SAN JOSE. Costa Rica, la democracia más antigua y estable de América Central, elige hoy a un nuevo presidente en una contienda con 9 candidatos, entre los que destacan la oficialista Laura Chinchilla, el populista de derecha Otto Guevara y el centroizquierdista Ottón Solís.
Los postulantes buscaban ayer conseguir apoyos de última hora y asegurar que sus partidarios acudan a elegir al sucesor del presidente Óscar Arias, uno de los centroamericanos con más prestigio en el mundo y Premio Nobel de la Paz.
Chichilla, de 50 años y ex vicepresidenta de Arias, ha sido la favorita a lo largo de toda la campaña, pero la incógnita es si conseguirá en primera vuelta los votos necesarios para convertirse en la primera mujer en dirigir Costa Rica.
La escoltan Guevara y Solís, quienes han centrado su campaña en resaltar los escándalos del Gobierno saliente y en acusar a Chinchilla de ser "marioneta" de Arias. Ella lo niega pero declara que continuará su ruta.
Más de 2,8 millones de electores están convocados a las urnas para renovar también los 57 miembros del Congreso y alcaldes municipales, en medio de los temores a una inusual abstención tras una campaña calificada como "aburrida" por el propio Arias.
Si ninguno de los candidatos supera el 40% de los votos válidos habrá una segunda vuelta el 4 de abril próximo.
La inseguridad y la economía fueron el eje central de la campaña de los principales candidatos, cuya diferencia se marcó en su personalidad y en la forma de abordar los problemas, así como en el partido que los respalda.
En estas elecciones el Partido Liberación Nacional (PLN) de Arias y Chinchilla pondrá a prueba, una vez más, su capacidad de organización y convocatoria.
El PLN, que ha dominado la política costarricense en las últimas seis décadas, es un partido nominalmente socialdemócrata, pero tildado de centroderecha por disidentes que abandonaron sus filas, entre ellos Solís, ex ministro del primer Gobierno de Arias (1986-1990), quien ha acusado al mandatario de responder a grandes intereses económicos. (AFP)
