PARIS.- El temor de que la crisis financiera mundial se transforme en una recesión a escala planetaria aumentaba el miércoles, llevando a los líderes occidentales a defender nuevas acciones globales para enfrentar la desaceleración económica.
Mientras los dirigentes de la Unión Europea (UE) se reunían en Bruselas con la meta de generalizar el plan anticrisis adoptado por los 15 países de la zona euro a la totalidad de los 27 miembros, una alta funcionaria de la Reserva Federal (Fed) dijo que Estados Unidos parece ya estar en recesión.
"Prácticamente todos los grandes sectores de la economía han sido golpeados por la crisis financiera", dijo Janet Yellen, presidenta de la Fed de San Francisco.
Datos recientes muestran que "esencialmente no hay ningún crecimiento" en la mayor economía mundial y que "el crecimiento en el cuarto trimestre parece ser aún más débil, con una probable contracción", sostuvo.
El primer ministro japonés, Taro Aso, por su parte, afirmó que hay "un miedo enorme" por el futuro de la segunda economía mundial y la canciller alemana, Angela Merkel, indicó que la fortaleza del tercer gigante económico enfrenta un enorme desafío.
"Debemos prepararnos para una desaceleración del crecimiento en Alemania. Pero estoy convencida de que la desaceleración no será duradera", dijo Merkel al urgir a los diputados alemanes a aprobar un paquete de rescate bancario por $655 000 millones.
"Alemania es fuerte. Pero Alemania atravesará un periodo difícil", advirtió.
Merkel anunció que los líderes de los ocho países más industrializados (G8) se reunirían "antes de fin de año" junto a las naciones emergentes más grandes del planeta para discutir la crisis.
En Bruselas, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y el primer ministro británico, Gordon Brown, llamaron a Estados Unidos a una mayor cooperación internacional para vigilar el sistema financiero tras la crisis.
La primera fase de la crisis ha terminado con la estabilización del sistema financiero, dijo Brown. "Creo que ahora debemos avanzar hacia la fase dos (...) para asegurarnos de que los problemas que se desarrollen en los sistemas financieros, problemas que sabemos se originaron en Estados Unidos, no vuelvan a ocurrir", agregó.
Brown llamó a una reforma total de las regulaciones e instituciones financieras, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), ya que la economía mundial es ahora más interdependiente que nunca.
"Es obvio que estamos lidiando con mercados financieros globales (...) y lo que tenemos es sólo supervisión nacional o regional", indicó.
En una cumbre con India y Sudáfrica en Nueva Delhi, el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, alertó que la crisis podría afectar a las economías de países desarrollados "si hay una recesión en la Unión Europea y en Estados Unidos" porque "ellos son los compradores y nosotros los vendedores".
Los gobiernos anunciaron más medidas el miércoles para contener la tormenta financiera.
La Comisión Europea propuso elevar de $136 000, en el plazo de un año, la garantía mínima para los depósitos bancarios, a fin de restaurar la confianza.
Grecia anunció inyecciones de efectivo del gobierno y garantías de préstamos de $38 600 millones para los bancos.
El jefe del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, consideró "probable" que se produzcan fusiones en el sector bancario del país, que hasta ahora no ha registrado ninguna víctima por la crisis financiera.
Islandia recortó su principal tasa directriz en 3,5 puntos, a 12%, en otro esfuerzo por evitar la bancarrota en plena crisis financiera mundial.
Los países de la UE ya han comprometido más de 1,8 billones de euros ($2,4 billones) a luchar contra la crisis a través de la compra de acciones bancarias y el otorgamiento de garantías de crédito para mantener el flujo crediticio en los mercados.
Estados Unidos tiene un plan de rescate bancario de $700 000 millones y el gobierno anunció que gastará $250 000 millones para recapitalizar varias instituciones financieras, entre ellas nueve de los mayores bancos del país, a cambio de acciones.
"Esta es una medida esencialmente a corto plazo para asegurar la viabilidad del sistema bancario estadounidense", dijo el presidente George W. Bush. El mandatario precisó que la intervención gubernamental "no pretende asumir el control del libre mercado, sino preservarlo".
La recesión se define técnicamente como dos trimestres consecutivos de crecimiento nulo o negativo. La economía estadounidense creció 2,8% en el segundo trimestre. Las cifras sobre el tercer trimestre estarán disponibles recién a fines de octubre.
La preocupación sobre una desaceleración económica mundial y la crisis en los mercados monetarios han golpeado duramente las bolsas este año. Aunque han habido fuertes altibajos, todos los principales mercados han sufrido pérdidas significativas en 2008.
En Wall Street, el Dow Jones retrocedía un 3,07% a las 14:20 GMT.
Las principales bolsas europeas acentuaban sus caídas: Fráncfort perdía un 4,13%, Londres un 4,64% y París un 4,77%. Madrid caía un 4,90%.
La bolsa de Sao Paulo, la mayor de Latinoamérica, perdía a las 14:20 GMT un 6,39%.
La Bolsa de Tokio cerró con una pérdida de 1,06% y Hong Kong en baja de 5%. (AFP)
Hora GMT: 15/Octubre/2008 - 16:42
