HOUSTON.- El transbordador estadounidense Atlantis continuaba hoy su viaje hacia el telescopio Hubble, mientras los siete astronautas a bordo examinaban su estructura externa en busca de eventuales impactos de desechos que pudieran comprometer su regreso a la Tierra.
Los expertos de la Nasa detectaron mediante cámaras cuatro pequeños fragmentos en torno al transbordador durante su ascenso el lunes.
Pero una rápida inspección del transbordador, también mediante cámaras, realizada por los astronautas no reveló ninguna señal clara de daños.
El martes los científicos de la agencia espacial realizarán una inspección más profunda del transbordador y estudiarán mejor las imágenes disponibles.
El Atlantis fue lanzado el lunes desde el Centro Espacial Kennedy cerca de Cabo Cañaveral (Florida, sudeste) para una última misión de reparación y modernización del primer telescopio espacial, que revolucionó la astronomía.
La misión Hubble es más arriesgada que un vuelo hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), debido al peligro planteado por un impacto de micrometeorito o de desecho orbital, ya que la nave estará a más distancia de la Tierra.
El transbordador debe alcanzar el telescopio el miércoles. Está previsto que las maniobras de acercamiento para capturar el telescopio de 12,5 toneladas comiencen a las 11:41 GMT. Hubble debe ser capturado a las 16:54 GMT y será colocado en el depósito del transbordador, donde se realizarán los trabajos. (AFP)
Hora GMT: 12/Mayo/2009 - 16:20
