El cultivo del noni, llamada la fruta milagrosa debido a las bondades que ofrece a quien lo consuma, comenzó a intensificarse en el país en estos últimos cinco años, motivado por la demanda del producto en los centros naturistas.
Byron Casiguaña, director de la Corporación Cederena (dedicada a los cultivos no tradicionales), indicó que, con el fin de incrementar sus ingresos, una parte de agricultores de Manabí, el noroccidente de Pichincha, Los Ríos, y del Guayas han comenzado a incluir al noni en su oferta de productos.
Es el caso de Julio Dalgo, agricultor de Santo Domingo, quien desde 2001 comenzó a cultivar las primeras 300 plantas del arbusto. Las semillas las compró a otro agricultor dedicado a producir noni en la Concordia.
"La semilla no es ecuatoriana, creo que fue traída de una isla francesa dónde se produce a gran escala", indicó Dalgo, quien comercializa y produce medicina natural. Es así que en su huerto no emplea ningún fertilizante ni abono inorgánico ya que "para beneficiarse de todas las bondades del noni es necesario consumir y producirlo de forma natural. Si en el proceso se utilizan elementos inorgánicos no se puede aprovechar todas sus potencialidades", enfatizó.
En todo caso, en el país la producción aún es escasa. Los productores tienen entre una y cinco hectáreas del arbusto en producción, con una inversión que no sobrepasa los $800 por hectárea.
Según Casiguaña, con una buena cosecha, la rentabilidad del agricultor oscila entre los $2 500 y $3 000.
Los primeros resultados se comienzan a ver después de dos años de la siembra; en el quinto año el arbusto alcanza su máxima producción, mientras que ya en el noveno, la planta, que vive 12 años en promedio, empieza a declinar.
"Cultivar en el país tiene sus ventajas, el problema de los pequeños productores es que carecen de recursos para comercializarlo, en consecuencia muchas personas tienen que venderlo solo entre sus vecinos", sostuvo Casiguaña.
Una de las razones para que exista desinterés en el cultivo de la fruta se debe, según Dalgo, a que es muy perecible. Dura máximo ocho días sin refrigerar, lo que constituye un problema para su exportación.
"La planta, que llega a medir hasta 10 metros de altura, tiene una forma parecida a la chirimoya, su olor es muy sui generis, cuándo esta maduro huele como a huevo podrido o queso rancio".
Producirlo no es difícil, uno de los requisitos es sembrar en lugares con una temperatura sobre los 18 grados centígrados, la cosecha es continua, diariamente se puede obtener producto.
El valor de cada planta va de ¢25 a ¢35, en una hectárea alcanzan alrededor de 111 plantas.
Los agricultores que más se benefician de este producto son quienes pueden procesarlo, como Julio Dalgo, que diariamente extrae el néctar de la fruta y lo comercializa como jarabe en litros, el costo para el público es de $5 los dos litros. Sin embargo, todavía no cuenta con los recursos necesarios para procesarlo a gran escala, por lo que su producción se vende únicamente bajo pedido, sobre todo en Quito.
En Guayaquil y en Milagro, el producto se consume principalmente en jugos y té. (DCL)
CONSUMO DEL FRUTO
Las ventajas de consumir noni son innumerables
Ingerir noni, para Ángel Villavicencio, responsable de la oficina del Ministerio de Agricultura de Santo Domingo, tiene sus historia.
Recuerda que en 2001 se enteró de los beneficios que proporcionaba esta fruta para el organismo y comenzó a consumirlo. "En un principio compraba el producto importado de los Estados Unidos; un litro costaba $75. Debido a su alto valor, preferimos comprar junto con un amigo y repartirnos su contenido", indicó Villavicencio. Fue entonces cuando su compañero, Julio Dalgo, agricultor, decidió comenzar a producirlo.
Villavicencio consume una copita diaria de noni, pero ahora paga por 1 litro, que le dura apro
Hora GMT: 26/Mayo/2008 - 05:00 Fuente: Diario HOY Ciudad Quito
