Con 12 máquinas cosechadoras, que de manera individual cortan 400 toneladas de caña al día, la zafra azucarera se torna más ágil en la zona de Milagro, en Guayas.
Las tareas de corte con el machete, en cambio, van disminuyendo. Lo mismo ocurre con el arduo trabajo de los jornaleros para, con machete en mano, abrirse camino entre los sembríos.
Hoy, las máquinas importadas, a un costo aproximado de $300 mil, son las encargadas de despejar el camino, desechando la espiga innecesaria, cortando y depositando la caña ordenada directamente a los camiones. Todo este trabajo es realizado por un solo operador, desde una cabina de manejo, similar a la de un tractor.
El tiempo de corte y entrega por camión dura entre 20 y 25 minutos, lo que al término del día da las 400 toneladas.
Es decir, una sola máquina recoge 390 toneladas más que las que despacha un jornalero cortador, que al mes puede llegar a percibir entre $250 y $350.
En la industria azucarera, según registros de la Federación Nacional de Azucareros, laboran alrededor de 30 mil personas de forma directa y otras 80 mil trabajan indirectamente. En total, en el país existen cerca de 5 000 cañicultores.
Sin embargo, a decir de los propios cañicultores, el número de jornaleros tiende a disminuir ante el ingreso de las modernas cosechadoras. "Es que la máquina de a poco va reemplazando al hombre. Ya no existen tantos cortadores como antes", repetía Guillermo Rivera, uno de los pocos jornaleros que DINERO encontró luego de un recorrido por algunos predios azucareros de Milagro.
El reemplazo no solo lo siente él, también lo viven Valerio Jiménez, Luis Zalguero y otros, no solo de Milagro y El Triunfo, en Guayas, sino en los cañaverales de La Troncal, en Cañar.
En estos sitios, muchos de los jornaleros dejaron la tarea del corte para ser "repañadores" (como se autodenominan), que les significa un ingreso de $150. Su trabajo consiste en recoger la caña que no alcanza a ser procesada por las máquinas cosechadoras.
"Los cortadores existen, pero la industria por agilidad, economía y razones de disminución de contaminación ha invertido en estos y los está usando", confirmó José Maridueña, supervisor de la cosecha de uno de los ingenios de la zona.
En Milagro, la introducción de las máquinas en la zafra comenzó hace un año con dos cortadoras. Hoy se cuenta con 12 y según uno de los supervisores de cosecha, estas también eliminaron la quema de la caña de azúcar y por ende los altos índices de contaminación.
Sin embargo, esta versión, hasta el cierre de esta edición no fue confirmada por los representantes del Ingenio Valdez, que opera en la zona de Milagro.
En los cañaverales de El Triunfo y La Troncal, la situación es similar, pero allí las jornadas son combinadas. Tanto el hombre como las máquinas realizan la tarea. (NMCH)
La zafra se inició el pasado 20 de junio en 78 mil hectáreas
Para este año, la Federación Nacional de Azucareros estima una producción de 10,5 millones de sacos de azúcar en el país.
Este volumen se concentra en seis ingenios: Valdez, San Carlos, Ecudos (Troncal), Monterrey, Iancem e Isabel María. Los tres primeros cubren el 89% del mercado y el resto de ingenios, el 11%.
La zafra se inició el pasado 20 de junio, en aproximadamente 78 mil hectáreas cultivadas de caña destinadas a la producción de azúcar, que a su vez representa 4 000 más que el año pasado.
Hora GMT: 27/Agosto/2008 - 05:00 Fuente: Diario HOY Ciudad Quito
