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Todavía no se han perdido las esperanzas de que el Solitario George sea padre, a pesar de que esta semana se descartó la posibilidad de que varios huevos sean fértiles, ya que han perdido peso.
Los expertos del Parque Nacional Galápagos (PNG) señalan que todavía hay oportunidad de ver al descendiente del quelonio más famoso del planeta.
El Solitario George es el único ejemplar de la raza Geochelone nigra, y fue descubierta en la isla Pinta en 1971. Tiene 90 años, pesa alrededor de 100 kilos y lleva 36 años intentando tener descendencia, como parte del programa de recuperación que lleva a cabo el Centro de Investigación Charles Darwin y el PNG.
En julio de este año, dos compañeras de George que son de otra especie (Geochelone becki) desovaron algunos huevos, los cuales se mantienen bajo cuidados especiales. El equipo de biólogos que se encuentra a cargo no ha escatimado esfuerzos para cuidarlos, pero algunos creen que la posibilidad es nula, puesto que los embriones se formaron de especies distintas.
No obstante, Sveva Grigioni, bióloga suiza que trabajó con el ejemplar, dijo que no podría reproducirse aunque se encontrara con una compañera compatible (a través de pruebas de sangre). "George ha demostrado poco interés en la procreación con las hembras que habitan cerca de él, probablemente porque nunca vio reproducirse a una hembra y a un macho de su propia especie", señaló la experta en una entrevista para la agencia Reuters.
Aún así, Edgar Muñoz, director del PNG, recalcó que todavía quedan otros huevos que pueden eclosionar, y comentó en broma: "El Solitario George nos ha defraudado". Y añadió: "Mantenemos la fe, ya que hay otros tres embriones que no han bajado de peso y están dentro del rango para su desarrollo". Además, recalcó que la tortuga puede llegar a los 200 años siendo aún capaz de procrear. (GCA)
Sobre la especie
Sixto Naranjo (der.) y Fausto Llerena recogen los huevos producto de la reproducción entre George y dos hembras.
Según los estudios, en el archipiélago hay un total de 11 especies de tortuga gigante. George fue hallado en 1971. Si no tiene descendencia, será otra especie nativa que desaparecerá por la caza humana.
