Sector aéreo
Las aeronaves que se utilizarán en estas frecuencias serán los ATR 42-500. Se tiene previsto que el primer vuelo en esta ruta se lo realice el próximo 2 de abril
La empresa pública, Transportes Aéreos Militares Ecuatorianos (TAME), confirmó la reanudación de los vuelos: Quito-Tulcán-Quito; Quito-Macas-Quito; y Guayaquil-Latacunga-Guayaquil, para el próximo abril.
La frecuencia hacia Tulcán se activará el 2 de abril, después de más de dos años que estuvo suspendida, generando expectativas en la gente de la frontera.
El gerente de la aerolínea, Rafael Frías, explicó que la ruta Quito-Tulcán-Quito será la primera que operará de las tres previstas en abril.
Los boletos comenzaron a comercializarse esta semana en agencias de viajes, puntos de venta de TAME y en una oficina que funcionará en el aeropuerto Luis Mantilla de Tulcán.
Frías señaló que los costos de los boletos se establecerán en base a una segmentación tarifaria: turismo, que es la más baja; tarifa especial doméstica; y de última hora, la cual tendrá un precio más alto.
Sin embargo, hasta el 30 de abril regirá una tarifa promocional o de introducción valorada en $98,20 (ida y vuelta). Están previsto cinco vuelos a la semana entre lunes y viernes, en aviones ATR 42-500 con capacidad para 48 pasajeros. Son consideradas aeronaves modernas, con mucha flexibilidad para operar en aeropuertos de altura y geografía difícil, propulsados por dos motores turbohélices adquiridos recientemente por la aerolínea.
Los vuelos 120 (Quito-Tulcán) y 121 (Tulcán-Quito) atenderán la demanda real de comerciantes, exportadores e importadores, empresarios, turistas y autoridades de la frontera.
Un viaje por vía terrestre desde la capital carchense hacia Quito supera las cinco horas, tiempo que es considerado como perdido, si se suma cinco más para el retorno, advierten los usuarios frecuentes de este trayecto.
La nueva ruta regional aérea, que conectará a Tulcán con la capital, simplificará en 40 minutos el viaje. La hora de salida será desde el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito a las 11:50 y llegará al aeropuerto Luis Mantilla a las 12:30; en cambio que la pequeña nave retornará de Tulcán a las 12:50 y arribará a Quito a las 13:30.
Para el alcalde de Tulcán, Julio Robles, el horario es estratégico, ya que permitirá atender y realizar gestiones en las dos ciudades tanto en la mañana como en la tarde. Mientras que, René Burbano, agente afianzado de Aduanas, advierte que el horario posibilitará a los profesionales del comercio internacional conectarse después del medio día con otras ciudades del interior del país.
Alirio Benavides, piloto comecial colombiano y gerente de una operadora de viajes de Ipiales (Colombiana), saluda la iniciativa y sugiere que deberían ampliarse las rutas hacia el vecino país en cumplimiento del convenio de Esmeraldas.
Recuerda, que años atrás, TAME cumplía la ruta Quito–Tulcán–Cali y viceversa, que cautivaba a hombres de negocios de las dos naciones, colombianos residentes en el Ecuador y, turistas.
A pocos días de la rehabilitación de este servicio, Robles advierte que la calzada de los patios de parqueo de naves está destrozada y las salas de espera, preembarque y cafetería deben modernizarse.
El gerente de TAME reconoce que volar hacia pequeños aeropuertos regionales no está motivado por la rentabilidad que se pueda obtener, sino busca mejorar la conectividad aérea en el país. "La misión de TAME no es maximizar la rentabilidad, sino contar con una conectividad sustentable con un nivel de tarifas que vuelvan atractivos los viajes", señala Frias, quien agrega que la ruta será evaluada periódicamente, el propósito es que sea sustentable para mantener la operación aérea.
Las tres aeronaves con capacidad para 48 pasajeros están únicamente en los planes de conectividad local y para satisfacer la demanda de mercados que no podían ser atendidos, donde poner a disposición un Jet acarreaba muchas pérdidas, razón por la que fueron suspendidas algunas rutas.
TAME confía que con el ATR 42–500, cuyo costo de operación es más bajo, lograrán sostener rutas sin necesidad de tantos clientes al día. Domésticamente atienden a Santa Rosa, Manta, Esmeraldas, Tulcán, Loja, Coca, Lago Agrio, Latacunga.
Los aviones han pasado por pruebas en diferentes rutas, etapa de introducción, y capacitación de tripulaciones, alcanzando una aceptación extraordinaria de los clientes.
Incluso, las naves han reemplazado a los aviones grandes durante períodos de mantenimiento programado, en vuelos entre Guayaquil-Quito, que es una ruta acostumbrada a volar en Jet.
"La recepción de los clientes ha sido excelente, por que son aviones que huelen a nuevos convirtiéndose los viajes en un placer para los pasajeros". La ruta Quito-Tulcán-Quito se realizará los días lunes, martes, miércoles, jueves y viernes.
Este vuelo sale de Quito a las 11:50 y llega a Tulcán a las 12:30.
En cuanto a las tarifas, estas serán de $120,60 para turismo, $140,76 los boletos adquirido con anticipación y $160,92 los de última hora (en el aeropuerto). (RC)
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