Comuneros salvan cultivos ancestrales

En Cotacachi, la labor de 47 comunidades rescata la producción agrícola

Los cultivos andinos encontraron un asidero en la Unión de Organizaciones Campesinas de Cotacachi (Unocarc), que trabaja con 47 comunidades de la provincia de Imbabura, en el rescate de semillas y productos agrarios, que corrían riesgo de desaparecer.

Productos nativos de la sierra norte como la zanahoria blanca, la mora andina y la uvilla, entre otros, han vuelto a cultivarse con éxito. Su alto rendimiento y sus márgenes de produccion abastecen a los mecados locales y además sirven para elaborar mermeladas y snacks, que ya se venden en Europa y los EE UU.

El trabajo de la Unocarc acaba de recibir el premio a la mejor iniciativa mundial para la conservación de la agrobiodiversidad, de parte del Fondo para el Desarrollo de las Naciones Unidas. Sus programas de rescate de cultivos benefician y dan sustento a más de dos mil familias del sector. (DP)

Las Comunidades de Cotacachi rescatan los cultivos tradicionales

Uvilla, mora, ají y zanahoria blanca son algunos de los productos que se cosechan y procesan con éxito en la sierra norte del país

En Cotacachi, el cultivo de la zanahoria blanca estuvo a punto de desaparecer. La llegada de productos alimenticios industrializados provocó que los pequeños productores del sector dejaran de sembrar la hortaliza, cuya semilla es nativa de la sierra norte del país.

Sin embargo, la acción de la Unión de Organizaciones Campesinas de Cotacachi (Unorcac) y sus programas de rescate y conservación de los cultivos andinos tradicionales logró salvar a la zanahoria blanca y mejorar el rendimiento del sambo, la uvilla y la mora, entre otros productos, que no solo se siembran, procesan y comercializa, sino que han comenzado a venderse fuera de las fronteras ecuatorianas.

El trabajo de la Unocarc, que lleva más de tres décadas de vigencia, recibió recientemente el premio a la Mejor Iniciativa Mundial para Conservar la Agrobiodiversidad, otorgado por el Fondo para el Desarrollo de las Naciones Unidas. La organización reconoció la eficacia de estos proyectos tanto en su lucha contra la pobreza, como en su eficiencia para mantener cultivos y semillas que estaban en peligro de desaparecer.

"Lo que la Unocarc ha hecho en el tema de seguridad y soberanía alimentaria, así como en el desarrollo para las comunidades que forman parte de nuestra asociación se evidencia en pueblos con menos necesidades y en la producción de alimentos sanos", indicó Rumiñahui Anrango, presidente de asociación.

Un total de 47 comunidades de la zona forman parte de este organización que, además de los proyectos agrarios, maneja su propia cooperativa de ahorro y una agencia de viaje que opera paquetes de turismo sustentables.

Uvilla y mora con valor agregado se abren camino

La parcela de Antonio Anrango es una colorida mezcla de frutas, hortalizas y plantas. En los 400 metros cuadrados que cultiva junto con su esposa Marta Gualsaquí destacan las plantas de mora, taxo, zanahoria blanca, babaco y papa, entre otras variedades. El agricultor de la comunidad de Cumbasconde indicó que el cultivo de la mora es el que le ha generado mayor rendimiento, ya que gracias a los métodos orgánicos que aplica ha logrado márgenes de producción de 15 libras a la semana, que representan un ingreso de $60 por mes. La producción es distribuida a los consumidores a través de las ferias Jambi Mascare, que se realizan en Cotacachi todos los domingos; o con la comercialización directa, desde su propia vivienda, al ofrecer tarrinas de 400 gramos por $1.

Sin embargo, un punto de venta que cada día se consolida más es a través del almacén de comercio justo Sumak Mikuy, que procesa la producción de uvilla y mora andina en mermeladas, así como la de ají, que se transforma en diversas variedades de pasta, que se venden dentro y fuera del país. "La mermelada de uvilla es la que más vendemos en el almacén. Estamos entregando un promedio de 60 envases mensuales", manifestó María Morán, vendedora del local. España, Francia y Estados Unidos, son algunos destinos a los que estos productos están llegando. (DP)

Producción con respeto y comercialización con justicia

"La asociatividad, el respeto a la diversidad y un enfoque espiritual son los aspectos que han vuelto exitosos los proyectos de Unocarc. Más de 2 mil familias han encontrado una manera de ganarse la vida; los cultivos andinos han podido subsistir y los mercados están abastecidos de productos sanos y con precios justos.

Nuestra siguiente meta es la exportación en grandes volúmenes; para ello ya estamos tramitando las certificaciones orgánicas que se necesitan para entrar de lleno en los mercados europeos y estadounidenses" . Rumiñahui Anrango, presidente Unocarc.

Hora GMT: 17/Noviembre/2008 - 05:18