EL SÁBADO 16 DE OCTUBRE EL TUNGURAHUA
ES DECLARADO EN ALERTA NARANJA
Miedo al pie del
Tungurahua
Cuadros de tristeza y miedo se vivieron en Baños, ayer,
luego de la declaración de alerta naranja. En la foto una familia evacua hacia Ambato
Por Patricio Xavier Pérez
Desde Baños
Juana Beatriz Freire y su esposo Marco Gallo, junto con sus cinco hijos, nunca olvidarán
la noche del viernes 15 de octubre de 1999. Esta humilde familia del cantón Baños de
Agua Santa habita una humilde vivienda en Bascún, frente al volcán Tungurahua.
Los rumores, sumados a la actividad del volcán, hacían pensar lo peor. Una llovizna
acompañaba la tarde triste del viernes cuando a las 18:00 se interrumpió el fluído
eléctrico y el cielo comenzó a oscurecer.
A lo lejos se podían observar enormes fumarolas del volcán cargadas de ceniza. El humo
negro pronto contaminaba el ambiente e incrementaba el miedo y la angustia de los
habitantes de Baños, que se aprestaban a evacuar voluntariamente.
Las plegarias de los fieles no cesaban. La gente que portaba velas, lanzaba cánticos al
viento pidiendo clemencia y misericordia para que la erupción no provoque una
catástrofe.
A las 20:00 se conoció que la interrupción de la energîa eléctrica obedecía a un
daño en la subestación del sistema nacional interconectado -que suministra energía
eléctrica a Baños y al Puyo- no a la actividad del volcán.
Dos horas más tarde, ya restablecido el fluido, el alcalde de Baños, Carlos Espinosa,
ofreció una cadena de radio a fin de calmar los ánimos de la ciudadanía, que a esa hora
solo buscaba salir.
Con lágrimas en los ojos sacaban sus pertenencias de las casas. "Primero las mujeres
y los niños", recomendaba un hombre ya maduro, a los jóvenes.
A las 22:00 llegaron los ministros de Vivienda, Teodoro Peña, y de Trabajo, Angel Polibio
Chávez, el primero, coordinador general del comité de crisis.
A las cero horas, una nueva cadena radial alertaba de lo que estaba ocurriendo; el volcán
seguía arrojando humo con ceniza.
Un centenar de buses de distintas cooperativas llegaron a Baños para evacuar a la gente.
Nuevamente y desde las 06:00 se pudieron observar fumarolas con una altura de al menos 500
metros. El reloj marcaba las 08:32 cuando el ministro Teodoro Peña anunció que se
cambiaba de alerta amarilla a naranja. La evacuación continuará hasta las 08:00 de este
domingo. En caso de no ocurrir esto hasta las 18:00, se ordenará una evacuación forzosa.
Publicado el 17 de octubre de 1999
Ambato se proteje
contra la ceniza
 El volcán Tungurahua está en plena actividad. La erupción podría ocurrir
en días o semanas
En la ciudad de Ambato el comercio, ayer,
fue normal, con la única novedad de que hubo un nuevo personaje entre los comerciantes
callejeros: el vendedor de mascarillas desechables, que las vendía a un precio de entre
dos mil y tres mil sucres.
La población en Ambato tomó el anuncio de la alerta naranja con calma, pero también con
las precauciones mínimas indispensables: aprovisionarse de mascarillas y lentes para
protegerse de la posible caída de ceniza volcánica.
Estos artículos han entrado en un proceso especulativo. En algunas de las ferreterías
visitadas por este medio y en otras ya se habían agotado, principalmente por la compra,
al por mayor, por otros comerciantes y, entre ellos, los dueños de farmacias.
Llegan los evacuados
Los albergues ubicados en la parroquia Izamba, situada en la vía Ambato -Quito, en la
mañana del sábado 16 ya se encontraban listos y dispuestos a recibir a los primeros
evacuados desde Baños. Sin embargo, hasta las 17:00 no habían llegado más de 40
personas. Padres de familia, alumnos, profesores y autoridades de los centros educativos
que servirán de albergue se afanaban en dar los últimos toques para recibir a los
evacuados.
En el colegio y escuela Atenas, por ejemplo, los profesores ya habían dispuesto el
horario en que se turnarían para ayudar a los evacuados. Los padres de familia
resolvieron que cada uno de los grados aporte con el desayuno, almuerzo y merienda de un
día para las personas que se encuentren en este local. (AHD)
Se esperan varios eventos eruptivos en el Tungurahua
Según el comportamiento habitual del volcán Tungurahua, se espera una erupción del tipo
emisiva y explosiva a la vez, en la cual puedan existir columnas de humo, cargadas de
ceniza y ríos de piedra y lava, informó ayer el director del Instituto Geofísico de la
Politécnica, Hugo Yépez.
El experto sostiene que esto se concluye ya que la última erupción, de 1918, tuvo estas
características. Además, indicó Yépez, que en todo el año 1918, se registraron en
mayor o menor intensidad varias erupciones, de las cuales la que causó mayores daños fue
la registrada el 5 de abril de ese año. La última se habría registrado en noviembre de
ese mismo año. Un ritmo eruptivo se podría registrar en esta ocasión.
Según Yépez la declaración de alerta naranja se justifica debido a que se comprobó la
caída de rocas incandescentes desde el cráter del volcán, lo cual indica que el magma
ya está en la superficie. El geólogo supone la formación de un nuevo domo en el sector
del cráter, que en cualquier momento sería destruido por una explosión freática. (PS).
Publicado el 17 de octubre de 1999
Se cierran 1800
negocios
Patricio Xavier Pérez
Desde Baños
¡El último cierra la puerta...! esa fue la consigna para los habitantes de Baños de
Agua Santa que se vieron obligados a abandonar sus hogares, trabajos, negocios, escuelas y
colegios, debido a la inminente erupción del volcán Tungurahua.
El plazo para evuacuar 'por las buenas' terminó al mediodía de ayer. El resto ya fue
trabajo de la Defensa Civil y la Fuerza Pública, que casa por casa invitaba a salir a
todos quienes se aferraban a sus hogares y a la tierra que los vio nacer desafiando al
volcán, que ya erupcionó en décadas pasadas.
Y es que con la orden de evacuación se cerraron 1 800 negocios, de los cuales 1543 son
formales y 257 informales. Cinco entidades bancarias y financieras también apresuraron su
salida ante la amenaza del volcán que, a las 02:00 del domingo, hizo gala de su poderío
al lanzar fumarolas incandescentes acompañadas de ceniza.
Alrededor de 40 agencias de viajes, al igual que 25 hoteles, hosterías y hospedajes
esperaron hasta el último para dejar a Baños, su única fuente de trabajo y sustento
para sus familias.
Cinco balnearios, entre ellos El Salado, el más visitado por los turistas nacionales y
extranjeros, que atraídos por sus medicinales aguas llegaban desde horas de la madrugada,
quedaron vacíos.
La empresa telefónica Andinatel cerró sus operaciones a las 18:00 del pasado sábado,
dejando habilitadas solamente las líneas que serán utilizadas por la Defensa Civil.
Mientras tanto, cinco colegios, una docena de escuelas, cuatro centros de educación
especial, dos casas asistenciales, 11 gasolineras, tres emisoras de radio y un canal de
televisión por cable también cerraban sus puertas y sus propietarios se llevaban los
equipos de valor a sitios seguros.
En Baños existen nueve instituciones del Gobierno, cuyas oficinas fueron cerradas de
inmediato, al igual que la Municipalidad.
Los propietarios de los buses de las dos cooperativas de servicio urbano, tres de
transporte interprovincial y tres de servicio de camionetas colaboraron con la
evacuación.
Escenas de dolor se observaron al momento de evacuar. Personas de la tercera edad se
negaban a salir, aduciendo: "yo ya estuve en una erupción anterior y nada me
ocurrió''. No obstante, los más jóvenes imploraban a los voluntarios de Cruz Roja para
que ayudaran a convencer a la abuelita de la necesidad de evacuar.
Publicado el 18 de octubre de 1999 |
