En ocasiones, Tito Larrea reflexiona qué habría pasado si validaban el gol que marcó ante Chile en Santiago el 22 de agosto de 1965. Ese hubiese sido el primer tanto del cotejo. Al final, Ecuador perdió 3-1.
En aquella Eliminatoria, la Selección estuvo cerca de clasificarse al Mundial Inglaterra 1966. Armando Tito Larrea contó que hubo mano negra para dejar fuera a la Tri de lo que hubiera sido su primer Mundial de fútbol.
Fue cuestión del juez de línea, sacaron la pelota de dentro del arco, pero el línea dijo que no fue gol y dejó que sigan jugando. Hay fotos que demuestran que la bola entró. Quién sabe lo que habría pasado, expresó el ex futbolista, quien actuó 12 años en Liga de Quito y tres en Universidad Católica.
En el primer partido de Eliminatorias ante Colombia, Larrea era el único jugador serrano. Él indicó que existió regionalismo. La Selección se conformó por 10 jugadores de la Costa y Larrea. Yo decía al revés: Larrea y 10 más, bromeó.
En aquel entonces no existían cambios de jugadores.
En Barranquilla, Ecuador ganó 1-0. En Guayaquil, con dos jugadores de la capital, Mario Zambrano y Larrea, la Tri venció 2-0. El tercer partido fue contra Chile y de ganar, los ecuatorianos se clasificaban al Mundial, porque los araucanos habían perdido contra Colombia 2-0 de visita.
Para recibir a Chile se desbarató al equipo. No fueron convocados Larrea y Zambrano. Ese partido se empató 2-2. Entonces faltaba un punto para clasificarse y ese tenían que conseguirlo en Santiago. En ese cotejo volvieron a jugar Mario y Tito, donde ocurrió el gol anulado.
El partido definitorio se jugó en Lima, Perú. Los araucanos ganaron nuevamente (2-1).
Sin embargo, Larrea reconoció que el equipo tuvo cualidades, con el histórico Alberto Spencer. Y una defensa de lujo con Alfonso Quijano, Vicente Lecaro, Miguel Bustamante y Luciano Macías.
Esa época marcó al ex jugador con tristeza por no ir al Mundial. Entendí los problemas de regionalismo que perjudicaban al país. Ahora no pasa eso, tenemos mayor representación con futbolistas de Esmeraldas y del Valle del Chota.
Actualmente, Larrea especula cómo pudo haber sido, pero, más que eso, el referente que se pudo haber dejado, puesto que hubiese cambiado estrepitosamente la historia del balompié ecuatoriano.
Nuestro fútbol ha variado después de las dos clasificaciones al Mundial, imaginémonos qué sería si eso pasaba hace 40 años, añadió. (ROB)
Hora GMT: 23/Febrero/2008 - 05:00 Fuente: Diario HOY Ciudad QUITO
