Por Suleny Vega

(31 may 06) El camino que siguen los alimentos hasta llegar al consumidor final es largo y complejo. Dar o comer un alimento que tenga todas las características fundamentales para que sea sano, seguro y nos brinde los nutrientes necesarios es responsabilidad de todos. Este espacio nos ayudará con consejos prácticos a comprar, almacenar, preparar y servir los alimentos.

El alimento es la base fundamental de nuestra vida. Es la energía de nuestro cuerpo, sin este los seres vivos no podríamos desarrollar nuestras actividades diarias. Por esto, es elemental darle la importancia que este se merece; no basta con saber que un alimento nos puede dar los nutrientes necesarios o nos puede ayudar a prevenir enfermedades si no también conocer los perjuicios para la salud cuando se lo emplea de manera incorrecta.

Uno de los factores primordiales, en la seguridad alimentaria, es la higiene personal en el momento de preparar, servir y comer los alimentos.

Bañarse a diario con jabón antibacterial y utilizar ropa limpia. Las personas que trabajan preparando alimentos deben utilizar un uniforme específicamente para este uso.

Las joyas como aretes, collares, pulseras, anillos, reloj, y aún el aro de matrimonio, contienen microorganismos perjudiciales, por lo que son un riesgo físico y biológico, ya que pueden caer en los alimentos.

Las manos se convierten en un vehículo favorable para las bacterias, por esta razón deben lavarse con frecuencia en el momento de preparar los alimentos. Se sugiere seguir estos pasos:

1.- Lavarse las manos con abundante agua, preferiblemente tibia.
2.- Utilizar jabón líquido. Si se utiliza jabón en barra, tomar la precaución de enjuagarlo, ya que puede terminar más sucio de lo que estaban las manos.
3.- Usar un cepillo de uñas. Este es de uso personal al igual que el cepillo de dientes.
4.- Frotar las manos por lo menos 20 segundos.
5.- Lavar la llave en caso de que no sea automática.
6.- Enjuagar las manos.
7.- Secar con papel toalla.

Las personas que trabajan permanentemente con alimentos no pueden tener uñas largas ni pintadas, ya que pueden terminar dentro de los alimentos.

Tener cubierto el cabello con redecilla, pañoleta o toca para evitar que caiga dentro de los alimentos.

Utilizar zapatos adecuados dentro del área de cocina ayuda a evitar accidentes.

Parte de una buena higiene es tener una cuchara de uso personal en el momento de preparar alimentos. No se bebe probar un alimento con la misma cuchara con la que se lo está preparando ni tratar de abrir un recipiente como fundas o envases con los dientes. Recuerde que existen bacterias también dentro de nuestra boca. Además, al enfriar un alimento soplando -o tratar de abrir una funda- estaríamos cometiendo el mismo error.

Escupir es desagradable, peor aún si lo hace cerca de los alimentos.

No fumar dentro de las áreas de preparación de alimentos ni donde se consumen, para esto existen áreas exclusivas.