Los panificadores esperan nuevamente un subsidio del gobierno
El impacto de los precios es a nivel mundial. Los molineros se abastecen ante la posibilidad de nuevas alzas. Las empresas ecuatorianas esperan que los precios suban
La cotización del trigo en las tres bolsas de valores de Estados Unidos cerró ayer al alza. La consecuencia inmediata fue la subida del precio de la tonelada métrica (TM) de $300 a $440. Es así que la industria ecuatoriana elevó sus costos de producción y los valores de ventas del saco de harina.
Todo comenzó hace aproximadamente dos meses cuando la fuerte sequía mermó los campos de los principales productores y exportadores mundiales de trigo: Estados Unidos y Rusia.
Algo similar ocurrió con los sembríos de maíz, lo que obligó a buena parte de la industria de balanceado internacional a suplantar el grano por el trigo. Lo cual, para Rafael Serrano, de la Asociación Ecuatoriana de Molineros (Asemol), contribuyó a que la materia prima subiera de precio. Además, los productores externos aumentaron sus compras para la elaboración de harina, galletas y fideos, entre otros.
Ecuador, con un nivel de producción local de trigo que no pasa de las 10 mil toneladas al año sobre 100 hectáreas (has), figura entre las naciones que necesita comprar el producto de Canadá, Estados Unidos, Rusia y Argentina.
El objetivo principal es satisfacer la demanda de harina en Ecuador. Actualmente, la industria se mueve con 13 empresas dueñas de 15 molinos. Las firmas más importantes son Moderna, Noboa y Superior.
El 90% del trigo que usa la industria local es importada. Con este volumen se intenta cumplir la producción de 350 mil TM anuales de harina.
"Todo esto debido a una constante alza del trigo que ha significado un 35% más en dos meses", sostuvo Serrano, en referencia al incremento del precio y la amenaza de un posible incremento en el valor del pan.
Sin embargo, no todo quedaría allí. La situación podría tornarse crítica. El trigo continúa subiendo de precio en el mercado internacional. Los industriales, por su parte, aumentan sus compras ante la posibilidad de un desabastecimiento.
Solo esta semana, Industria Harinera adquirió 1 500 TM para cumplir con 23 mil sacos de 50 kilos para el procesamiento de sus dos harinas: Santa Lucía y Lucy,
"Asimismo, decidí comprar otros dos mil sacos con el fin de abastecerme para dentro de dos meses". Él saco de la marca Santa Lucía cuesta $42. Hace algunos meses, el precio era de $38. El saco de harina Lucy vale $40, antes era de $36.
No obstante, en el mercado, el precio del quintal de harina llega a venderse hasta sobre los $4, y eso ha puesto en alerta a los panificadores como Wilson Torres.
El comerciante asegura que el alza de la harina ha disparado los precios de otros insumos. Señala que no tiene otra alternativa que subir el precio del pan. Debido a la constante alza del precio de la harina ha optado por reducir el tamaño de cada pan.
Torres pagó $45 por el saco de harina; $115, los 55 kilogramos de manteca, cuando antes pagaba $100. Los 500 gramos de levadura costaron $2,12.
Lo ideal para el panadero, como para Belén Flores y otros panificadores, es que el Gobierno aplique nuevamente el subsidio para la harina y evitar el impacto económico entre quienes se dedican a la fabricación del pan en Ecuador. Otra alternativa que manejan los comerciantes es que se venda directamente de los insumos.
"Tal como se hizo a mediados de 2007, con la harina importada de Canadá".
Asimismo, aprovechan la actual situación para solicitar que los préstamos para la adquisición de hornos nuevos siga aumentando para el beneficio de todo los panificadores.
"No todos hemos logrado obtener estos créditos".
Un informe de la Oficina Regional de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) confirma que la sequía en Estados Unidos es una de las más críticas de los últimos 56 años. Este fenómeno natural tuvo como consecuencia el incremento de los precios del maíz en 23% en julio, y del trigo en cerca de 19%.
Además, el precio del trigo acumula un incremento de alrededor de 30% en lo que va del año.
La FAO indicó que la sequía también generó una elevación generalizada de los precios de los cereales cultivados en América Latina y el Caribe. La sequía muestra claros indicios de que la situación seguirá así por algunos meses en el mercado mundial por lo que Ecuador no está exento de sentir los estragos. (NMCH)
Los subsidios
La época de los subsidios para los panificadores por concepto de harina comenzó a mediados de 2007 en este Gobierno.
El primer subsidio del Gobierno consistía en que el panificador compre el saco en $22, cuando el precio del mercado era de $25,50. Es decir, el Gobierno pagaba $3,50 a los molineros.
El segundo subsidio se dio cuando el panificador pagaba por el saco $35, y en el mercado se lo vendía a $42. El subsidio era de $7.
Luego, en un tercer proceso, se entró en un esquema diferente. Se importó la harina desde Argentina hasta fianles del año pasado. Después, se implementó un plan de renovación de hornos.
