Historia del mundo contada a través de 100 objetos

Un nuevo libro recorre la evolución de la humanidad en 800 páginas

Desde un canto tallado usado en frica hace dos millones de años hasta una lámpara solar de 2010. El director del British Museum, Neil MacGregor, recorre la evolución de la familia humana en "La historia del mundo en 100 objetos", un excepcional viaje por el tiempo y las civilizaciones.

MacGregor, al frente de este Museo que lleva más de 250 años coleccionando cosas de todo el planeta, indicó que los objetos que se exiben en su nuevo libro obligan a reconocer con humildad que, desde que nuestros antepasados poblaron el mundo, hemos cambiado muy poco.

Un centenar de esos objetos fueron escogidos por el personal del museo y por la cadena BBC para un programa emitido en 2010 por Radio 4, con el mismo título: "La historia del mundo en 100 objetos". El volumen publicado ahora en español por la editorial Debate es el registro por escrito de aquella experiencia radiofónica emitida para todo el planeta y que se apoyó en fotografías de los objetos. El lector transita ahora por 800 páginas en las que MacGregor le toma de la mano y le guía por la historia de la humanidad

Su objetivo no es ofrecer una mera descripción de esos objetos sino mostrar su significado, su transcendencia, descifrar sus mensajes, porque, como recuerda MacGregor, la escritura es uno de los logros más tardíos de la humanidad. De hecho, subraya, que más del 95% del conjunto de la historia solo puede narrarse en piedra porque es lo único que sobrevive. Es el caso, por ejemplo, de la cultura mochica de Perú, que se la conoce solo a través del registro arqueológico.

De la cultura maya, el libro recoge una estatua del dios del maíz hallada en Copán, Honduras, así como el relieve de una sangría real, procedente de Yaxchilán (Chiapas). De México, el director del British Museum también retiene una estatuilla de mosaico turquesa que representa una serpiente bicéfala del imperio azteca, cuya cultura fue en su mayor parte destruida durante la conquista y su pueblo diezmado por enfermedades. Y de los incas, escoge una estatuilla de una llama de oro, hallada en Perú, para hablar de este pueblo que hace 500 años creó el mayor imperio del mundo.

Además de bellos, los objetos que han sobrevivido al tiempo tienen significado y cuentan historias. Como el enorme proceso de ingeniería y logística que se puso en marcha para construir la monumental estatua de Ramsés II, encontrada en Tebas (Egipto) y que pone de relieve no solo la grandeza de este faraón sino su capacidad para la propaganda. Pero también nos hablan de la vida cotidiana y de la intimidad, como la Copa Warren, encontrada hace

2 000 años en Battir, cerca de Jerusalén, y en la que se esculpe una escena de sexo entre hombres. Para MacGregor la delicadeza de ese pequeño guijarro muestra que no ha habido demasiados cambios en el deseo humano. (EFE)