Posiblemente se trata de la más antigua de las enfermedades de transmisión sexual. También es la más frecuente en nuestro medio y en la mayoría de los países del continente. Se transmite por cualquier tipo de contacto sexual. Una mujer que mantuvo una sola relación sexual con un hombre infectado de gonorrea tiene un 50% de probabilidad de contagiarse.
La infección puede producirse por medio de objetos que contengan pus de la persona enferma: toallas, prendas de vestir, etc. Pese a que parece ser poco probable, sí es posible contagiarse en los servicios higiénicos, puesto que la bacteria sobrevive hasta dos horas en la taza del baño o en un papel húmedo.
Los síntomas se producen por la infección de la uretra. En el varón, los primeros síntomas aparecen a los dos o tres días: se produce una secreción purulenta uretral en el pene, frecuentes ganas de orinar, que se realiza con dolor. En algunos casos, estos síntomas pueden hacerse evidentes sólo pasadas algunas semanas. Ello hace que los riegos de contagio sean más altos, puesto que la persona desconoce que se encuentra ya enferma. Cuando el varón no recibe tratamiento, la infección puede pasar a otros órganos de su cuerpo: la próstata, las vesículas seminales, los epidídimos. Entonces la infección produce fuertes dolores y fiebre alta. En algunos casos, la gonorrea no tratada puede provocar esterilidad en los varones, a causa de obstrucción de los conductos seminales producida por la cicatrización.
Como en la mayoría de estas enfermedades, menos de la mitad de las mujeres infectadas presenta síntomas visibles. Por lo mismo, la infección puede estar por mucho tiempo sin que ellas se traten. Esto determina que la mujer se exponga cada vez más a las complicaciones que la enfermedad produce en su organismo. Existe, además, otro problema que consiste en que, cuando aparecen ciertos síntomas, éstos pueden llegar a ser tan leves que-la mujer no les preste atención o que, sencillamente, pasen desapercibidos. Tal situación hace que se transforme en fácil vehículo de contagio.
Los principales síntomas en la mujer son la secreción vaginal anormal, reglas abundantes, infección en el cuello del útero, en la uretra, en el recto, la garganta o en cualquier combinación de estas zonas. Si no se trata de forma inmediata, la gonorrea se extiende al útero, las trompas de Falopio y ovarios.
La gonorrea es una de las principales causas de esterilidad femenina. De igual manera, puede producir embarazos ectópicos, es decir, extrauterinos. En el momento del parto, la mujer puede contagiar la enfermedad a su niño y producirle, además, una infección grave en los ojos, que puede terminar en ceguera
En los varones, la gonorrea se diagnostica mediante exámenes de laboratorio de la secreción de la uretra. En la mujeres se realiza un cultivo de la secreción del cuello del útero y también rectal, ya que la secreción vaginal puede infectar la zona anal.
El tratamiento debe ser realizado únicamente por el médico. Los tratamiento indebidos y, sobre todo, la automedicación, en lugar de curar, pueden complicar aún más la presencia de la enfermedad en la persona. Es importante que, mientras dure el tratamiento, tanto la mujer como el varón se abstengan de toda relación sexual.

CASOS

1990          5.193
1991          4.785
1992          5.775
1993          5.759
1994          5.958
1995          6.386

TASA por 100.000 habitantes

1990          50.59
1991          45.56
1992          53.77
1993          52.45
1994          53.10
1995          55.72

POR REGIONES

INDICE