BAGDAD.- El ejército de Estados Unidos retirará a 12 mil de sus soldados de Iraq en los próximos seis meses, acelerando la retirada estadounidense que será total a fines de 2011, anunció hoy en Bagdad el portavoz del Gobierno iraquí, Alí Al Dabbagh.
"Hemos acordado una retirada de 12 mil soldados estadounidenses de aquí a fines de septiembre", declaró Dabbagh durante una rueda de prensa en Bagdad con el portavoz del ejército estadounidense en Iraq, el general David Perkins.
Unos "4 000 soldados británicos habrán abandonado Iraq en julio de 2009, conforme al acuerdo de seguridad (firmado) entre Gran Bretaña e Iraq", recordó Dabbagh.
Unos 4 100 soldados británicos están todavía presentes en Iraq, la mayoría en el sur. Antes del 31 de mayo habrán concluido su misión, en virtud de un acuerdo entre Bagdad y Londres, antes de su retirada a fines de julio.
Algunos consejeros británicos permanecerán en Iraq.
Desde la invasión estadounidense y británica en Iraq, en marzo de 2003, murieron 179 soldados británicos, 136 de los cuales en enfrentamientos.
El 28 de febrero, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció la retirada de las tropas de Iraq antes del 31 de agosto de 2010. Sin embargo, la retirada será más lenta de lo prometido pues unos 50 mil soldados -de los 140 mil estadounidenses presentes en Iraq-, permanecerán hasta fines de 2011 para misiones de apoyo.
El acuerdo sobre seguridad firmado entre Iraq y Estados Unidos, durante la presidencia de George W. Bush, prevé la retirada de las unidades de combate de las ciudades y pueblos antes de junio de 2008 y la retirada total de las fuerzas estadounidenses antes de diciembre de 2011.
Tras asumir la presidencia en enero pasado, Barack Obama, que había prometido la retirada de las tropas en los 16 meses posteriores a su investidura, dijo que el grueso de las tropas, en particular las de combate, abandonaría Iraq antes de agosto de 2010.
Hasta 50 mil soldados permanecerían luego en Iraq para misiones de entrenamiento, equipamiento y para aconsejar a las fuerzas iraquíes, proteger al personal civil estadounidense y dirigir operaciones antiterroristas específicas, junto a los iraquíes.
Las autoridades iraquíes recibieron con agrado el anuncio de Obama, pero subrayaron que Bagdad necesitará ayuda de Washington "durante cierto tiempo".
Las autoridades iraquíes afirman que están preparadas para garantizar la seguridad tras la retirada de las tropas estadounidenses.
El domingo, 28 personas murieron y 58 resultaron heridas, en su mayoría policías y reclutas, tras un atentado suicida con bicicleta bomba frente a una academia policial en Bagdad, según fuentes oficiales iraquíes. (AFP)
Hora GMT: 08/Marzo/2009 - 16:52
