La tinta se quedó impregnada en los dedos de Julio Ruiz. Ha intentado quitarla con jabón, acetona, hasta con un poco de tiñer y nada. "Me encanta el trabajo que hasta lo llevo en la piel", comentó riendo mientras lustraba el calzado de Hernán Tinajero, la tarde de ayer.
Son 25 años que se dedica a esta labor y no se siente cansado. Este padre soltero de cuatro niños (dos viven con él), se considera uno de los mejores lustra botas que trabaja en el aeropuerto Mariscal de Sucre de Quito. "Todo lo que hago es por la educación de mis hijos", señaló.
A los 9 años se enamoró de su trabajo porque después de "dar bola" (limpiar) al calzado de empleados y oficinistas se iba a jugar con sus amigos.
A pesar del ajetreo, se da tiempo de coquetear con las azafatas, de conversar con los pilotos, de cuidar los locales de sus compañeros y de llamar a los maleteros para que asistan a las pasajeros con su equipaje.
Julio sabe que el sueldo es bajo ($20 al día) y la jornada es dura. A las 04:00 sale de su barrio La Roldós (nor occidente de la capital ecuatoriana). Tiene que llegar 20 minutos antes de las 05:00 para colocarse un mameluco azul que es el uniforme del personal y espera a sus primeros clientes que parten hacia Loja (capital de la provincia que lleva su mismo nombre), el primer destino del día.
Pero la "hora pico" es entre las 07:30 y las 08:00 cuando los vuelos salen con destino a Manta (provincia de Manabí) : "Ahí si que es lo fuerte. Viene la gente que se va Montecristi (sede de la Asamblea Constituyente)", dijo y aseguró que apenas se instaló, aprendió a lustrar zapatos en un tiempo récord de un minuto (antes se demoraba dos y hasta tres minutos). "Me han tocado clientes fregados. Tengo que atenderlos en un ratito sin manchar su ropa, pero ya me acostumbré".
Su actitud es optimista y habló de los momentos más gratos de la jornada. Desde su banca, ubicada a un costado de arribo nacional, espera atender personajes conocidos y populares: "Le limpié los zapatos a Rafael Correa
(el presidente ecuatoriano), también al Jefferson Pérez(marchista olímpico) que siempre lo atiendo y he visto a un montón de diputados... Aquí no tengo tiempo para aburrirme".
Hora GMT: 14/Junio/2008 - 05:00 Fuente: Diario HOY Ciudad Quito Autor: Por Gabriela Castillo Albuja
