Esta reserva ecológica cumple 30 años ofreciendo acceso y protección a la naturaleza en las playas de Manabí
El Parque Nacional Machalilla (PNM) está de aniversario, pues cumple 30 desde que se convirtió en una reserva protegida, y durante las vacaciones es uno de los rincones más recomendados en el país para realizar turismo.
Ésta es un área protegida que "se caracteriza por su diversidad biológica y cultural, además de sus atractivos turísticos", según la fundación The Nature Conservancy (TNC)
El parque fue fundado el 26 de julio de 1979, y cuenta con un área terrestre de 41 754 hectáreas y 14 430 de superficie marina. Se encuentra ubicado en la parte central de la cordillera Chongón-Colonche, al suroeste la provincia de Manabí.
En esta zona se encuentran restos arqueológicos de las culturas más importantes de la costa ecuatoriana, como la Valdivia, la Chorrera y la Manteña.
Según TNC, en los antiguos poblados Río Buenavista y Agua Blanca se han encontrado reliquias arqueológicas de hace más de 5 000 años.
Uno de los sitios más representativos es la Isla de la Plata, zona de alimentación para especies de aves costeras, entre los que destacan los pelícanos, aves fragata y piqueros. Además, alberga a la única población conocida del albatros ondulado en un lugar que no sean las Islas Galápagos. También la ballena jorobada tiene su zona de cría dentro de los límites del parque Machalilla.
Su ecosistema terrestre consta de dos bosques, uno húmedo y otro seco, que albergan especies anfibias y reptiles. En las áreas marinas sobresalen los arrecifes de coral y una extensa variedad de peces. Más de 270 especies endémicas se han registrado en el PNM.
Los costos de ingreso son $5 para turistas nacionales adultos, $3,50 niños, y $20 para turistas extranjeros.
Uno de los sitios más visitados es la Isla de la Plata donde los turistas pueden realizar actividades de aventura como el buceo (skuba diving) o el snorkel, especialmente en esta época del año en que la temperatura del agua oscila entre los 16 y 18 grados centígrados.
Según David Tello (28), turista asiduo, un tour, que incluye bebidas, box lunch, equipo de snorkel, servicio de guía y movilización tiene un costo promedio de $30.
"Visitar éstas playas es una experiencia que no se puede dejar de disfrutar en la vida" comenta Tello, quien asegura que todos los años visita Machalilla "por lo menos una vez".
Añade que, entre julio y octubre los turistas pueden admirar saltos espectaculares de las ballenas jorobadas mientras realizan paseos en barco por $17.
Otra opción es visitar la comunidad de Salango para participar de caminatas grupales hacia el mirador, o deleitarse degustando pescados y mariscos, preparados con recetas tradicionales del lugar.
Según Tania Molina (27), los habitantes de las comunidades "son personas amables que viven de la pesca y el turismo". Por este motivo los visitantes pueden estar seguros de encontrar, en ellos, "verdaderos amigos".
Molina recomienda "realizar una escala en Agua Blanca", sitio donde se puede acudir a museos o pasear a pie desde el bosque tropical seco hasta las plantaciones de frutos exóticos. "Es oportuno fotografiar los sitios arqueológicos que aparecen en el camino hacia la laguna de azufre", recomienda.
Por la tarde, los visitantes pueden pasear a lomo de caballo en el bosque tropical húmedo ($7), darse un baño en la laguna, o incluso disfrutar de un relajante masaje con aceite de Palo Santo ($10).
Dentro del PNM se puede disfrutar de la playa , pero además se puede viajar a rincones cercanos. Entre ellos, la Playa de los Frailes, un rincón recomendado pues se la conoce como una de las playas más puras y limpias del Ecuador. (BOA)
Parque Machalilla en riesgo
En el parque, el riesgo surge debido a la deforestación por la producción de carbón comercial y de madera, el aumento del pastoreo y la presencia de los cazadores furtivos. Dentro del parque, se han destinado aproximadamente 1 200 hectáreas para fines agrícolas y cerca de 8 000 hectáreas para pastoreo. Actualmente, Fundación Natura impulsa en las comunidades costeras, programas de capacitación para pescadores locales, con prácticas sostenibles y en la protección de los delfines y las tortugas marinas. (BOA)
Recomendaciones
Para llegar al Parque nacional Machalilla los aventureros deben trasladarse primero a la ciudad de Manta.
Por vía aérea, el tiempo promedio de arribo es de 45 minutos y por carretera, es de unas siete horas.
Al llegar al terminal terrestre, se puede tomar un bus llamado "Manglaralto" hacia Puerto López, que circula desde las 6:00 a las 14:00. Allí comienza la aventura en la reserva natural.
Tomar en cuenta que la reserva es un lugar ecológico y que sus instalaciones serán rústicas.
Llevar suficiente repelente y protector solar, además de ropa y calzado adecuado.
Hora GMT: 31/Julio/2009 - 05:10
