Avenida
de volcanes
Ecuador, entre Carchi y Cotopaxi, posee una
verdadera avenida de volcanes. El Instituto Geofísico de la Politécnica Nacional, con
sede en Quito, tiene registrados 31 volcanes y zonas volcánicas con actividad
holocéntrica, en la Cordillera de los Andes y la Amazonía.
No obstante esta cantidad, solo ocho volcanes han registrado gran actividad en los
últimos 500 años: Antisana, Guagua Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Cayambe (en el
callejón interandino), Sumaco, Reventador y Sangay (en la cordillera oriental).
Estos ocho volcanes son considerados de tipo A1, es decir, son los más inquietos, siempre
desde el punto de vista de su actividad reciente.
Aunque estos volcanes están activos, no todos tienen el mismo grado de vigilancia por
parte del Instituto Geofísico. El Reventador, por ejemplo, no está sujeto a ningún tipo
de control, pues la entidad politécnica no ha conseguido el apoyo gubernamental y
financiero para instalar los equipos de vigilancia.En el mismo caso están Ninahuilca,
Rasuyacu y otros.
El Sangay tampoco está supervisado, pues aunque echa humo en forma permanente, no
representa peligro.
El Instituto ha publicado mapas de riesgo de todos estos volcanes, información entregada
a la Defensa Civil a principios de esta década, base que ha servido para la elaboración
de los respectivos planes de emergencia, algunos de los cuales no han sido difundidos
ampliamente.
Ultimamente, los volcanes han empezado a llamar la atención de los ecuatorianos desde
octubre de 1998, cuando Quito entró en alerta amarilla por el aumento de actividad del
Guagua Pichincha, situación que se mantiene hasta la fecha. (AR)
Fumarolas
El volcán más alto del Ecuador es el
Chimborazo, con 6.310 metros de altura, es también la elevación más importante del
país.
Hasta que Quito fue declarado en
emergencia, el volcán más vigilado era el Cotopaxi (5.987 metros de altura), uno de los
mác activos del milenio, pero que se mantiene tranquilo.
Las malas condiciones climáticas de ayer
no permitieron a los científicos observar el cráter del volcán Guagua Pichincha, en
horas de la mañana.
En la última semana el Guagua Pichincha
incrementó su actividad; no obstante, todavía no es necesario declarar la alerta
naranja.
En las islas Galápagos, ubicadas a mil
kilómetros del Ecuador, también existen ocho volcanes activos. Los más importantes son
Cerro Azul, Darwin, Marchena y Wolf. (AR)
Publicado el 11 de septiembre de 1999 |
