FRANCISCO EUGENIO DE SANTA CRUZ Y ESPEJO (1747-1795)

Espejo fue el gran precursor de la independencia, fundador del periodismo nacional, médico y científico destacado. Los discípulos de Espejo impulsaron el movimiento independentista que culminó el 10 de agosto de 1809 con la constitución de la Junta Soberana en Quito, el primer gobierno criollo en el país. El prócer fue también el más importante impulsor del pensamiento ilustrado en el siglo XVIII. Destacó como abogado, médico, científico y filósofo. Su obra es una expresión de ciencia, cultura y política. Entre sus libros y escritos se encuentran: La Ciencia Blancardina, Marco Porcio Catón, El Nuevo Luciano, Reflexiones acerca de las viruelas, Memorias sobre el corte de Quinas, y también Primicias de la Cultura de Quito, el primer periódico del país. Espejo fue una expresión de las capacidades de los quiteños para elevar su espíritu y su cultura. Criticó la educación de su tiempo, la atención médica insuficiente y, sobre todo, el mal gobierno, todo lo cual le valió la persecución de las autoridades españolas, la prisión y una muerte prematura..