La ceremonia de cada Miércoles Santo inicia a las 12:00. Se realiza en Quito desde el siglo XVI
La ceremonia del Arrastre de Caudas, efectuada por la Iglesia católica, se celebra al mediodía del Miércoles Santo en la Catedral Metropolitana de Quito. Es un rito que compara la muerte de Jesucristo con un general romano quien ha muerto en la batalla.
Ocho canónigos, jóvenes seminaristas, son los encargados de iniciar el ritual recorriendo las naves de la catedral. Luego abren paso al arzobispo de turno que lleva el Lígnum Crucis, conocido como el Santísimo, un relicario de oro y piedras preciosas con dos astillas, consideradas como fragmentos de la cruz de Cristo.
El historiador Segundo Moreno comenta, que tradicionalmente el arzobispo llega con una capa morada y los canónigos, con vestimenta negra y una capucha de la que se desprende la cauda -una cola de la capa-. La ceremonia se desarrolla mientras escuchan el himno Los estandartes del rey, de origen latino. Cuando el arzobispo llega al altar, ondea la bandera negra. Luego, se dirige a los canónigos, que se mantienen sometidos. Al pasar la bandera estos se levantan en símbolo de triunfo del espíritu de Jesús.
El ritual dura una hora y concluye cuando el arzobispo ondea la bandera hacia el público presente.
Monseñor Luis Tapia cuenta que la ceremonia se celebra desde la Fundación de Quito, y además se efectúa en Sevilla (España) y Lima (Perú).
Historia de la cermonia. Según Segundo Moreno, esta tradición se desprende del rito realizado en Sevilla. Esta, a su vez, es adoptada de una tradición de la época del Imperio Romano. Moreno explica que -en ese periodo cuando un general caía en batalla, era homenajeado por el próximo general que ocuparía su puesto.
Monseñor Hugo Reinoso comenta que en el féretro del general caído se colocaba una bandera negra en símbolo de luto. Esta, luego, se ondeaba para dar valor a las tropas.
El teólogo Yattenci Bonilla señala que muchas tradiciones paganas frecuentes en la sociedad romana se adaptaron al catolicismo.
Segundo Moreno afirma que el general caído representaría a Jesucristo hombre y el general que lo reemplaza sería el espíritu de Jesús. (JLV)
Simbología del ritual católico
De acuerdo con el historiador Segundo Moreno, el color negro de los canónigos es la humanidad que se encuentra en las tinieblas y la muerte.
Según monseñor Reinoso, el rojo de la cruz sobre la bandera significa el martirio y el púrpura que usa el arzobispo representa la penitencia y el blanco la pureza.
Cada estrofa del himno Los estandartes del rey significa un paso en la ceremonia, en la que los canónigos recorren las naves laterales de la Catedral para terminar postrándose en el coro bajo del templo. La leyenda popular dice que si alguien del público es tocado por la bandera que sostiene el arzobispo, muere en el transcurso del año.
Hora GMT: 08/Abril/2009 - 05:10
