Mayor volumen del cerebro masculino no sería sinónimo de mayor inteligencia

Según estudios no concluidos por psicólogos de los EEUU y Europa, la mujer usa de manera más eficiente las neuronas

Hasta ahora se creía que las diferencias de personalidad entre hombres y mujeres son relativamente pequeñas, pero un nuevo estudio que pretende establecer un método más exacto para medir los rasgos de la personalidad, afirma que la variedad encontrada es muy grande para los psicológicos.

La sensibilidad, mayor en las mujeres que en los hombres, es el rasgo más diferenciador, pero no el único.

Psicólogos españoles han confirmado que el mayor tamaño del cerebro en el hombre no se refleja en un aumento de la inteligencia general aunque sí en una mejor capacidad específica, la del procesamiento espacial.

Ninguno de los estudios es definitivo; los participantes coinciden en que falta mucho por hacer en este campo.

En el primer caso, con el nuevo método que proponen, los psicólogos italianos y británicos autores del trabajo La distancia entre Marte y Venus, que publica Plos One, de la Public Library of Science, han aplicado una escala de 15 rasgos de personalidad a una encuesta mucho más general realizada a 10 200 estadounidenses, la mayoría de raza blanca y con un nivel de estudios superior a la media en su país.

Los datos obtenidos indican que, de media, las mujeres son más sensibles que los hombres y también son más cordiales y más aprensivas o ansiosas.

Por el contrario, los hombres destacan más en rasgos como la estabilidad emocional, la dominancia, la atención a las normas y la vigilancia.

Los investigadores explican que la sensibilidad diferencia a las personas sentimentales, estéticas y tiernas de las que son utilitarias, objetivas, poco sentimentales y duras de carácter, lo cual tiene influencia en el comportamiento general, es decir de hombres y mujeres.

Por eso, seguramente, aún quitando del estudio la diferencia en sensibilidad, que es la más llamativa, se obtuvo una discrepancia significativa en otros rasgos de la personalidad entre hombres y mujeres.

Marco del Giudice y sus colegas recuerdan además que la mayoría de los rasgos de las personalidad tienen efectos importantes en el comportamiento sexual y como padres de los individuos, a través de factores como la promiscuidad sexual, la estabilidad en las relaciones sentimentales y el divorcio.

La promiscuidad se puede predecir por una puntuación alta en rasgos como la extraversión, la apertura a experiencias nuevas, el neuroticismo y otros como el narcisismo y la psicopatía.

Puntuaciones bajas en afabilidad y responsabilidad auguran, junto con una alta extraversión, una mayor inestabilidad emocional y una mayor probabilidad de divorcio.

En cuanto a otros tipos de comportamiento, como la tendencia a conseguir un estatus y a correr más o menos riesgos, también resultan relacionados con el género "como si existieran dos naturalezas humanas, tal como lo enunciaron Davies y Shackelford", dicen los autores.

La inteligencia acompaña a la personalidad como factor crucial en el comportamiento. El cerebro masculino es en promedio un 10% mayor en volumen que el femenino y tiene, por tanto, un mayor número de neuronas.

La mayoría de estudios indica que esta diferencia no se refleja en la inteligencia general, pero ahora psicólogos españoles, coordinados por Roberto Colom y el estadounidense Richard Haier, han confirmado esta hipótesis con un nuevo estudio sobre 100 adultos jóvenes, publicado en Intelligence.

Su conclusión es que las diferencias significativas en el volumen cerebral constatadas en los voluntarios estudiados, en cuyos cerebros han medido la materia gris y la materia blanca, con resonancia magnética, no se relacionan con el factor general de inteligencia, llamado g.

Así pues, la hipótesis de que el mayor volumen cerebral en los hombres es la causa de una ventaja cognitiva no se confirma.

Sin embargo, el estudio sí ha confirmado diferencias significativas en habilidades espaciales como la rotación mental de figuras en tres dimensiones (que los hombres hacen mejor que las mujeres, como media), y que se supone exigen el uso de una gran capacidad cerebral.

Y las mujeres han dado, como ya habían también mostrado otros estudios, mejores resultados en las pruebas de fluidez verbal.

Así que la conclusión final del estudio es que, dependiendo de cual sea la tarea compleja a realizar, los hombres tienen más neuronas a su disposición pero las mujeres las utilizan de forma más eficiente. (El País, de España/PF)

La mujer utiliza más áreas del cerebro

Teresa Borja, psicóloga clínica y catedrática de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).

De acuerdo con un estudio preliminar de expertos europeos, el hecho de que el hombre tenga el cerebro más voluminoso no significaría que sea más inteligente que la mujer. ¿Cuál es su criterio?

En el cerebro, lo más importante no es la cantidad de neuronas, sino las vías de conexión que existan entre ellas. Este proceso se llama lapsis, que es el medio por el cual se desarrollan pensamiento y comunicación a través de diferentes partes del cerebro. Una de las cosas que se ha constatado es que los hombres utilizan el cerebro de una forma más focalizada. Por otro lado, la mujer utiliza diversas áreas del cerebro.

En el estudio consta que la mujer usa de manera más eficiente las neuronas y tiene mayor fluidez en la palabra y el hombre tiene mejor percepción espacial. ¿Qué opina usted?

En este caso se habla de áreas del cerebro y no de neuronas. Efectivamente, el hombre, en la naturaleza, era el encargado de la caza, la pesca, mientras que la mujer, por su naturaleza materna, tenía la necesidad de cuidar el hogar y los niños. Esto hizo que la mujer desarrollara las áreas del lenguaje, la comunicación.

Hombres y mujeres tenemos desarrolladas diferentes áreas del cerebro, unas más que otras, eso no hace ni más ni menos inteligente a uno del otro.

Las mujeres, según los expertos, son más aprensivas, ansiosas y cordiales. ¿Qué piensa usted?

Hay una serie de conductas, expresiones y emociones que diferencian al hombre de la mujer. Eso es real. Pero es importante no generalizar, pues eso puede generar un mal entendimiento en el lector.

Entonces, ¿quiere decir que, simplemente, los hombres y mujeres expresan la sensibilidad de forma distinta?

Hay varias perspectivas. Por ejemplo, los hombres son más sensibles al enamoramiento; de hecho, hay más hombres que se suicidan después de un rompimiento amoroso.

Hombres y mujeres tenemos igual necesidad de afecto y amor.

¿Cómo evitar que esas diferencias repercutan en la relación de pareja?
La mujer tiene mayor percepción, es capaz de darse cuenta de lo que el hombre siente. El hombre, por naturaleza, es menos perceptivo y la mujer espera que sepa lo que ella siente pero, sin que se lo diga. Piensa que él va a ser tan capaz como ella de percibir emociones.

¿Qué hacer al respecto?
La mujer no verbaliza lo que siente y espera que el hombre se dé cuenta de lo que quiere, interprete sus emociones. La solución es la comunicación. (PF)

La sensibilidad es parte de la personalidad

Luis Emilio Eguiguren, psicólogo clínico, graduado en la Pontificia Universidad Católica de Quito.

¿Cómo define la psicología a la sensibilidad?
Desde la visión psicológica están presentes las influencias ambientales, culturales y familiares, además del desarrollo psicológico de cada individuo.

¿Pesa más la cultura o el aspecto psicológico en el nivel de sensibilidad en los hombres y las mujeres?
Las dos confluyen, pero hay un tipo de educación que se enmarca más en la diferencia de roles que cumplen en la mujer y el hombre. La tradición cultural también es un factor que permite la expresión de la sensibilidad en la niña y en la mujer, más que en el varón.

¿Entonces considera que la mujer es más sensible, como indica el estudio mencionado?
Desde mi perspectiva, creo que artículo que usted menciona tiene un enfoque más neurológico.

¿Que la mujer sea más sensible afecta la relación de pareja?
Pienso que la relación se basa en la comunicación.

¿Es decir que afecta más la falta de comunicación que la sensibilidad?
Si no hay buena comunicación no hay comprensión, debido a que el uno no siente lo mismo que la otra persona.
Este problema es superable, hay que ponerse en los pies del otro y entender lo que siente.

¿Cómo influye la sensibilidad en la personalidad?
La sensibilidad es parte de la personalidad, tanto del hombre como de la mujer. Solo fijémonos en un personaje histórico como la exprimer ministra de Inglaterra, Margaret Thatcher, mujer con una personalidad fuerte, por algo la llamaban la Dama de hierro.

Una persona my sensible ¿tiene un problema psicológico?
La extrema sensibilidad incapacita al momento de enfrentarse con el medio. Si alguien es extremadamente sensible, cuando se encuentra con personas antagónicas a su personalidad, no lo puede soportar y no puede tener una convivencia adecuada.

¿La extrema sensibilidad puede causar depresión?
Podría asociarse, digamos que sensibilidad y depresión no son sinónimos, pues la depresión puede deberse a muchos factores.

¿Ha tenido casos de pacientes con extrema sensibilidad?
No, pero puede ocurrir.

¿Tanto en hombres como en mujeres?
La sensibilidad existe en los dos sexos, la diferencia es que la expresan de manera distinta los hombres y las mujeres. Como dije eso depende de muchos factores. (PF)