UN ELEMENTO CLAVE DE LA DEMOCRACIA

Valeria Yarad

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El 10 de agosto de 2008, un grupo de jóvenes anónimos les taparon la boca a los monumentos de la capital de los ecuatorianos, en protesta  -dijeron- porque "ya no hay libertad de expresión, nos han silenciado el derecho a la expresión", sostuvieron.
Foto A /HOY

El artículo 4 de la Carta Democrática Interamericana caracteriza a la libertad de expresión y de prensa como componentes fundamentales para el ejercicio de la democracia.
La libertad de expresión es un derecho fundamental, reconocido en la Declaración Americana sobre los derechos y deberes del hombre, la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la resolución 104 dictada por la Organización para la Educación, la ciencia y la cultura (UNESCO), entre otros organismos internacionales.
“La libertad de expresión es un derecho humano fundamental y componente básico de la sociedad civil, amparada en los principios democráticos”, dijeron el relator para las Naciones Unidas por la libertad de expresión y el relator especial de la Organización de Estados Americanos para la libertad de expresión, hace una década (1999).
Actualmente, según un sondeo de opinión realizado por HOY entre el común, las percepciones sobre la libertad de expresión coinciden al reconocer la importancia que tiene ésta dentro de las sociedades.
“La libertad de expresión es muy importante, es como sonreir. Creo que es la expresión más hermosa del ser humano”, indicó el ciudadano Daniel Kraguevich.
Así también, Luis Anangonó, opinó que “ninguna persona debe estar atada a ningún régimen”, cada persona tiene una manera distinta de pensar”.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en la sección Libertad de Expresión, menciona que “la consolidación y desarrollo de la democracia depende de la existencia de la libertad de expresión”.
La Relatoría Especial de la Organización de Estados Americanos para los Derechos Humanos y la Libertad de Expresión realizó informes sobre la situación de la libertad de expresión en países de América Latina como Ecuador, Paraguay, Panamá, Haití, Guatemala, Venezuela y Colombia.
Según la Relatoría Especial, la Constitución Política del Ecuador garantiza el ejercicio y el derecho a la libertad de expresión; sin embargo, el organismo dice que pueden intervenir los poderes públicos en el ejercicio de este derecho.
“En el país, altos funcionarios públicos hicieron declaraciones que puede coartar la libertad de expresión”, según la Relatoría Especial en su informe anual.
No obstante, en la Constitución Política del Ecuador, en la sección tercera de comunicación e información (Art. 16 al 20) no consta específicamente la libertad de expresión, pero se toma en cuenta en la sección séptima de comunicación social, en el Art. 324, además del Art. 39 de Educación.
También en la Carta Magna de 1998, se estipulaba este derecho en el capítulo II, de los derechos civiles, Art. 23 literal 9.
Para Marco Villarruel, directo del Instituto de Investigaciones de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad Central, “la libertad de expresión es un derecho inalienable de las personas y de las organizaciones, sin distinciones de ninguna naturaleza”.
De igual manera opinó José Villamarín, ex decano de la Facultad de Comunicación de la Universidad de las Américas, quien destacó que “nadie tiene el derecho a la libertad de expresión, que éste es un derecho de todos y que es inalienable”.
“La libertad de expresión es decir la verdad cuando se tiene que hablar”, dijo en cambio Rosa, una transeúnte de Quito.
Los relatores de 1999 concordaron en que “la libertad de expresión es el derecho a expresar nuestras propias ideas y opiniones, y a hacer circular la información disponible que sean de interés general, para el funcionamiento y la conservación de los gobiernos democráticos”.
“Muchas veces la libertad de expresión se convierte en libertinaje, se debe respetar a las personas y sus libertades”, mencionó Villamarín, en lo cual coincidió también con Villarruel.
A decir de la Comisión Interamericana para la libertad de expresión, se debe preservar la libertad de expresión, porque una sociedad libre puede mantener el debate abierto entre todos los miembros de la sociedad.
“La libertad de expresión es una cualidad social, concebida a los largo de la historia, desde la Revolución Francesa, que reconoce a la libertad de expresión en Francia, luego en la Declaración de los Derechos Humanos y posteriormente en las Constituciones políticas”, narró Marco Villarruel.
Los relatores especiales han enfatizado este derecho, el cual para ellos no debe someterse a ninguna discriminación y en condiciones de igualdad, para opinar, pensar y expresarse libremente, sostienen en su informe.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos ha señalado la importancia de la libertad de expresión y democracia, porque la opinión pública está correctamente informada y consciente de sus derechos para vigilar el quehacer del sector público, expresó el organismo.
Para Alejandro Jaramillo, experto en comunicación, “este tema es muy importante para todos, para expresarse y para que la demás gente respete y tolere”.
“Es un derecho que no puede ser soslayado ni por los medios ni por los dueños de los medios de comunicación, ni por el Estado ni por las organizaciones, es un derecho que debe ser regulado por convicciones”, señaló Villarruel.
La Relatoría Especial invitó al Ecuador, en su informe anual 2008, a debatir sobre la revisión y auditoría de frecuencias. “No se puede restringir el derecho de expresión por vías o medios indirectos, tales como el abuso de controles oficiales o particulares de papel para periódicos, de frecuencias radioeléctricas, o de enseres y aparatos usados en la difusión de información o por otros medios encaminados a impedir la comunicación y la circulación de ideas y opiniones”. indicó.
“La libertad de expresión es importante porque de esa manera expresamos lo que queremos”, manifestó por su parte Daniel un joven de la capital.
En 2008, la Relatoría Especial recibió denuncias de agresiones a periodistas y comunicadores sociales por parte de miembros del sector público. “Los funcionarios públicos están sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad” desatacó por ello el organismo.
“La libertad de expresión es algo fundamental, es expresar lo que sientes y lo que quieres”, puntualizó el ciudadano Geovanny Guerrero.

Límites contra la libertad de expresión

En el Ecuador , según informe de la Relatoría Especial de la Organización de la Organización de Estados Americanos para la Libertad de Expresión, se han recibido denuncias sobre ataques a periodistas y a medios de comunicación por parte de funcionarios públicos.
Uno de ellos fue el 12 de septiembre de 2008, con el camarógrafo de Red Telesistema (RTS), Eduardo Molina, en la ciudad de Guayaquil, quien fue atacado en un enfrentamiento entre manifestantes, mientras se llevaba a cabo el referéndum para la aprobación de la Constitución, según el informe presentado por la Relatoría Especial.
También constan las agresiones verbales a medios de comunicación por parte del presidente Rafael Correa, según lo informó esta organización.
Según la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión, las únicas limitaciones siguiendo la Declaración de los Derechos Universales son: la propaganda de guerra, que fomente al odio y haga una apología a la violencia, sea este de raza, religión, ideología, género o cultura. La pornografía infantil, prohibida por la Convención Internacional de los Derechos del Niño, al igual que la prostitución infantil y la incitación directa al genocidio, escrita por la Convención de Prevención del Delito y del Genocidio; estos datos según se los destaca en el informe del organismo.
“El ejercicio de los Derechos Humanos debe hacerse con respeto a los demás derechos, en un proceso de armonización”, mencionaron conjuntamente la Comisión para la Libertad de Expresión y las Cortes Interamericanas.
“Donde termina mi libertad empieza la del otro”, destacó el catedrático universitario José Villamarín. Por ello, la Comisión para la Libertad de Expresión dice que se necesita una integralidad de todos los derechos, por ello no se puede violentar un derecho, a pretexto de respetar uno diferente, mencionó la Comisión. “Las leyes que establecen las limitaciones a la libertad de expresión deben estar redactadas de la manera más clara y precisa posible, porque el marco legal debe tener una seguridad jurídica para los ciudadanos”, señala un documento de la Relatoría Especial.
Para esta organización, las limitaciones a la libertad de expresión muchas veces son implantadas para garantizar el “orden público”, el cual se impone sobre los ciudadanos. “Deben existir convicciones de respeto a las personas, porque hay abusos de la libertad de expresión, muchas veces con fines políticos o económicos”, alertó Marco Villarruel, director del Instituto de Investigaciones de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad Central

Los Estados tienen la obligación de garantizar, proteger y promover el derecho a la libertad de expresión en condiciones de igualdad y sin discriminación, como el derecho de la sociedad a conocer todo tipo de informaciones e ideas’, dijo la Relatoría Internacional, al resaltar que ‘la libertad de expresión se convierte en un elemento de la democracia’.

Percepciones

• La libertad de decir lo que se piensa nos permite reconocernos y saber quiénes somos. Fausto Gómez, fotógrafo
• Mi libertad de hablar y expresar me da la posibilidad que se haga saber lo que yo espero. Jorge Cobo, comerciante
• Soy discapacitada, me expreso vendiendo, doy a conocer qué es lo que necesitamos. María Jumbo, vendedora

Abusos contra la libertad de expresión: Algunos casos revelados por la Corte de Derechos Humanos en Latinoamérica

• Argentina: Eduardo Kimel, quien fue condenado en 1999 a un año de prisión por criticar la actuación de un juez.
• Brasil: Las restricciones judiciales a la difusión de ideas y opiniones contra el semanario Tribuna das Águas y Folha de Sao Paulo.
• Bolivia: En 2008, el canal de la Universidad Estatal de San Francisco de Sucre y el Diario Potosí fueron atacados.
• Colombia: Amenazas de altos funcionarios de Estado a personas que no comparten los planes del Gobierno.
• Venezuela: En 2007, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, no renovó la concesión de la frecuencia a Radio Caracas Televisión (RCTV), cadena de radio y televisión, que estaba en el aire 44 años. Con el cierre de la estación los venezolanos manifestaron en las calles.
• México: 20 periodistas han sido asesinados entre 1995 y 2005, por su ejercicio profesional, según estadísticas de la CIDH.
• Perú: Una modelo es acusada penalmente por un juez al posar desnuda sobre un caballo sosteniendo la bandera nacional.
• República Dominicana: Se emitieron órdenes judiciales para que los periodistas revelen sus fuentes de información.
• Cuba: La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) declaró que es el único país en donde no existe libertad de expresión.