Lourdes.- El Papa realiza hoy las tres primeras etapas del camino del Jubileo en Lourdes, tras llegar a este santuario del suroeste de Francia en el segundo día de su primera visita pontifical a este país para conmemorar el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen.
Benedicto XVI, que partió a primera hora de la tarde de París, llegó poco después de las 18:30 hora local (16:30 GMT) a Lourdes en un helicóptero que tomó tierra en el campo de rugby de la ciudad, donde le esperaban las autoridades de la región.
Allí tomó el "papamóvil", con el que recorrió el trayecto hasta la iglesia parroquial del Sagrado Corazón, donde fue recibido por el abad Bernard Saintvoirin y a la que entró en medio de cánticos y, sobre todo, de aplausos de las personas que se encontraban en su interior, en su mayoría religiosos.
El Obispo de Roma se arrodilló unos momentos delante del altar antes de dirigirse a la pila bautismal, donde también se recogió para orar un par de minutos antes de pronunciar unas palabras.
A continuación, volvió a subirse al "papamóvil" y, bajo un cielo encapotado que amenazaba lluvia, se trasladó a la celda de una antigua prisión en la que vivía con su familia la niña Bernadette Soubirous, a la que, según la tradición, se le apareció la Virgen.
La tercera etapa era la visita a la Gruta de las Apariciones, donde le esperaban diez monjes benedictinos que cantaban "Tu es Petrus" (Tú eres Pedro).
Miles de personas, muchas de ellas con banderas del Vaticano, pero también españolas, francesas, vascas o británicas, vieron pasar al papa Ratzinger.
También había pancartas con lemas como "Bienvenido Santo Padre. Cuenta con nosotros".
La jornada de hoy concluirá para el Pontífice con una procesión mariana de antorchas en la explanada de la basílica de Nuestra Señora del Rosario, encabezada por una estatua de la Virgen.
Benedicto XVI permanecerá en Lourdes hasta el lunes por la mañana, cuando realizará la última etapa del camino del Jubileo al acudir al oratorio del hospital.
Mañana será el día fuerte de su presencia en la localidad, donde se celebrará una misa multitudinaria por la mañana en la pradera del santuario a la que se prevé la asistencia de entre 120 mil y 150 mil peregrinos. (EFE)
Hora GMT: 13/Septiembre/2008 - 22:22
