La producción de alimento balanceado para mascotas crece un 20% anual. En el mercado existen unas 20 marcas entre nacionales e importadas
Los "rechazos" de carne, las sobras del almuerzo y las preparaciones con harinas, poco a poco, desaparece en los hogares ecuatorianos. Hoy, lo que más se utiliza es la comida especial para mascotas. Prueba de ello es el crecimiento anual del negocio en un promedio del 20%.
La tendencia en el país comenzó hace 20 años, pero en los últimos ocho años ha crecido con mayor fuerza. Solo el año pasado, el segmento llegó a mover casi $25 millones, según estudios realizados por el sector.
El 50% de las marcas de alimento balanceado para mascotas es producido en el país y el resto es importado, dando como resultado una oferta de más de 20 marcas.
Jorge Luis Ortega, gerente de consumo de la Línea Alimentos de Mascotas de Agripac, la gente ya no ve a las mascotas como el "simple guardián de la casa; ahora lo consideran como parte de la familia".
Además, según explica el empresario, cocinar la comida para perro o alimentarlo con sobras resulta más costoso, demanda tiempo y, en muchos casos, es perjudicial para la salud del animal.
"Antes le cocinaba a mis perros con las sobras de nuestra comida, pero ahora es más cómodo comprar el banlanceado. Hay en todas partes y a todos los precios", comentó Elvia Rivera, quien adquiere el balanceado para su perra y gato en la tienda del barrio. Por cada libra cancela $1,70 y cuando no tiene dinero, compra una funda de ¢50.
En los supermercados, en cambio, el alimento cuesta entre $2,80 y $20, dependiendo de la cantidad y de la marca. Los importados son más caros, asegura Marco Cuesta. Él paga $29 por los dos kilos del balanceado francés Eukanuba.
Entre las marcas se destacan Purina, Dog Chow, Buen Can, Nutra Nuggets, Nutra Pron, Ringo, y Procan.
"La venta es buena porque la gente está tomando conciencia sobre el buen trato de los animales", dijo Juan Méndez, del Comisariato de las Mascotas.
Otra prueba de la prosperidad que ofrece al mercado fue la introducción, hace dos años, de la marca Mimascot, una firma peruana que antes de su ingreso estudió y constató que el consumo anual supera las 14 400 toneladas métricas. Esta cantidad llega apenas al 10% de la población canina nacional, es decir, a cerca de 1,2 millones de las mascotas. El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca no tiene un registros de este tipo de animales, pero prepara un censo.
Y, aunque Ortega espera que este año se incrementen las ventas debido a la restricción de importaciones, Rivera es contraria a la medida, ya que han aumentado los precios. (NMCH)
Hora GMT: 01/Abril/2009 - 05:11
