipo de profesional, si el caso amerita.
Sin embargo, la nutricionista recomendó que antes de alarmarse se debe probar algunas sugerencias que pueden resultar útiles para que los niños adquieran el hábito de comer.
Lo primero es no perder la paciencia: "Los gritos y la exigencia pueden generar temores futuros en los infantes y llevarlos a detestar de por vida cierta comida. También se puede licuar en cantidades pequeñas los alimentos que menos les gusta y mezclarlos con aquellos que son de su agrado", explicó. (CRR)
'Rechazo es común en muchos menores'
Entrevista
Mauro Fisberg, médico pediatra, especializado en Nutrición Pediátrica de la Universidad Federal de Sao Paulo. Especialista en Nutrición del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en el INTA de Chile
El doctor Fisberg recorrió la semana pasada varias ciudades del país y se reunió con pedíatras. Compartió con ellos conocimientos para hacer frente a las dificultades alimenticias en niños.
¿Los países pobres tienen mayor prevalencia de inapetencia infantil?
No. Es un problema mundial que no tiene que ver con clases sociales o nivel de desarrollo. Según estudios, un 55% de niños entre 3 y 7 años viven esta situación.
¿Cómo deben ser tratados estos casos?
La mayoría de situaciones de rechazo o selectividad alimentaria son comportamentales. Por eso, los pediatras debe tener las herramientas para trata esto y no generar alarmas innecesarias.
¿Qué hacer cuando los padres dicen que su hijo no come nada?
Por lo general, esa afirmación no corresponde a la verdad y se la usa cuando el niño no come lo que los padres quisieran.
Pero si eso es cierto, el caso debe ser tratado con celeridad porque puede tratarse de un problema más complejo.
¿Se pueden sustituir ciertos alimentos?
El hombre es omnívoro, es decir, tiene que ingerir varios alimentos para conseguir los nutrientes. Lo ideal sería que los niños tengan una ingesta equilibrada de alimentos, pero como muchos de ellos no son de su agrado, hay que buscar la forma de sustituirlos. (CRR)
Hora GMT: 14/Marzo/2010 - 05:05
