El crecimiento del sector empresarial del ejercicio físico
Son cada vez más los ecuatorianos que buscan sentirse y verse más saludabes. Ello ha provocado un auge de los centros y productos de fitness
Si hace unos 10 años solo los deportistas buscaban espacios e indumentaria para ejercitarse mejor y estar en forma, hoy y desde hace cinco, la situación ha tomado un giro radical.
Hoy, en Ecuador, la práctica de la actividad física ya es vista como una industria que comienza a tomar fuerza. Así reconoció Nicolás Romero, gerente del Centro de Convenciones Simón Bolívar de Guayaquil, donde -desde ayer y hasta el domingo- se celebra la Primera Expofitness y Deportes 2012 del Ecuador.
Allí, cerca de una veintena de locales dedicados a hacer que el cuerpo gane flexibilidad, resistencia cardiovascular, fuerza muscular, constitución física, agilidad, equilibrio, velocidad y destreza, exponen lo mejor de su servicio y de sus promociones.
"Antes, fomentar la práctica de los ejercicios costaba, pero ahora, con las revista, el fomento de una buena salud y la diversidad de disciplinas, todo ha cambiado", aseguró Leonardo Quezada, de Taurus Fitness Company, que empezó en el negocio de los gimnasios en el país hace 10 años.
En ese entonces, en Guayaquil apenas funcionaban unos 30 salones de ejercicios. Hoy son más de 300, con tarifas que van desde los $20 a los $60 por persona por mes. El número de clientes por gimnasio ha pasado, en 10 años, de 100 a 1 800 por mes.
La evolución del negocio ha sido tan positiva, que Quezada ya no solo se conformó con el servicio, sino que comenzó a fabricar las máquinas comerciales de ejercicios para los gimnasios que se iban abriendo en la ciudad costera.
Hoy, con 30 operarios dedicados a la creación de maquinaria, fabrica un promedio de 60 aparatos de fuerza por mes, con precios de venta que van desde $1 450.
Además, desde hace cinco años, se ha dedicado a la importación de caminadoras y bicicletas eléctricas, las que le representan ingresos de alrededor de $700 mil al año. Estas son comercializadas luego a escala nacional.
Javier Pérez, gerente de Gold´s Gym, parte de una franquicia mundial, también confirma que el servicio del ejercicio en Ecuador ha repuntado.
A sus salones acuden alrededor de 2 000 clientes mensuales, con un promedio de pago de $50. La oferta va desde los tradicionales aeróbicos, baile, yoga, Pilates y pole fitness, en horarios que van desde las 05:30 hasta las 23:00, todos los días del año.
"La gente lo pide, y cada día se muestran más exigentes y complementarios", confirma el gerente. Ello en torno a que la gente ya no solo busca hacer ejercicios, sino también una buena alimentación.
Los hermanos Carlos y Misha Valencia, entrenadores profesionales con más de 17 años de experiencia, también han hecho de los ejercicios su oportunidad de negocio.
Hace seis meses, con una inversión cercana a los $200 mil abrieron su local de clases propio en la sexta etapa de La Alborada.
"Nos ha ido bastante bien. Hoy contamos con 300 clientes por mes", dijo Misha, al tiempo que, junto a su hermano esperan recuperar el dinero invertido en un plazo de tres años.
La diversidad de disciplinas es la clave del atractivo de este negocio. En la actualidad, no solo se salta, sino que las rutinas son más dinámicas y tienen prácticas más exigentes, según Luciano Santamaría, instructor de crossfit.
Denisse Carbo, propietaria e instructora de Vertical Pole Fitness Studio, también lo confirma.
"Lo que empezó (hace cuatro años) con curiosidad y hasta críticas, pasó a querer ser practicado por todas", confirmó. Esto, en referencia a que, en su local, uno de los primeros en Samborondón, al pincipio recibía dos clientes. Hoy, el promedio mensual es de 40.
Además, junto a otras socias, exalumnas, Paula y Nadia Molina, decidió abrir otro estudio en Urdesa, con un promedio de 25 practicantes, las cuales pagan $35, con lo que aseguran un ingreso de unos $2 800 todos los meses.
Dentro de la zona compiten con otros 12 locales de fitness, los que, al igual que en el de ellas, tienen amplia clientela.
"La gente comenzó a darse cuenta de que el ejercicio no solo debe ser algo rutinario, sino también entretenido", dijo Carbo.
Sobre todo vio la efectividad de la práctica. "Se pierde entre 2 y 4 libras, y, además se gana tonificación", aseguró, en referencia al pole dance, que antes era catalogado como un baile exótico, en el que las mujeres bailaban como forma de espectáculo erótico.
Este arte tiene sus orígenes en el uso del mallkhamb (tubo gimnástico) y en el mallastambha (pilar gimnástico), según Carbo.
Ambos instrumentos se utilizan desde hace aproximadamente 250 años para practicar yoga, utilizando una cuerda o un palo de madera para aumentar la fuerza y el volumen muscular.
La oferta de ropa e instrumentos para facilitar los ejercicios físicos también se ha diversificado y es parte fundamental de la gimnasia.
"Vienen de todos los colores y cada vez son más cómodos", dice Carbo, quien en su estudio comercializa también ropa especializada para dar mayor agilidad en los movimientos. No obstante, en el momento de la práctica, como confirma Nadia Molina, solo se requiere un short y camiseta.
Los zapatos Kangoo Jumps, que provocan 35 efectos para reducir el impacto que generan los saltos o caminatas sobre cualquier superficie, se han convertido en todo un éxito de ventas.
Alberta Vallarino es la distribuidora exclusiva de este calzado en Ecuador.
Todo comenzó hace tres meses , cuando los vio en Internet y los compró en Estados Unidos.
Los probó y se dio cuenta de que usarlos mientras hacía ejercicio suponía 20% menos de calorías, con una reducción de 1 200 calorías por sesión de 30 minutos. Con un calzado normal, esa cantidad solo se lograba dedicando más de una hora. Los Kangoo Jumps están siendo utilizados para aumentar la capacidad de respiración, reducir la tensión y perder peso.
"Han venido a revolucionar. De los 200 pares nos quedan pocos. La mayoría de los gimnasios lo quieren", dijo.
Aunque los precios del calzado superan los $200, las ventas no se detienen. (NMCH)
Las carreras y los medios maratones conquistan Ecuador
Las clases de bailes y las carreras por kilómetros dentro de las ciudades ya no son solo para los deportistas profesionales.
Las marcas y las empresas se han inclinado a incentivarlas desde hace aproximadamente dos años.
A escala de país, son muchas las que se celebran todos los meses, con promedios de inscripción de $10 a $35. Muchas de éstas son incentivadas por talentos de televisión.
"No hay pretexto para no hacer deporte, la oferta es innumerable", comentó Misha Valencia.
Los maratones, según Valencia, comenzaron a tomar auge hace cuatro años y la gente los busca.
"Es un nuevo estilo de vida lo practican las amas de casas, las modelos", dice Julieta Arreaga.
Solo en Guayaquil son dos las empresas que se dedican a promocionar este tipo de carreras: T3 Sports y DM3.
Se confirma que, si antes cada carrera registraba entre 100 y 350 inscritos, hoy la cifra se ha duplicado, llegando a unos 700 participantes. Muchos de los inscritos llegan de fuera del país.
Para saber
Hacer ejercicios en un gimnasio puede representar un gasto de $20 a $100 por mes.
La frecuencia en los gimnasios se ha triplicado en los últimos años. Hay salas que registran de 300 a 1 800 clientes por mes.
Practicar el baile del tubo significa un gasto promedio de $35 por persona y su efectividad depende de la clienta.
El CROSSFIT es otra de las técnicas de ejercicio que ha tomado fuerza en Ecuador, en los últimos dos años.
La bailoterapia, el yoga, el Pilates y el pole dance son las nuevas disciplinas que han ido ganando adeptos.
